Страница 47 из 82
Но наша прародительница, юная Лира Найтвейл, чей дар позволял ей чувствовать искажения в природе вещей, уловила ядовитое эхо в ауре короля. Ей, как женщине не из рода Эльтерр, не дозволялось входить в королевские покои, но она все же сумела проникнуть во дворец при помощи верного стражника и напоила короля Адриана кофе, приготовленным по особому рецепту.
И случилось чудо. Наутро король проснулся не в туманной апатии, а с кристально чистым сознанием. Его ум работал с невероятной скоростью, и он впервые почувствовал чужеродную, липкую паутину яда в своем теле. С криком ужаса и отвращения его организм изверг отраву.
Однако, узнав о том, что государь пошел на поправку благодаря Лире Найтвейл, жрецы Ордена Серых Пепелищ оболгали кудесницу. Они издавна подбирались к трону и мечтали уморить правителя, чтобы завладеть властью, а также получить возможность прибрать к рукам высадку кофейных плантаций и кофеварение.
Лиру Найтвейл больше не допустили в замок, а по Эльтерре поползли слухи, что кудесница отравила короля Адриана своим Черным Ядом. Вскоре король скончался, а Лиру Найтвейл вздернули на площади перед Эльтеррианским замком.
Но Орден Серых Пепелищ просчитался. Они так спешили покончить с Лирой прежде, чем она успела бы кому-нибудь шепнуть об истинных причинах смерти правителя, что не догадались сначала выведать у нее секреты кофейного напитка и выращивания зерноносных деревьев.
Лира Найтвейл была последней из рода Найтвейлов. После ее смерти никого не осталось… Остался лишь завет, написанный на каменной стене темницы, где ее держали перед казнью. «Когда в Эльтерре снова появится волшебный напиток, сваренный настоящей Найтвейл, страна восстанет из серого пепла. Деревья зацветут зимой. Магия вернется к людям. А король вновь начнет слышать сердца своих подданных».
Зависть – страшная сила. Маги Ордена Серых Пепелищ, наконец-то заполучившие власть, объявили кофе напитком темных видений, который порабощает волю и сушит душу.
Все плантации вырубили, а оставшиеся зерна сожгли, покрыв Эльтерру серым пеплом. Из книг постепенно вытравили все упоминания о кофе. Орден верил, что они смогут построить новый мир, новый Брейкмор, который будет процветать и богатеть, однако эти глупцы не понимали, что благополучие страны коренилось в силе кофе и роде Найтвейлов.
Со временем Эльтерра угасла, дворец разрушился, а столицу перенесли в Мидлмор. Орден Серых Пепелищ запретил людям заниматься магией без их особого разрешения.
И лишь на монетах, печатях да флагах до сих пор рдеет напоминание об источники былого величия старого мира. Люди забыли про кофе и даже то, как называется волшебный напиток. Знак на монетах они называют «семенем процветания» или «древним орехом», не зная его истинной сути».
Я закрыла книгу. Руки у меня дрожали. Так вот оно что. Вот почему кофейное зерно на монетах и гербе. Вот почему этот мир забыл о кофе.
Теперь я понимала, зачем появилась здесь. В книге говорилось, что Лира была последней в роду, но дар Найтвейлов не передается по крови. Он живет, теплится или кипит в душе таких, как я. Видимо, хранитель рода, Великий Дейн, искал меня столетиями и наконец нашел.
Понятно, почему Матильду убили. Она слишком много узнала. Вспомнила историю, которую всех заставили забыть. Она мечтала возродить старый мир, мир справедливости и чести.
Мне было ясно, кто за этим стоит. Стоит за смертью Матильды. Ответ всегда был рядом, ведь этот мир покрыт серым пеплом, пеплом, осыпавшимся с грязных рук приспешников Ордена Серых Пепелищ.
– Дейн, где ты? – прошептала я в пустоту. – Мне нужно столько вопросов тебе задать.