2022. Кровь Миров

Пара-тройка тысяч – это много или мало? Прилично. Ведь это не солдаты, а офицеры в большинстве своём. Да, помимо офицеров есть гражданский персонал, учёные, техники, конструкторы. Но там система отбора такая же. Империя даст тебе всё. Но стоит Империи усомниться в твоей безусловной лояльности, как тут же можешь собирать чемодан.

Крайне жестокий механизм. Но Марго и Миша не собирались повторять ошибок Великого, формируя элитарное заведение «для своих».

Знали ли стоящие, что, если что, кланы их будут убивать первыми? Да, знали. И потому были готовы исполнить приказ государыни не колеблясь.

Между собой они именовали себя «Стая Короны». А эмблемой Академии был волк, в клыках которого был нож с темляком, на котором императорская корона.

Марго поправила Нож Лицея на предплечье.

— Господа и дамы офицеры. Господа и дамы гражданской Службы. Сегодня у нас смотр. Я оценю вашу подготовку и слаженность. Это важно. Но я хочу от вас не только умения ходить строем, но и умения думать. Отнеситесь терпеливо к взысканиям и наставлениям. Это необходимо. Вы не с улицы пришли и знаете, что такое дисциплина и лидерство. Через три с половиной года вы окончите Академию. Империя получит тысячи новых имён и новых звёзд. Три с половиной года мы будем учить вас. Всю оставшуюся жизнь вы будете служить Империи. Вы – моя личная Гвардия. Цените это.

* * *

ВОСТОЧНАЯ ВЕНЕСУЭЛА. МИРАНДА. РАСПОЛОЖЕНИЕ ЧВК «КОСАРИ» (ОГРАНИЧЕННЫЙ КОНТИНГЕНТ АРМИИ ЦАРСТВА ЛУННОГО). ЛЁТНОЕ ПОЛЕ. 2 сентября 2022 года

Аэродром был старым. Принимать те же суборбиталы он не мог. Даже переброску механоидов с орбиты пришлось организовывать челноками. Большой транспорт не сядет. Что поделать. Джунгли. Дикие места. Никакого тебе культурного отдыха. Шутка.

— Привет, Михалыч.

— Привет, Жека.

— Как долетели?

Прибывший пожал плечами.

— Вашими молитвами.

— Моими молитвами ты бы сдох давно.

— Плохо молишься.

Хлопнули ладошами.

Очередная поставка «гуманитарного груза в бедствующие от войны районы Восточной Венесуэлы». Три тысячи боевых механоидов и дронов для ЧВК. Ну, и группа обеспечения в лице операторов, техников и прочих командиров. Какая «гуманитарная миссия» без командиров?

— Что тут у вас?

— Михалыч, не поверишь, сожгли мирандийцы три бразильские деревни. Опять. Придурки. Они неконтролируемы. Бразильцы точно такие же. Договаривались же мирняк не трогать. Индейцы ушли в джунгли, но не все. Некоторые остались.

— Судя по твоему мрачному виду, сожгли деревни не до конца. Гора трупов?

— Вот. Приятно общаться с умным человеком. Нет, не гора, откуда тут гора, населения с гулькин нос. Но старики многие остались. Не захотели покидать свои жилища. А мирандийцы рады стараться. По ним из старого Манлихера один раз стрельнут, а они с дури своей готовы минометами всю деревню накрыть. Там «Балуна» гочкинского с его одиннадцатью миллиметрами хватит, чтоб все эти мазанки разом насквозь прошить. Это хорошо, если без затей, но там же в отрядах попадаются и «ценители удовольствий» определённого характера, которым скучно. Наплодила Америка уродов и пылких идиотов. Могли бы хотя бы прибрать за собой. Я что, дворник этим заниматься? Пришлось слепить на орбите спутник новостей. А бразильцы ещё требуют разрешения их «санитарной комиссии» прибыть на место «стихийного бедствия». С бразильцами-то мы договоримся, но как-то неуклюже всё. Зла не хватает. Что я им покажу? Зачем жечь деревни и мучить стариков? Теперь голозадые индейцы бегают по джунглям и устраивают нашему космодесанту всякие пакости, как будто мы это сделали. Броню космодесантника или штурмовика они не пробьют, конечно. Но устроить яму с кольями или рухнувшее на голову бойца дерево, или камень, могут запросто, чем с успехом и занимаются. Есть двухсотые и трёхсотые среди наших. Кто-то шею свернул, кто-то упал куда не надо.

— А зачем ты посылаешь живых бойцов?

— Механоиды индейцев не видят. Те обмазываются какой-то дрянью, огнестрела или чего электрического у них нет. На наши караваны с «гуманитаркой» случаются серьезные налёты. Наши, понятно, грустят и открывают шквальный огонь, но кого там найдёшь в джунглях? Эти ж красножопые твари – местные. Ударили и растворились. А наши палят ещё полчаса. Птиц пугают и обезьян. А вертолётами для мирандийской армии «гуманитарку» не навозишься. Нужны большие наземные караваны.

Полковник Казанцев лишь философски пожал плечами.

— Жека, вот сколько лет тебя знаю, ты вечно чем-то недоволен. Как тебя подчинённые терпят?

— А я их расстреливаю за амбаром.

— Откуда у тебя тут амбар?

— Вот, потому я и недоволен. Может, ты мне амбар построишь, раз уж прибыл? Любые пальмы в твоём распоряжении.

— И что ты сделал с затейниками-мирандийцами?

Евгений лишь отмахнулся.

— А что я с ними сделать мог? Я не эстет по этой части, так что строго по Уставу. Просто приказал расстрелять виновных в зверствах, да и всё. Зачем мне ходячие непредсказуемые создатели проблем? И другим наука. Мне в зоне ответственности не нужны такие «ценители».

— Логично. А что бразильцы?

— Пятерых расстреляли на прошлой неделе. За те же художества. Они тут все как с цепи сорвались. Фантазёры хреновы. Ладно бы пленных, что тоже категорически запрещено. Но стариков зачем? Земляные обезьяны! Так что прополку рядов с обеих сторон приходится устраивать регулярно.

— Нескучно у тебя тут.

— Да ну тебя, с твоими подколками. Война на Диких Землях – это ещё то удовольствие.

— Потому они и считаются Дикими. А вы тут не Космодесант Сил Селены, а наёмники частной военной компании «Косари».

Кивок.

Мрачно.

— Вот и косим.

— Жека, вот только не заводись. Делай свою работу и всё.

— Ага. Ты сейчас разгрузишься и улетишь на базу лунную. А мне тут сидеть..

— Я тут сидел точно так же три месяца назад. Ладно, окончится твоя командировка, выпьем с тобой в «Лунном прыгуне» и по-мужски поплачемся скупо в жилетку друг другу. Показывай, что у вас изменилось тут за прошедшие три месяца, пока меня тут не было..

* * *

ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ДОМ ДИНАСТИИ. КВАРТИРА ИХ ИМПЕРАТОРСКИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 3 сентября 2022 года