Страница 38 из 98
Теперь оставалось навестить еще четыре бывших нани-шар, родивших от него детей, и посмотреть на малышей.
И как-то объяснить это Ангелине, которая уже должна была вернуться в Истаил. Нории не хотел делать ей больно — но и подвергать опасности детей и их матерей тоже было невозможно. Как отреагирует она, так желающая своего ребенка?
Хотя он знал, как она отреагирует — Ангелина всегда и все оборачивала в свою пользу. Драконы, вернувшиеся с горы и поначалу не принявшие ее, после окончания боев за Тафию и похода на Лортах за ним, Нории, стали относиться к Владычице с величайшим почтением. А то, как она работала, не жалея себя, постепенно склонило бы на ее сторону всех и без войны.
Но тем, как она билась, чтобы защитить Тафию и спасти Нории, она покорила всех.
И сейчас она точно отреагирует как воин — она не умеет иначе. Может и ударить, и встать в защиту, и встретить новую проблему лицом к лицу, без сомнений.
Но ему все равно было тревожно.
Нории опустился во внутреннем дворе своего дворца в Истаиле и, не меняя обличья, трубно велел стоявшим у стен дежурным слугам:
— Помогите женщинам сойти. И позовите Зафира.
Вспорхнули от его рычащего голоса птицы из мандаринового сада, уже скрытого закатной тенью от дворца, слуги, отмерев, побежали помогать. Когда с Нории спустили прижимающую к себе младенца испуганную Хебеду и ее мать, которая решила помогать дочери, пока муж, сыновья и будущий зять будут собирать вещи и выдвигаться караваном к Истаилу, Владыка обернулся человеком.
— Не замерзли? — спросил он у женщин. Хебеда оглядывалась вокруг со слабой улыбкой — узнавала и вспоминала, и страха в ней не было, только сожаление, что жизнь поменялась, да настороженность — она очень переживала и спрашивала, не будет ли гневаться на нее великая колдунья, Владычица. А вот мать, маленькая смуглая женщина с крепкими руками, побаивалась и держалась поближе к дочери, сжимая узлы с пожитками.
— Нет, Владыка, — в два голоса ответили женщины. Ребенок заворочался в руках матери, и Нории с улыбкой взглянул на него. Он уже брал его на руки и смотрел в крошечное личико — что же, Нории уже привык ощущать себя отцом большой семьи, и еще один или даже пять детей никак этому не помешают.
Из дверей дворца вышел Зафир, приблизился к Владыке, поклонился невозмутимо.
— Мой господин, что я могу сделать для тебя?
— Ты узнал Хебеду? — проговорил Нории.
Слуга посмотрел на бывшую нани-шар. Та неуверенно улыбнулась и ему.
— Конечно, Владыка.
— Наш ребенок начал оборачиваться драконом и поэтому ему понадобился мой присмотр. Размести ее и ее мать, почтенную Ифизу́т, в детском крыле, выдели достойные покои. Скажи другим нани-шар, что она будет жить здесь. Через десяток дней сюда придет караван ее отца и будущего мужа. Отцу выдели дом ближе к пастбищам, муж же, когда поженятся, будет жить здесь. Он согласен на работу — выдели ему мои стада, которые он может пасти.
— Сделаю, господин, — вновь поклонился Зафир, ничем не выказав удивления, хотя оно от него так и плескало. — Что-то еще?
— Что делает Владычица? — поинтересовался Нории. Он, спускаясь к дворцу, уже видел сверху огромную огненную ауру Ангелины, и с удовольствием пролетел над куполом, чтобы понежиться в ее теплых касаниях. Хотя и предстоял ему с супругой непростой разговор.
— Вернулась, мой господин, заходила к детям, а сейчас она в купальнях. Суреза сказала, что госпожа собралась плавать.
— Хорошо, — отозвался дракон. Повернулся к женщинам. — Идите. Вас разместят и накормят.
И еще раз улыбнувшись шевелящему ручками Нордини: мать развернула ребенка из толстой шкуры, в которую его заворачивали, чтобы не замерз, Нории отправился во дворец.
Но не к Ангелине. Для начала ему нужно было зайти к Матушке.