Страница 50 из 82
Глава 29
Сумрак уже окончательно поглотил Эльтерру, когда я наконец вернулась на Туманную улицу. В голове гудело от услышанного, а в груди теплилась крошечная, но упрямая искра надежды. План был безумен, но он был. Дейн уверял, что стоит только напоить людей кофе – сначала одного, потом десяток, потом всех, – и чары Ордена Серых Пепелищ рассеются. Когда кофе снова завоюет этот мир, никто ничего уже сделать не сможет. Осталось только провернуть самое главное – открыть кофейню под носом у своих врагов.
Я знала, что Орден не имел особой власти в Эльтерре, ведь считалось, что это город, где доживали свою никчемную жизнь отбросы общества. Однако и здесь у них были глаза и уши. Матильду же выследили! Интересно, как. Может, они следят за всеми однофамильцами Найтвейлов? Или Матильда слишком много болтала? Оставалось только гадать.
Вопросы вопросами, но мне предстояло дельце поважнее: спуститься в подвал и открыть ту странную дверь, за которой, как считал Дейн, есть что-то, что могло бы мне пригодиться в моем нелегком деле кофейной кудесницы.
Я отперла заднюю дверь, с наслаждением вдыхая знакомый запах дома.
– Каролина? Я дома! – крикнула я.
Мне в ответ прозвучала тишина, такая плотная, что я поняла: подруги дома нет, и случилось что-то плохое. Тем не менее я снова позвала:
– Каролина? – Мой собственный голос показался мне испуганным.
Я огляделась. Печь стоит нетопленная, света нигде нет, ужин не приготовлен. Где же Каролина?
Внимательно осмотрев кухню, я поняла, что Каролина как ушла после завтрака за продуктами, так и не возвращалась. Иначе стол был бы заставлен овощами, а кастрюли и горшки наполнены едой…
Липкий страх сковал меня, а под ложечкой засосало. Я знала, куда подевалась Каролина. Ее исчезновение – дело рук Камелии Фоксит. Она не стала ждать три дня. Она просто забрала девушку себе, как и обещала.
В этот момент дверь скрипнула, заставив меня вздрогнуть. Я резко обернулась, но тут же облегченно выдохнула. Это Варрен вернулся. Он прищурился и тут же нахмурился, уловив мое состояние.
– Что случилось?
– Каролины нет, – выдохнула я, и голос мой предательски дрогнул. – Ее забрали Увядшие Розы. Я уверена.
Лицо Варрена стало каменным. В глазах будто вспыхнул черный огонь, если только он может быть черным, и мне стало не по себе.
– Мне нужно срочно в Гильдию, – пробормотала я. – Нужно забрать у них Каролину.
– Ты останешься здесь, – резко бросил он и развернулся к двери. – Я сам приведу ее назад.
– Я иду с тобой! – пискнула я.
– Нет, – отрезал Варрен. – Оставайся здесь. Я сам со всем разберусь.
– Но… Она моя подруга.
– Сильвана! – Он обернулся, и его взгляд стал пронзительным. – Ты останешься здесь и будешь сидеть тихо. Займись лучше ужином, женщина, и позволь мужчине выполнить его мужскую работу.
Прежде чем я успела возмутиться очередному «женщина, знай свое место», прежде чем успела что-то возразить, Варрен развернулся и исчез за дверью, растворившись в ночи так же быстро, как и появился.
Я осталась стоять посреди кухни, сжав кулаки. «Сиди здесь». «Не лезь в драку». «Займись ужином». Я покосилась на кастрюли и поварешки. Нет, готовка – это не мое. Да и как я смогу что-то сделать, зная, что Каролина в опасности. Она, в конце концов, моя подруга! Черт возьми, да это моя драка! Это мою подругу похитили, чтобы сделать рабыней в доме увеселений.
Спасение мира могло и подождать. Я ринулась к двери, попутно схватив темный плащ, в который укуталась до пят, и накинула капюшон на голову.
Я выскочила на улицу, как раз когда клочья тумана схлопнулись, замотавшись в клубок. Ага! Значит, там Варрен. Только перед ним туман расступается.
Быстро преодолев разделявшее нас расстояние, я разглядела темную фигуру охотника. Я шла крадучись, стараясь не выпускать его из виду. Слава богу, Варрен был слишком самонадеян, чтобы оглядываться. Он наверняка думал, что напугал меня своим грозным взглядом, и я, как обычная послушная девушка, осталась готовить ему ужин. Плохо он меня знал!
Варрен двигался быстро и уверенно. Он был ловкий, неуловимый, словно тень, и я едва успевала за ним, спотыкаясь о неровности брусчатки и прижимаясь к стенам, когда он останавливался. Он привел меня на улицу, куда я раньше не заглядывала.
На домах были развешаны разноцветные фонари-лампы: зеленые, красные, фиолетовые, оранжевые – всевозможных форм и расцветок. Повсюду пестрели вывески с названиями заведений: «Подушки госпожи Маркисс», «Паб “У красного орла”», «Бар “Тройной глаз”», «Увеселения мадам Барлей».
В глаза бросился указатель. Улица Развлечений. Понятно. Приличным девушкам сюда путь заказан даже в Эльтерре.
Я притаилась в арочном проеме напротив самого большого и ярко освещенного здания в три этажа – борделя под благовидным названием «Гильдия увядших роз». Оттуда доносились приглушенные звуки музыки, смех и звон бокалов.
Варрен, не скрываясь, подошел к входу. Дверь открылась, и на пороге появилась сама Камелия Фоксит в ярко-алом платье, которое кричало о ее статусе громче любых слов. Наряд был сделан из какого-то странного материала, который светился в темноте, словно неоновая вывеска. Явно не обошлось без волшбы.
– Охотник Дрогг, – пропела она, сладко улыбаясь. – Какой неожиданный и… приятный сюрприз. Устали с дороги? Мои девочки помогут расслабиться.
Я увидела, как Варрен ухмыльнулся, и в его ухмылке было что-то такое, от чего у меня по спине пробежали мурашки. Он сделал шаг к Камелии, наклонился и что-то прошептал ей на ухо. Она засмеялась, игриво хлопнув его по плечу веером. Я нахмурилась, чувствуя, как меня начинает переполнять возмущение. О чем это они разговаривают и так весело смеются? Я его послала Каролину спасать, а он флиртует с этой распутницей!
Но вот ухмылка с лица Варрена исчезла, сменившись ледяной маской.
– Где девчонка, Камелия? Та, которую привели к тебе сегодня.
– Ох, у меня много новеньких, милый, – кокетливо надула губки она. – Я думала, ты любишь дам с опытом.
Фу, какая гадость! Камелия намекает на то, что он к ним раньше захаживал? Фу, фу и фу!
– Не играй со мной, розочка, – хищно оскалился Варрен. – Мне нужна Каролина.
Лицо Камелии застыло от неожиданности, но она все еще пыталась шутить.
– Знала, что у девчонки талант. Она еще не успела приступить к работе, а клиенты так и требуют ее. Придется тебе подождать, милый, распорядитель Вайс только что поднялся к ней.