Страница 53 из 64
Глава 22
Связь
Я едва помню, как вышла из кабинета ректора. Мысли путались, сердце колотилось, а надо еще на занятия идти, нас никто не освобождал. Я покосилась на Влада. Нет, он мне сейчас не помощник. Его самого аж трясет от ярости.
Зои мудро задержалась у ректора, избегая встречи с бывшим женихом. Но Влад никуда не торопился.
— Иди, — кивнул он мне. — У меня здесь еще дела.
— Только не прикончи ее. Нам только обвинения в убийстве не хватало, — вздохнула я.
— Ничего не могу обещать.
Я не стала вместе с Владом дожидаться Зои. Ведь я бы точно убила.
Первым занятием стояла история, я и так опаздывала. Но как не спешила, а на лекцию не попала. Что-то я часто их пропускаю.
Около аудитории меня подловил Алистер.
— Риджина, — деловым тоном обратился он ко мне, — иди за мной.
Пробегающие мимо ученики бросали на меня сочувствующие взгляды. Все знали: попасть в немилость к Алистеру равносильно смертельному приговору. Наказания он выдумывает с фантазией и азартом. То клетки темных тварей заставит чистить, то полировать стены, чтобы лучше впитывали излишки Хаоса, или вовсе отправит дежурить у «Темницы».
Но за себя я не переживала. Мне Алистер ничего не сделает. Более того, когда мы оказались наедине в пустой аудитории, именно я набросилась на него с претензиями.
— Почему вы нас не предупредили? — уперла я руки в бока.
— Я сам узнал буквально за пару минут до вас, — развел он руками. — Девчонка не вовремя вмешалась, но раз это произошло, нам стоит ускориться.
— Что вы предлагаете? — нахмурилась я.
— Найдем доказательства вины императора и саму Ингрид, — заявил он. — Я уверен, что она где-то рядом с принцем. Недаром ты ее видела именно во дворце. Последнее, что она собиралась сделать — вывести его на чистую воду. Она пытается закончить начатое. Но один я не справлюсь, потребуется твоя помощь. Мне нужна Риджина Майлдмей.
— Только она без лишних подозрений может попасть во дворец, — вздохнула я.
— Именно. Ты же понимаешь, насколько это важно?
Я обхватила себя руками за плечи. Соваться в логово врага крайне опасно. Ингрид не справилась, нет гарантий, что я смогу. Но, конечно, это меня не остановит. Ради сестры я готова на любой риск.
Была только одна загвоздка, и я ее озвучила:
— Влад меня не отпустит.
— Значит, он ничего не должен знать, — произнес Алистер. — Я научу тебя, как скрыть информацию от напарника. Это несложно. Я изобрел этот способ, когда пытался отгородиться от своей напарницы.
— Вы полны сюрпризов, ментор Алистер.
— Кто бы говорил, — уколол он в ответ.
Я хмыкнула. Понятно, от кого Ингрид нахваталась подобных знаний.
Но как бы мне ни была противна мысль обманывать Влада, я знала, что обязана завершить дело сестры. Добиться справедливости для нее и родителей — самое малое, что я могу. Если при этом получится вернуть Ингрид, я вообще готова на что угодно.
— Хорошо, — кивнула я. — Рассказывайте, как обмануть связь напарников.
Инструктаж был простой:
— Выбери сильную эмоцию, раздуй до огромных масштабов и спрячь за ней все прочее — вот, собственно, и вся нехитрая наука, — объяснил Алистер.
Действительно, ничего сложного. Но получится у меня или нет, можно проверить только на Владе. Мне предстояло продержаться рядом с ним остаток дня, а вечером Алистер заберет меня из Академии. Я отправлюсь домой, чтобы снова стать собой, навестить императора и помочь ментору проникнуть во дворец. По крайней мере, таков был план.
— Еще один момент, — сказал Алистер. — Тебе понадобится повод для визита во дворец.
— Это просто. В конце концов, император мой опекун. Отправлю ему записку прямо сейчас, напишу, что хочу увидеться. Уверена, меня пригласят на ужин.
Жаль, тренировку с Бардаком пришлось отложить. На нее просто не было времени.
Зато эмоцию-прикрытие выбрала быстро. Я сразу поняла, что это будет. Злость. Она и так была достаточно сильна, а я еще подкинула в нее дров, пригласив вечером парней.
Да, я злилась на предателя. На того, кто рассказал Зои о метке. Осталось выяснить, кто из них. Гарет или Денил? Денил или Гарет? Узнаю, точно прибью.
* * *
Я нарочно подгадала так, чтобы вернуться в покои одновременно с парнями. Наедине с Владом сейчас лучше не оставаться.
В итоге мне даже не пришлось раздувать пожар злости. Едва увидев Гарета с Денилом, я вспыхнула, как сухая трава от солнечного зайчика. Меня аж колотило. Впервые я не стала сдерживать негативные эмоции, а позволила им полностью завладеть собой.
Влад аж вздрогнул, когда я вошла и прикрыла дверь. Он внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Естественно, он почувствовал мое настроение. Надеюсь, только его.
— В чем дело, что за причина сбора? У нас вечеринка? — Денил, как всегда, был весел.
Но Гарет — другое дело. Пусть он мне не напарник, но мое состояние считал без труда. Сжатые кулаки, стиснутые челюсти и жажда убивать в глазах — говорили сами за себя.
— Сядьте, — указала я обоим на диван. — И рассказывайте.
— Что именно? — уже и Денил нахмурился.
— Кто из вас проговорился Зои о странностях нашей метки? — уперев руки в бока, я встала перед ними и посмотрела сверху вниз.
Парни переглянулись. Они напарники, значит, между ними никаких секретов. Вряд ли они пользуются методом Алистера. Им это ни к чему.
— Зои в курсе, что ваша метка изменилась? — уточнил Гарет.
— Она донесла об этом ректору. Из-за чего нас взяли под наблюдение. Нашу пару хотят расформировать после слияния! Как вам такое?
Я говорила на повышенных тонах, полностью отпустив себя. Наверное, со стороны выглядела как истеричка. Но, во-первых, повод для скандала был веский, а во-вторых, маскировка работала.
— И ты сразу подумала на нас, — скрестил руки на груди Денил.
Вы посмотрите, он еще и обиделся!
— А на кого? Я Зои ничего не говорила. Влад тоже, ручаюсь. Остаетесь только вы двое.
— С меня хватит, — Денил встал с дивана. — Я не общаюсь с Зои. Более того, если бы я хотел вас сдать, сделал бы это лично. Смысл прикрываться девчонкой, раз ты все равно подумаешь на одного из нас?
Я не нашла, что на это возразить. Логика в этом была, но как-то же Зои все узнала. Не припомню, чтобы у нее был дар ясновидения. Она владеет чем-то банальным… кажется, телекинезом.
— Возможно, кто-то из вас случайно проболтался, — предположила я. — Потом пожалел, но изменить что-то было уже поздно.
— Я пока в состоянии следить за своей речью, — фыркнул Денил.