Страница 10 из 70
Она велела Пахому принести большой чугунок, песок, мелкие камни, уголь и кусок плотной ткани.
— Будем воду чистить, — объявила она.
Мужики смотрели на нее, как на сумасшедшую. Но слушались.
Алиса показала, как проделать в днище чугунка дыры, как уложить слоями: сначала ткань, потом уголь, потом песок, потом камни. Как лить воду сверху и ждать, пока она стечет вниз, чистая, прозрачная, без запаха.
— Это же… колдовство, — выдохнул Пахом, глядя, как мутная жижа превращается в прозрачную влагу.
— Это чистота, — поправила Алиса. — Пейте теперь эту. И кипятите.
К зиме у каждого двора стоял свой чугунок-фильтр. Бабы уже не ходили к ручью — набирали снег, топили, чистили, кипятили.
* * *
Каменный Лог таял.
Алиса стояла на крыльце, щурилась от яркого солнца и слушала, как с крыш падают капли. Лева сидел на перилах, грел пузо на солнце и довольно жмурился. Кот после столичных приключений был особенно доволен жизнью.
Флора бежала через двор, размахивая руками, как мельница крыльями.
— Вы гляньте, что на полях! Это вы, барыня? — выдохнула Флора. — Вы вчера ходили тут с посохом… Земля родить будет! Люди сыты будут! Это ж…
Алиса спустилась с крыльца, пошла за ней. То, что она увидела, заставило ее замереть.
Поля, которые еще неделю назад были мерзлой землей с остатками прошлогодней травы, зеленели. Не кое-где — везде. Молодая, сочная, ярко-зеленая трава пробивалась сквозь остатки снега, росла прямо на глазах.
Алиса посмотрела на свои руки. Посох, который она теперь не выпускала, чуть светился в солнечном свете.
Лева подошел, потерся о ноги. Посмотрел на нее своими зелеными глазами. В них читалось: «Ты — моя. И этого достаточно».
— Пойдем, — сказала Алиса. — Людей собирать. Весна пришла.
* * *
Вечером, когда все разошлись, Алиса вышла на крыльцо.
Луна светила ярко, заливала двор серебром. Вдалеке ухал филин, пахло талым снегом и весной.
Она достала амулет, который нашла утром под подушкой. Маленький, серебряный, с выгравированным знаком — два переплетенных круга.
Записка прилагалась: «Жди. Я вернусь. В».
— Влад… — прошептала она, прижимая амулет к груди. — Что ты со мной делаешь? Почему даже тень твоего имени заставляет сердце биться чаще?
Лева, сидевший у ее ног, недовольно фыркнул.
— Ревнуешь? — тихо рассмеялась Алиса, наклоняясь, чтобы погладить его по мягкой шерсти.
Кот отвернулся, но она знала — он просто притворяется обиженным.
— Дурак ты, Лева. Я люблю вас обоих — по‑разному, но одинаково сильно.
Лева дернул ухом, но так и не обернулся.
Алиса спрятала амулет под платье, туда, где билось сердце. И, бросив последний взгляд на лунную дорожку, ведущую к лесу, шагнула в тепло дома.
Ночь обещала быть долгой… но теперь она не боялась ее одиночества.
От автора:
Дорогие друзья!
Спасибо всем тем, кто лайком или комментарием показал интерес к истории Алисы и ее друзей. Разумеется, при такой активности я сконцентрируюсь именно на этом проекте.
Вас ждет долгая и увлекательная история и, самое главное, ежедневные проды за исключением редких выходных и форс-мажоров.