Страница 45 из 70
Мы парили, наверное, с час. Или минуту. Время в воздухе текло иначе. Я не следила за ним — я следила за пульсацией. Она становилась тише, ровнее, но не исчезала. Узел не собирался в целое — он просто перестал кричать.
— Этого достаточно, — сказала Лира, когда я открыла глаза. — На сегодня.
— Он не исцелен, — заметил Валериан.
— Он не болен, — ответила она. — Он просто ждал, когда его услышат. Теперь он знает, что не один. Этого достаточно, чтобы продержаться еще немного.
Ветер опустил нас на землю мягко, как нянька, которая боится уронить младенца. Мои ноги коснулись травы, и я почувствовала, как частота внутри меня возвращается к привычному ритму.
Лева спрыгнул с плеча, отряхнулся и сел, глядя на горизонт. Я посмотрела туда же.
Вдали, на краю холма, стояла тень. Не та, что шла за нами из леса. Другая — меньше, острее, быстрее.
— Ищейки, — сказал Дариан.
— Нет, — ответила Лира, вглядываясь. — Хуже. Посланник.
— Кого?
— Инквизиции, — она достала флейту, но не поднесла к губам. — Они не ищут узел. Они ищут нас.
Тень двинулась. Не бегом — быстрым шагом. У нее было примерно три-четыре минуты, чтобы достичь холма.
— Уходим, — сказал Дариан.
— Куда? — спросил Валериан.
— Вниз, — ответила я, указывая на противоположный склон, где начинался лес. — Ветер поможет.
Мы побежали. Не в панике, но без лишних слов. Лира играла на бегу — короткие, отрывистые ноты, которые ветер подхватывал и уносил в сторону, сбивая след. Посланник не отставал. Но и не приближался.
— Он проверяет, — сказала Лира, когда мы вбежали в лес. — Не атакует. Следит.
— Зачем? — спросил Дариан.
— Чтобы узнать, куда мы идем. И кто нас ведет.
Я посмотрела на Валериана. Он был бледен, но не испуган. В его глазах была та самая холодная ясность, которая появляется у человека, который принял решение.
— Он знает, что я с вами, — сказал Валериан. — Теперь у меня нет обратного пути.
— У тебя его не было с того момента, как ты открыл дверь в лес, — ответила я. — Но ты все равно открыл.
Он кивнул. И мы пошли дальше, в глубину леса, где ветер не доставал, но частота земли была ровнее, тише, безопаснее.
Тень осталась на границе. На этот раз — не преследовать. Следить.
А мы шли к следующему узлу. Тому, который был не в воздухе, не в земле. Тому, который был в нас самих.