Страница 36 из 49
Глава 16
Кот сгреб в лапу пирожок, хищно вытянул когти, проехался языком по морде и замурчал. На первой же ноте он возмущенно мявкнул, вытаращил на меня глаза, полные первобытного ужаса. Шерсть на загривке встала дыбом.
— Этот пирог с рыбой, что не так?
— Я обожрался и обмурчался, клянусь со мною такое случилось впервые! Мырк! Должно быть, это аллергия на ваши колдовские блюда, мой нежный воробушек. Ваши щеки напоминают мне нежную шкурку молодого мыша, — кот задрал вверх губу, обнажил сломанный клык, отчего его морда приняла на редкость брезгливое выражение. Одни сощуренные глаза чего стоят. Очевидно, это обозначает улыбку.
— К-хм? С мышью меня ещё никто не сравнивал. Тебя, кстати, как зовут?
— Меня не зовут, поверьте. Я сам прихожу, когда истощаюсь… немного. Работаю за колбаски, иногда за хороший суп из говядины. Но такой, чтоб там мясо плавало. И побольше! — кот мечтательно улыбнулся, — Прямо так, по кругу. Кусок за куском. Кстати, кого вам требуется изничтожить?
— Мышов. В смысле, мышей. Считай, что я тебя наняла на работу. Ты будешь таскать мне мышей, крыс, а я стану наполнять твою мисочку кормом.
— Тазик. Котик совсем тощенький, котика нужно получше кормить. Тогда врагов у вас не останется и мышов тоже. И даже крысов. Хоть растолстею наконец-то.
— Ты истощён?
Кот испустил жирный вздох сожаления и прикончил пирожок в пару укусов, кажется, в процессе он с ним ещё и сродниться успел.
— Живот еще до пола не достает. А когда будет, внесёте доплату за протирание пыли самой лучшей частью меня. Итак, раз уж я сделал одолжение и принят на работу, то мне необходимо выделить спальное место. Поближе к железному шкафу. Он навевает мне приятные воспоминания, наполняет душу ощущением недавнего счастья, единения с прекрасным, с рыбочкой, например.
— К какому шкафу?
— Вот к этому, — кошачий коготь уверенно ткнул в холодильник. Чудесное место. Я согласен на коврик.
— Хорошо. Но сначала мы поедем к ветеринару.
— Кто это? Зельевара я знал… — лживым голосом протянул кот, — Он был моей жертвой. Один росчерк когтя и нет зельевара. А все почему? Потому что мне хорошо заплатили — целое кольцо колбасы. Этот зловредный чудак продал графине вместо приворотного зелья настойку пустырника и протухший неделю назад компот. Всё, как и было заказано, в целом. Графиня сама попросила, чтоб ее «не беспокоили больше неудачи в любви, а драгоценный супруг даже не думал найти прелестницу». После пустарника ее в принципе мало что беспокоило. Граф тоже ни о чем думать не смог, отравился компотом. Насмерть. Вот и пришлось убить зельевара, чтоб не разболтал лишнего.
— Это какая-то грустная сказка.
— И вовсе это не сказка.
Кот подкинул вверх пирожок, поймал его в лапы, зарычал и укусил, вогнав клыки до самой начинки. С урчанием он слопал изрядный кусок. Пожалуй, я впервые в жизни и притом совершенно искренне надеюсь на то, что в моем доме живут мыши. Такого кота кроме как охотой ничем не прокормишь, но и выгонять его жалко. Тем более, что я столько лет мечтала о собственном животном, вот только не было у меня своей квартиры. А тут целый кот, живой, огромный, пушистый, да ещё говорящий к тому же. Ест, правда, много, но хотя бы будет для кого готовить. Вместо Сергея. Из моих губ вырвался жалобиый вздох.
— Не стоит жалеть о моем прошлом. Да, оно было безрадостным, мрачным, опасным, покуда я не встретил вас, — весь остаток пирожка проскользнул в желудок кота. Он облизнулся и опять скривил морду в своей странной улыбке. Старательно сморщенный нос, щеки немного задавили узкие глазки, клыки наружу торчат, притом в разные стороны, усы топорщатся вверх. Он еще и сопит старательно.
— Сначала ветеринар, потом колбаса. На ужин получишь порцию сухого корма. Но перед этим прививка.
— Звучит аппетитно. Пррривка. Это сорт рыбы или птицы? Извините, я из простых. Моей мамой была дворовая кошка, а отец, как водится, подлец. Преподнес коробку мышов из амбара и сбежал.
— Не обещаю, что тебе понравится. Но после прививки дают паштет. Целую банку. Если будешь молчать при ветеринаре. И вообще при других людях.
— Судя по масштабам оплаты, вы желаете свергнуть короля, а не только извести всех мышов. Не советую. На королевской кухне слишком много поваров и пахнет «Дели-с-кОтесами». Это такие блюда, которые непременно нужно поделить с котом.
— И что из этого?
— Все это — первый признак скорого бунта, потому что все хотят поделиться вкусным с котом, но не все могут. Те, кто не может, огорчаются и идут штурмовать замок. Так уж издревле заведено.
— Мы едем к ветеринару. И там ты станешь молчать. С меня банка паштета, мешок корма, удобная миска и мячик с пищалкой.
— Его тоже нужно убить? Я не понял.
— Только посмей, сразу выгоню.
— Что, и без колбасы? Без паштета? Это жестоко. Я уже размечтался.
Я принесла клетку из комнаты. Интересно, как в нее поместится кот. Зря я надеюсь. Наверное, только частями. Хотя, как доказал опыт всех владельцев котов, кот — это жидкость, принимающая форму любимой лежанки, какой бы она ни была.
— Залезай!
— За что⁈ — кот подскочил на лапы, ощерился, вздыбил всю свою шерсть, превратился в надутый шар, — Я же вас не убил! А намеренье — это только намеренье! Произвол! Па-ма-хи-те!
— А за колбасу?
Шар в одно мгновение сдулся.
— Во имя колбасы, так уж и быть, я размещу в узилище свои скромные телеса. Ливерная подойдет. Только чтоб не из конины.
— Докторская.
— Хм, интересно звучит, — кот оскалился, поставил лапшу в клетку, принюхался, кое-как протиснул свой живот внутрь, уселся, обвился хвостом и сам затворил за собой птичью клетку.
Мех внутри поместился не весь, он торчит наружу и сеет вечное, доброе, неколебимое во все стороны. Насчёт доброго я не совсем уверена, правда, но похоже на то, что квартиру мою мы всю усыплем шерстью. И дом, скорей всего, тоже. Но лучше уж в клетке, так как-то надежней, хотя бы даже и в птичьей. Вот не зря я ее купила. Правда, кот выглядит в ней как меховая шапка с глазами, но это мелочи. Бобриный ветеринар еще и не такое видал в своей жизни. Я крепко обняла вместилище самовлюблённого лжеца и направилась к двери.
Да, тащить котика к доктору — это действительно нелегко. Кошелек и вовсе пришлось взять в зубы. Одна дверь, короткий марш-пробег по коридору мимо атлантов. Один из них, кажется, мне улыбнулся. Лестница вверх. Вот это уже марафон и закончу я его, похоже, точно так же как самый первый марафонец — добегу до цели и умру. Возможно с перекинутым через плечо языком. Ну и с меховой гирей в руках.