Страница 9 из 52
Я перелистывала страницу за страницей, впитывая информацию, но ничего не находила. Теории. Гипотезы. Философские рассуждения о природе времени. Ни одного конкретного случая.
— Глупая книга, - прошептала я, захлопывая фолиант.
Отшвырнула его в сторону и вытащила следующий.
Потом ещё один.
И ещё.
Свитки валялись вокруг меня горой, когда я наткнулась на то, что искала. Старый, потрёпанный свиток, перевязанный алой лентой. На ленте золотом были вышиты иероглифы: «Только для фениксов».
Моё сердце пропустило удар.
Я развязала ленту и развернула пергамент.
«Феникс - единственное существо в нашем мире, чья душа не подчиняется законам смерти и времени,- гласили первые строки.- Феникс может умереть, но его сознание способно вернуться в любую точку собственной жизни, если на то будет воля богов и сила молитвы. Это называется Возвраждением. Это случается раз в тысячу лет. Это не поддаётся объяснению».
Я замерла.
«Если ты, потомок огненной птицы, читаешь эти строки - значит, ты умерла не своей смертью. Ты столкнулась с предательством. Ты потеряла тех, кого любила. Ты молила богов о втором шансе, и они услышали тебя».
Дыхание перехватило.
«Знай: ты вернулась в прошлое со всеми воспоминаниями. Это не сон и не наваждение. Это дар и проклятие одновременно. Ты знаешь, что случится, но изменить грядущее можешь только сама. Боги не станут вмешиваться во второй раз».
Я перечитала этот абзац трижды.
Потом свернула свиток, прижала его к груди и закрыла глаза.
— Не может быть, - прошептала я, но в голосе появилась уверенность.
Может..
Я опустила руку на живот – мне не удалось сберечь моих крошек, более того именно я стала причиной их гибели в той, прошлой жизни, но я могла позаботиться о своих будущих детях. По щеке скатилась одна-единственная слеза. Я быстро смахнула её тыльной стороной ладони.
Хватит.
В прошлой жизни я плакала слишком много.
В этой жизни - хватит.
Я поднялась, отряхнула платье и посмотрела на разбросанные вокруг свитки. Воспоминания о другой жизни, о смерти, о предательстве - всё это останется со мной. Но теперь я обладала мощным оружием – знаниями.
Я не стану женой Дамиана Кэррогана.
Не дам ему украсть мою силу.
Не позволю ему убить меня и забрать детей.
Он ещё не знает, но война уже началась. И на этот раз я буду не беспомощной жертвой, а охотницей.
Я вышла из библиотеки, держа свиток под мышкой.
В коридоре столкнулась с отцом. Он расплылся в улыбке и обнял меня так сильно, что захрустели кости.
— Дочка! Как же я соскучился по тебе!
Я прильнула к нему, чувствуя, как отступают последние отголоски страха.
— Я тоже, отец, - прошептала я в его плечо. - Очень сильно.
Он даже не представляет, насколько сильно я соскучилась по нему.. Генерал, командующий немаленьким гарнизоном, редко появлялся в моей жизни после замужества. И когда я так сильно нуждалась, он не оказался рядом, не успел помочь мне и удержать от непоправимой ошибки. Но в настоящем я планировала всё исправить.
— Пойдём, мать уже накрыла стол, - он взял меня за руку и повёл в столовую. - Расскажешь, как прошли тренировки у дяди. Говорят, ты начала управлять пламенем? Ай да дочка!
Я шла рядом, слушала его басистый голос и думала..
В этой жизни я не только не выйду замуж за императора драконов, Дамиана Кэррогана.
Я уничтожу его.
И пусть весь мир узнает, что значит предать феникса.