Выжить в джунглях

Глава 11. Девушка в голубом платье

Апапорис – черноводная река. Питаемая дождевыми стоками с джунглей, она содержит мало растворенных минералов, а высокая кислотность делает ее воды почти стерильными. Эту воду можно пить без опаски; и несколько видов рыб адаптировались к жизни в среде, практически лишенной питательных веществ. У местных есть особое название для рек такого типа – «реки голода».

Кислотные воды Апапорис не дают многим видам деревьев произрастать на ее берегах. Разнообразие растений гораздо меньше, чем в беловодных реках, таких как Какета. Такая почва не подходит для выращивания маниока.

Пока солдаты группы «Дракон-4» тихо пробрались сквозь джунгли, поисковая команда из представителей коренного населения во главе с Мануэлем Раноке и Эдвином Паки прорубала себе путь сквозь ветки и плющ в нескольких километрах к северу. Мануэля пугала враждебность этой части джунглей. «В местах, где я родился, много диких фруктов, – вспоминает он. – Но тут мы попали в бедные монте. Мы нашли немного семян, но большая часть оказалась ядовитой. Есть было нечего».

После нескольких дней поисков Фреди Ладино наконец сдался под давлением родственников пропавших и согласился отвезти их в Качипорро. 7 мая Мануэль Раноке, Эдвин Паки и Делио Мендоса прилетели на аэродром. Привезший их самолет Cessna почти сразу отправился за еще пятью мужчинами из Араракуары, которых позвала Диана Мендоса.

Группу повел Генри Герреро – невысокий крепкий мужчина с тонкими усиками и короткими черными волосами. Его хмурое лицо могло за секунду превратиться в радостно-улыбчивое.

Одним из членов команды был Нестор Андоке, видевший, как капитан Мурсия наполняет бак своего самолета в день аварии.

Андрес Лондоньо тоже прибыл в Качипорро. Хотя его первую команду расформировали, он решил продолжить поиски. На пыльной взлетно-посадочной полосе он показал новоприбывшим зону поисков и отметил крестиком места, где почувствовал запах разложения. Перед тем как взойти на борт самолета, Мануэль отвел его в сторону, чтобы поговорить. Он был убежден, уверен, что его девушка и дети живы.

В Виллависенсио, в перерывах между обходами знакомых и сбором средств для поисковой группы, Мануэль посетил гадалку. По-испански виденте, они являются неотъемлемой чертой колумбийской культуры. Редко какая рекламная пауза на радио обходится без объявлений о приворотах и снятии порчи. С гадалками советуются спортсмены, президенты и другие. В темной комнате виденте по имени Хейми, держа Мануэля за руку, установила связь с потерянным в джунглях душами. Пилот погиб, сообщила она, но пассажиры выжили. Эта новость подкрепила решимость Мануэля, и, учитывая силу его характера, Лондоньо понял, что нет смысла пытаться его остановить. Вместо этого Лондоньо дал Эдвину Паки координаты от пилотов, пролетавших над зоной поисков и заметивших разрыв в кронах деревьев.

В Качипорро поисковая группа выторговала несколько ржавых мачете, немного фариньи и дряхлый подвесной мотор. Он несколько раз сломался, пока они плыли по реке, и им потребовалось восемь часов, чтобы добраться до Каса Думар. Ужасно уставшие, они заснули в ланче, накрывшись навесом от роившихся вокруг дома комаров.

Ранним утром они отправились на поиски, к ним присоединились двое сыновей Думара. Пока они плыли, Нестор Андоке изучал местность. Его считали одним из самых искусных охотников и следопытов в Араракуаре, знавшим монте, как никто другой. Разные участки джунглей, на взгляд эксперта, отличаются друг от друга. Андоке отметил, что эта местность куда более дикая, чем его родные джунгли у реки Какета. «Река цвета кофе, полная рыбы, с красивыми порогами, – вспоминает он, – и нетронутые джунгли, население отсутствует, природные ресурсы никем не эксплуатируются».

После получаса они пристали к берегу и вытащили ланчу из воды. Через час им удалось продраться через джунгли и достичь указанных координат. Они обнаружили лишь пару деревьев, поваленных штормом. Группа взглянула на небо и увидела серые облака, низко нависающие над кронами. Потом мужчины переглянулись. Делио прислонился к упавшему дереву; он выглядел уставшим и разочарованным. Мануэль ходил кругами, прорубая себе путь мачете. Эдвин Паки снова проверил GPS – место правильное. Им нужно было сделать выбор: продолжить поиски или вернуться в Каса Думар?

Решение приняли единогласно.

Коммандос опирались на чувство долга и уверенность в успехе. За их плечами были годы тренировок и опыт ведения боя в джунглях. Мотивы поисковой команды из представителей коренных народов были личными: отчаянное желание найти любимых.

Мануэль стал движущей силой процесса. Его уверенность в наилучший исход была непоколебима, и, если кто-то в команде сомневался в этом, хватало одного его взгляда, чтобы их переубедить. Мануэль рассказывал команде, как в прошлом году его глухонемая сестра пропала из Пуэрто-Сабало. Он искал ее месяц в монте, пока, наконец, она сама не вернулась. Все это время она выживала на семенах и фруктах. Самолет с его семьей упал всего неделю назад, время еще есть.

Они разбили лагерь и стали разрабатывать новый план. Раз Герман выжил – а Мануэль на этом настаивал, – логичнее всего с его стороны было бы отвести всех к реке. Солдаты двигались на юг, значит, им следовало пойти на север, вдоль берега Апапорис, в сторону порогов Эль-Тигре.

Следующие четыре дня, разбившись на четыре команды по три человека, они прочесывали джунгли вдоль берега. Шедший впереди прорубал путь мачете; следующий за ним отвечал за навигацию; последний нес еду и вещи. С самого начала идти было непросто: приходилось переходить ручьи и болота, оглушительный шум реки заставлял держаться рядом, чтобы слышать друг друга. «Нам встретилось немало холмов, к тому же был сезон дождей, и все реки и ручьи стали полноводными, – вспоминает Генри Герреро. – Все усложняла густая растительность, гуще, чем у нас на Какете».

Генри был другом семьи Мануэля и Магдалены и сыном касика из Араракуары. Какое-то время он работал учителем в школе, где училась Лесли. Он отзывался о ней как о стеснительной, тихой девочке, но внимательной и умной ученице. Он ее полюбил, и она привязалась к нему, называла его tio, дядей.