Страница 330 из 410
– Чего вы, госпожа ведунья, привязались ко мне со своим ведром! – обиделся Микола. – Я не брал! – И добавил тише: – Ведро так точно.
– Ладно, что там с крыльями?
– Да пришел я, значит, за сарай, чтобы спрятать… – Микола кашлянул, – птички там и все такое.
– Ну! – поторопила я.
– А там она стоит. И главное, при свете дня! Только-только смеркаться начало. И груди такие…
Он закатил глаза и пошамкал губами.
– Воняло? – спросила я, едва не подпрыгивая от нетерпения.
– Кто? Я? – Он поднял руку и понюхал себя. – Вроде нет.
– Да не ты! Она воняла?
– Что ж вы, госпожа ведунья, – покачал головой Микола, – разве ж такие бабоньки воняют? Вот вы, например, пахнете, как…
– Я не про себя! – зашипела я. Неужели ошиблась?
– Хотя, если так подумать, – он потер подбородок, – попахивало там как-то по-особенному. Но я подумал, что зря взял тот мешок у Гаврилы со скотного двора. Не успел, значит, проверить, что внутри, а похоже, что…
– Идем! – велела я, подхватывая Миколу под руку.
– Куда? – удивился он, вставая столбом.
– За сарай идем! – улыбнулась я от всей своей ведьминой души.
Микола вздрогнул, головой мотнул, но зашагал. И я вприпрыжку рядом.
– Да нету ее уже там, – недовольно ворчал он, отпирая покосившуюся калитку.
Нужды в той особо не имелось, поскольку забор давно валялся рядом, но я привередничать не стала, а проследовала за хозяином через калитку.
– Не наступите тут, – предупредил Микола и нахмурился. – Не ждал я гостей, уборку вот собирался сделать.
Я кивнула, обходя очередную гору мусора.
– Где она была?
– Кто? – прищурился он.
– Баба твоя! – рявкнула я. – Та самая, с крыльями, о которой ты на площади рассказывал!
– Да не моя она, – махнул рукой хозяин. Но, увидев, как я начинаю звереть, быстро указал на то, что, наверное, когда-то и в самом деле было сараем.
Я осторожно прошла вдоль полусгнившей стены, заглянула на задний двор, принюхалась и расплылась в счастливой улыбке.
– Все, благодарю, дальше можешь за мной не ходить! – кивнула я мнущемуся рядом Миколе, который с тоской поглядывал на свою кучу сокровищ.
Перескочила канаву, отделяющую домовладение от деревьев, и побежала в лес. Упустить гарпию я никак не могла. У меня же вся слюна еще пару недель назад закончилась! А зелья без ведьминых сил и без слюны гарпии годились разве что для успокоительных припарок. И тут же остановилась, хлопнув себя по лбу.
– Микола! – вернувшись, заорала я. – Банку мне! Срочно!
Он стоял, по пояс закопавшись в свою кучу награбленного. Услышав меня, резко выпрямился и даже слегка побледнел.
– Банку, кружку, ведро, наконец! – махала я руками. – Неужели ничего полезного не украл?
– Чего это? – буркнул Микола и снова погрузился в кучу. – Вон че есть! – И вытащил оттуда обитую деревом кадушку. – Пойдет?
– Воду пропускает? – сурово поинтересовалась я.
– Почем мне знать? – удивился он. – Там огурцы соленые были, я прямо с ними и позаимствовал. Рассол не выливался! А про воду-то мне откуда знать?
– Ох, Микола, – покачала я головой, вырывая у него кадушку, – придешь завтра за зельем для ума. Вдруг поможет.
– Это вряд ли, – улыбнулся он.
Не став спорить, я схватила уворованное и побежала в лес ловить гарпию. Эх, столько времени потеряла! Оставалось надеяться, что она еще не улетела.
Я остановилась, когда солнце перевалило за полдень. Постояла на светлой полянке, погрустила и повернула обратно. Признаваться себе, что просто так пробегала полдня, было обидно.
– Зря курицу не взяла, пригодилась бы сейчас, – тихо произнес за спиной демон, и я подпрыгнула от неожиданности.
– Тебе-то что? Куриной душонки захотелось? – вздернула я бровь.
– Хорошо бы, – мечтательно протянул он. – Хоть какой-нибудь.
Я хмыкнула.
– А чем вы вообще там у себя питаетесь?
– Свежеубитыми ведьмами, – буркнул он, отворачиваясь.
– Ха! – Я приблизилась к нему. – И где ж вы столько ведьм-то берете? У нас тут если и убивается какая, то не шибко часто. Раньше, конечно, чаще было, да маги со своими правилами резко повысили нашу выживаемость.
– Да едой мы питаемся, – вдруг ответил Корвус. – Мясом. Pater
[19]
[Отец.]
мой как зажарит на костре…
– Кто? – округлила я глаза.
– Отец.
– Переходил бы совсем на наш язык, а? – попросила я. – Можешь ведь. А вообще не знала, что у демонов и отцы есть.
– А что такого? – насупился он.
– Да ничего. – Я задумчиво потерла подбородок, посмотрела исподлобья и все-таки спросила: – Бабушка сказала, что ты мелкий для демонов…
– И что? – вскинул голову Корвус.
– Так может, ты просто молодой? – подняла я брови, складывая руки на груди.
– Не моложе тебя, – ощетинился он, – И всяко умнее!
– Ох, ну конечно, – ехидно протянула я. – Мы тут оба с тобой такие умные, что один случайно заявился в чужой мир за дармовой силой, а вторая нечаянно опечаталась!
– Да я не за дармовой силой, – покачал головой демон и, осекшись, отвел глаза.
– А зачем?
– Не твое дело! – Корвус отвернулся и зашагал в сторону дома.
– Да ладно тебе, – догнав, тронула его за плечо. Черная кожа под пальцами словно горела, и я подержала некоторое время руку, ощущая, как перетекает внутри огонь. – Сейчас найдем вход в подземелья чуди белоглазой, дойдем до Пустоши, там в Ковен, с ведьмой поговорим и оп… освободимся друг от друга.
– Я уже заметил, какой у вас «оп» получается, – грустно отозвался демон.
– Какой есть, – развела я руками. – Пойдем домой. Лихо дождемся, что еще скажет.
И повернула в сторону деревни, прикидывая, оставить тут кадушку или дальше ее с собой тащить.
– Если ты искала тут harpy
[20]
[Гарпию.]
, крылатую деву, то она у тебя в лавке, – вдруг огорошил меня демон. – Прилетела, когда ты уходила, я хотел остаться, посмотреть, но не смог.
– Да как ты!.. – начала я возмущенно, но потом только рукой махнула и со всех ног припустила домой.
По пути забежала к Миколе, бросила там ненужную уже кадушку и понеслась к лавке.
– Ты знаешь, что harpy очень опасны? – нудил над ухом Корвен. – У нас говорится: «Harpyiae vides – morieris»
[21]
[Увидел гарпию – умрешь.]
.
– Угу, – кивнула я на бегу. – Спасибо, очень полезно, а главное, понятно. Попросила же по-нашему!
– Я сказал, что встреча с гарпией заканчивается смертью.