Страница 40 из 66
Лукка припомнила так любимые ею романы тех времен, когда девушка, сбежавшая с симпатичным офицером для свидания под луной, всенепременно была отвергнута семьей, если тот не женился на ней.
«Возможно, тут была похожая ситуация?»
– подумала она и продолжила разглядывать выцветший дагерротип.
Наконец ее внимание привлекла еще одна, более крупная фигура. Рядом с Беатрис, но как будто бы ближе к камере, сидел мужчина. Лукка поднесла фото к глазам и вгляделась – поджарый, судя по всему, весьма высокий, с правильными, но без излишней чопорности чертами лица. Мужчина на фотографии был одет в парадный костюм, как и полагается члену знатного рода. Однако одна маленькая деталь привлекла ее внимание больше всех остальных – длинные и густые черные усы с залихватскими завитушками.
Что-то екнуло в груди Лукки.
– Черт… – почти вскрикнула она, вспоминая внешность бармена-зомби. – Арчи?..
Лукка вспомнила, как обсуждала с ним сестер Свампвичфильд.
«С учетом того, что она и при жизни была той еще занозой в заднице, так и после смерти не оставила нас без громких обсуждений ее драгоценной персоны… Та еще стерва!»
– именно так он и сказал про Марию.
«А это что значит…
– промелькнуло в голове девушки. –
На фото реально Арчи? Он же…»
– Лукка напрягла память и вспомнила, как недавно рассматривала семейное древо в поместье Свампвичфильдов.
– Арчибальд Лонгхорн! – уже вслух произнесла она. – Офигеть! – Пытаясь справиться с эмоциями от находки, девушка вышла на свежий воздух и сделала несколько глубоких вдохов.
«Нужно вернуться в бар и все узнать у него лично,
– подумала она, глядя на наручные часы – те показывали десять вечера. –
Время идеальное…»
Но прежде чем «пуститься во все тяжкие», Лукка вдруг вспомнила, что оставила своих друзей в сливовом саду и даже не предупредила. Выхватив мобильник из кармана куртки, она написала Ноэль эсэмэску:
«Я так устала, что, уезжая домой, совершенно забыла сообщить вам… С меня кофе!»
Ответ пришел незамедлительно:
«А мы уж начали думать, что тебя похитили! Ладно, давай лечись и двери сталкерам не открывай!»
– не забыв поставить смеющийся смайлик для обозначения границ шутки, закончила Ноэль.
Убрав телефон, девушка огляделась, пытаясь примерно понять, в каком направлении ей двигаться.
«Слушай внимательно и запоминай: чтобы попасть в бар „Грехи Эббота“, нужно пройти восемь дверей, обернуться и найти по левую руку цветущий папоротник. Только он сможет указать тебе путь…»
– Лукка старательно вспоминала слова Харона.
Наконец она решила вновь вернуться на кладбище и пройти первые восемь дверей там, по принципу их передвижения прошлой ночью. Однако не успела девушка сделать и несколько шагов, как ее окликнули.
Обернувшись, Лукка увидела невысокого худощавого паренька. Его лицо было скрыто длинным козырьком бейсболки.
– Вы мне? – настороженно спросила она.
– Да, привет! – подал голос тот и шагнул навстречу ей.
Девушка рефлекторно сделала несколько шагов назад.
– Ты кто? – продолжила задавать вопросы она, перебирая в голове варианты того, в какую сторону ей драпать, или же, если нападет, в какие части тела бить в первую очередь.
– Это я, ты чего! – улыбнувшись, ответил парень и приподнял бейсболку.
Увидев его лицо, Лукка удивилась и слегка расслабилась, но правой рукой продолжала держать фонарик таким образом, чтобы можно было вломить им по голове.
– Эдди? – помахала она ему, но шаги навстречу делать не стала. – А ты что тут делаешь?
Тот пошел вперед. На этот раз девушка не стала пятиться, но все равно приготовилась в случае чего бежать. Гнетущая атмосфера вокруг словно заражала ее сознание параноидальными мыслями.
– Я давно тут, просто ждал, пока ты выйдешь, – произнес Эдди и снова улыбнулся. Такое признание лишь усугубило тревожность Лукки.
– З-зачем? – запнулась она.
– Лукка Спенсер! – торжественно протянул тот. – Неужели ты еще не поняла, глупышка? – засюсюкал он, словно с ребенком.
Девушка недоверчиво заглянула в глаза Эдди. Она уже ничего не понимала. Не понимала и того, снова ли спит или это действительно ее реальность. И если второе, то как она докатилась до такого?..
– Не поняла чего… – начала было Лукка, как вдруг едкое озарение вытеснило все прочие мысли в ее голове.
Цветы.
Подарки.
Шорохи за спиной.
– Твоих рук дело? Все эти букеты? – почти улыбнувшись, чтобы казаться расслабленной, задала вопрос она.
Эдди, словно юнец, потер рукой затылок и ухмыльнулся.
– Тебе понравилось? – спросил он.
Лукка вздохнула. Если она подойдет к этому мягко, возможно, все обойдется.
– Послушай… – начала девушка. – Это все, конечно, очень мило, но немного неуместно, понимаешь? Ты напугал моих друзей, и они решили, что у меня завелся личный сталкер.
Парень резко тронулся с места и подошел к Лукке. Та, не выдержав, все-таки отступила на пару шагов. Он начал всерьез ее напрягать.
– Неужели ты не впечатлена тем, как я влюблен?! – прокричал он. Девушка вздрогнула, удивленная неожиданной сменой настроений, и попятилась.
– Эдди, успокойся! – взмолилась она, еще крепче сжимая в руке фонарик.
– Неужели ты никогда не хотела бы стать моей?! – почти побелев, выкрикнул парень и, оттолкнувшись ногами от земли, побежал к Лукке. Та, в свою очередь, осознав все происходящее на секунду позже, чем нужно было, тоже побежала. Но уже от нападавшего, а не к нему навстречу.
Однако не успела она преодолеть и десяток метров, как на ее спину обрушился тяжелый кулак, а затем и все семьдесят, а может и восемьдесят килограммов Эдди. Повалив ее на живот, он еще раз ударил Лукку, в этот раз попав в район ребер, перевернул и дал пощечину. Удерживая ее руками и ногами, парень уселся сверху и отвесил ей еще несколько пощечин.
– Отпусти! – кое-как выкрикнула она, пытаясь защитить лицо от ударов. Однако после нескольких пощечин девушка успела почувствовать, как постепенно теряет связь с реальностью. Лоб предательски ныл: видимо, во время падения она хорошо приложилась головой обо что-то более твердое, чем просто земля. Повезло, что не вырубило сразу. Или… лучше бы вырубило?..
– Почему ты не любишь меня?! – визжал Эдди. Его крик уже давно перестал напоминать голос инфантильного двадцатипятилетнего парня, живущего с мамой. Доброго и скромного, как могло бы показаться при первой встрече.