Страница 17 из 66
Глава 7
Основатели Мортвилля
«Мортвилль: история и основатели», – гласила обложка. Лукка практически задержала дыхание от трепета перед старинной книгой, источавшей слабый ореховый аромат, кажется, миндаля и, как ни странно, ванили.
– Конечно же, никто книгу орехами не натирал. Все дело в химических соединениях – альдегида, толуола, этилбензола, этилгексанаола… ванилина. Со временем химическая реакция, называемая кислотным гидролизом, придает книге сладковатый аромат, образуя летучие соединения, – вспомнила она рассказы матери. Миссис Спенсер хорошо разбиралась в химии. Правда, непонятно, откуда она все это знала, ведь Клара никогда не получала профильного образования. Однако, может быть, благодаря этим знаниям она и готовила так вкусно, что ее прозвали «кухонной ведьмой».
Девушка перелистнула несколько страниц и, обнаружив содержание, начала свои поиски. Она не знала точно, как конкретно будет называться глава с нужной ей информацией, поэтому надеялась на чудо. Во всяком случае, всю книгу к рассвету ей точно не прочесть.
– Основатели Мортвилля… тридцать пятая страница… – прошептала Лукка и, заинтересовавшись, поискала нужную страницу. Там ее ждала большая фотография картины, на которой была изображена богато одетая семья – женщина, двое мужчин, дети-близнецы и собака. – Собака уж точно является почетным основателем города, – усмехнулась она про себя и начала читать.
ОСНОВАТЕЛИ
«Свампвичфильды прибыли с Востока в поисках нового дома. По сей день истинная причина их хаотичного перемещения неизвестна. Существует лишь неподтвержденная версия: семья была изгнана с предыдущего места обитания из-за обвинений в колдовстве.
На месте Мортвилля в 1789 году стояла деревушка Морт с населением около 45 человек. По запискам Герольда Клика фон Свампвичфильда, главы семейства, они не планировали задерживаться здесь надолго, но, увидев выгодное расположение местности и отметив дивную природу, решили обосноваться навсегда.
Окруженный горным гольцом, утопленный в соснах и имеющий выход к устью реки (впоследствии названной в честь бывшей деревни Морт), Мортвилль оказался благоприятным местом для основания города.
Свампвичфильды были известны своими ткацкими станками. Привезя тогда еще новую технологию в деревню, они заложили традицию, которая по сей день ассоциируется с нашим городом.
(
Мортвилль известен как город ткачей
– стояло примечание внизу страницы.)
Слухи о возможной причастности Свампвичфильдов к колдовству наградили наш чудесный городок дурной славой. Но, к сожалению или к счастью, они сыграли и добрую роль в становлении и развитии Мортвилля: семью побаивались, и, как следствие, незваные гости в городе были так же редки, как и солнечные дни.
Мать семейства Луиза-София Клик фон Свампвичфильд приказала разбить в поместье сливовый сад, который по сей день является главной достопримечательностью Мортвилля.
Примечание 1: старинный рецепт знаменитого сливового пирога из самых ранних источников расположен на странице 578.
Примечание 2: семья Свампвичфильдов была славна тем, что практически в каждом поколении рождались близнецы».
Лукка прекратила читать и обратила свое внимание на следующую страницу. На ней расположилось семейное древо Свампвичфильдов.
В примечаниях к иллюстрации также был упомянут тот факт, что Свампвичфильды просуществовали относительно недолго, всего пять поколений до последних наследников. О тех же, в свою очередь, не было какой-либо развернутой информации. Существовали версии о том, что славный род пресекся из-за генетической болезни, хотя суеверные горожане искренне полагали: единственная причина случившегося кроется в колдовстве, которое постепенно и сгубило семью.
Девушка задумалась: если Свампвичфильды, как указано в книге, прекратили свое существование всего на пятом поколении, то каким образом в ее городе появились Мария и Беатрис? Ведь они также носили известную фамилию, несмотря на то что жили весьма бедно.
Она усмехнулась.
«Да уж, фамилия и дурная слава, как и обвинения в колдовстве… Жители осуждали сестер за спиной, но сами же к ним и обращались за помощью…»
Лукка снова вернулась к родовому древу и присмотрелась. Ее внимание привлекли последние представители рода.
– Беатрис Клик фон Свампвичфильд и… Мария Клик фон Свампвичфильд… – прошептала она, вглядываясь в размашистый почерк, и задумалась. – Так странно… Это одинаковые имена или… Да нет, не может быть, – девушка недоверчиво улыбнулась, – да ну нет, фигня какая-то. Может, просто приехали какие-то две женщины, разузнали про основателей Мортвилля и такие: ой, а почему бы нам не взять имена последних наследников и не сказать всем, что мы потомки основателей? Вот будет презабавно!
Лукка откинулась на стуле. Ее мозг знатно вскипел.
– Нужно сварить кофе, – подумала она и направилась на кухню. – Вот сумасшедшая: на часах три ночи, а я читаю про основателей Мортвилля и строю теории заговора о том, что последние потомки основателей, возможно, живут около двухсот лет и не стареют… – рассмеялась девушка, насыпая две чайные ложки кофе в кофейный рожок. – И все же, если вообразить, что такое действительно возможно, то встает вопрос: как им удалось? Наколдовали? Принесли в жертву младенцев?
Лукка вспомнила о последнем элементе древа – он был перечеркнут так, что имя и дату не разглядеть.
«Может, этот неизвестный потомок и является предком убитой Беатрис и пропавшей без вести Марии и род на самом деле не прерывался?»
– подумала она.
Размышляя о таинственном, девушка не заметила, как кофе приготовился. Она взяла наполненную бодрящим напитком чашку и снова уселась за стол. Подумав несколько секунд, открыла ноутбук и ввела в поисковой строке браузера:
Мария и Беатрис Клик фон Свампвичфильд
Поисковый запрос не дал каких-либо отличных от информации в книге сведений, поэтому, закрыв очередной сайт, Лукка направила все свое внимание на найденные по запросу картинки. Ее взгляд привлекла небольшая раскрашенная старинная фотография. Вероятно, изначально она была черно-белой и не такой четкой. На ней была сидящая за столом девушка, поразительно схожая с той, чей снимок показывал детектив Перкинсон. Фото было подписано: «Беатрис Свампвичфильд».
Лукка почти вскрикнула: неожиданное сходство поразило ее до глубины души.
«Что все это значит?
– мысленно задалась она вопросом. –