Страница 71 из 74
Я улыбнулся. Что есть то есть. В Берлине каждый второй сейчас на французском говорит, а Вена отдав пять лет назад свою принцессу замуж за наследника помирилась с Францией. Но и на орехи им надавал прежний Людовик тумаков чуть раньше. Впрочем, в прошедшие два дня мы сыграли здесь вместе на четверых против Бурбонов изрядно.
В августе преставился польский король Людвик Другий, тот что ещё и принц Конти. В очередной раз надо было ляхам с правителем подсобить. Французов умиротворять меняя влияние на земли я в этот раз не хотел. Наелся я год назад с мятежом первого Лжеивана, да и в бунтах на Урале и под Воронежем видна рука не только Польши. Так что француз мне на польском троне не нужен. Но и границу нужно отодвигать. В одиночку это сейчас мне не сделать никак. Так что пришлось соображать здесь с Бранденбургом и Австрией. Андрей пока для антуража больше. Но вырос сын, смог и для себя кое-что отыграть.
— Пап, может всё же хотя-бы с паровыми кранами решим, — прервал мои размышления герцог Померанский и Великий князь Поморский, — по железной дороге я уже понял что не время, ты же мне даже Гдуньйск не отдал, но хоть портовые механизмы..
Вот же настойчивый.
Правителем таким и должен быть.
— Данциг, сын, — отвечаю отпрыску, — не переваришь ты его сейчас, так что подожди лет двадцать до Гдуньйска то.
Сын вздохнул. Урезал я его притязания на этой конференции. Что бы Галиция сразу цесарцам не досталось пришлось и свои губы кое где закатить. Да и не переварит пока Поморье столько немцев. Только местных начали к кашубской древности приводить. Медленно, осторожно. Потому и отошли Алексею пока только пограничные с ним польские земли. Тоже не все. На остальных ляхи будут лютеран сильнее щемить. И те побегут. Сюда к Алексею. Царю одного с ними языка и веры.
— Так на счёт кранов и тягачей что скажешь, отче?
— Рано сын, дай шведов победить, — ответил я честно сыну, — но для заводов твоих паровые машины дам, пусть учатся и примеряются, этого шила уже не утаишь больше.
Алексей грустно улыбнулся и подлил себе кипятка из самовара.
— Ну, хоть что-то, — отреагировал он, — так что по «Молодому Претенденту»?
— Карл с Карлом должен лично переговорить, — сказал ставя остывшую чашку на столик я.
— Думаешь согласится?
— Согласится, куда он денется, — сказал я уверенно, — ему надоело ждать уже свою корону.
Алексей макнул коричневый кусочек сахара в чай и положил в рот. Он ещё дома привык пить «в прикуску». Свекольный сахар я ему тоже не привёз. Но он не изменяет своим привычкам. Попросил правда семена и специалистов. В этом я сыну не отказал. С медами своими здесь плохо, колоний тропических нет.. Да и копеечка будет герцогству-княжеству от свекловодства. Большая. Хоть не как с гилянского шёлка конечно. Но курочка по зёрнышку. Свои ведь.
— А англичане твои любимые не обидятся? — отпустил мне шпильку сын.
— На обиженных воду возят, думаю что Стюарт в Варшаве для них лучше чем в Эдинбурге, — парировал я, — да и подслащу я пилюлю им Кипр от турок чистя, поплывут через океан, как и те пленные что твои корабли из Риги везли, американских инсургентов бить.
— Снова на куртизанок небось поменяешь? — уточнил Андрей.
— На них, родимых, — с теплотой ответил я, — женщины мне на новых землях очень нужны, да и не все там порочные, больше даже невинных и набожных, ну и разведенки с прицепом.
— Как это? — оживился сын.
Вот же ж. Почти сорок лет здесь, а как выдам мемос из прошлой жизни.. Но держу лицо кирпичом. Император я или где?
— Это сын те у кого муж не знамо где, а дети уж есть, — что добру пропадать если и приплод за даром можно приобрести, раздельно даже у нас теперь семьи продавать закона нет.
Сын хмыкнул.
— Слышала бы нас моя Ядвига, она всё время что я в мать хозяйственный говорит, а ты вот даже бережливей отец будешь..
Мы рассмеялись.
— Да и вообще, надо заканчивать с этой практикой людьми торговать, — замечаю я серьезно, — мы то с Францем IIвроде сговорились что феодальные повинности будем отменять, Фридрих тоже подписался, а ты сын нет.. у тебя конечно с этим полегче но всё же.
— Пап, у меня сразу на все реформы сил нет, — развел руками Андрей, — да и власть зыбкая, не могу я своих юнкеров злить, ты же вот тоже не торопишься.
Что верно то верно. После мятежа и восстаний, которые ещё идут, и я не решаюсь злить своё общество. После войны-может быть. Сейчас хотя бы регламенты поместий дворянство согласилось проглотить. И то как на случай какого бедствия или бунта страховку. Мол будем потом по потерянному и компенсации платить. Ага. Два раза. Не обидим конечно, но после войны подумаем что ещё сделать можно. Двум то императорам и курфюрсту вместе проще в своей правоте убедить. Конечно когда эта правота к верным штыкам приложена.
* * *
Санкт-Петербург . БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. КАБИНЕТ ИМПЕРАТРИЦЫ. 5 января 1777 года.
Лена рыдала с каким-то завыванием. Катерина кричала и проклинала:
— Будь ты проклята! Трижды проклята, тварь! Из-за тебя всё! Из-за тебя умер мой мальчик, мой наследник!!! Ты виновата!!! Чтоб все дети твои умерли!!! Пусть пресечётся род твой!!! Проклинаю тебя!!! Ненавижу!!!
Голос Императрицы был просто ледяным.
— Поосторожней с проклятиями. Они имеют свойство возвращаться.
Но, Катя лишь добавила жару.
Сцена была безобразной. Достойной московского рынка. Едва завидев Лену в приёмной Императрицы Катя тут же сорвалась с места и атаковала, вцепившись Елене в волосы и стараясь выцарапать глаза, рассыпая проклятиями.
Лишь железная воля Лины загнала обеих в кабинет. За мной был послан слуга, прочим было строго запрещено распространяться о происшедшем.
И, как говорится, вот я перед вами. Точнее, перед ними.
Предыстория была понятна и всё к тому шло. Лина разнесла графики визитов их обеих во дворец, но Катерина явилась без спросу. И вот мы имеем то, что имеем.
Смерть ребёнка подкосили обеих женщин. Празднование Рождества в Императорском дворце. Рождественский дед Николай с внучкой Снегурочкой, ёлка, подарки, игры.. Кто из детей принёс заразу — неизвестно. Первой умерла Ксения — дочь Лены. Вторая близняшка выжила, но отнимали её у скарлатины очень долго. Умерло ещё несколько детей. В этот век такое не удивляет. Поплачут — и рожают снова. Но в этот раз умер Пётр. Мой внук и наследник. Не смог я его вытянуть, а Марии повезло.