Страница 20 из 30
Глава 10
Кровь на губах
Сгусток ревущей некромантии метил прямо в меня, он неминуемо быстро приближался ко мне. Сердце ударило один раз. Я даже не успела вдохнуть, а слепые черные глазницы оказались в сантиметре от моего лица, неся с собой концентрированный холод могилы.
Но я не почувствовала укол смерти, не почувствовала удара или того, как тварь пробирает меня до самых костей своим холодом. Ничего со мной не произошло. Только мир вокруг неожиданно взорвался золотым сиянием.
Я даже понять не успела, как такое возможно, но Рейгар в считанные мгновения оказался передо мной, полностью закрывая меня своей широкой спиной.
Раздался тошнотворный скрежет.
Когти твари, сотканные из уплотненного мрака, прошили матово-черную броню короля на плече и боку так, словно они утонули не в зачарованном металле, а в тонком пергаменте. Когти с влажным хрустом вошли глубоко в его плоть.
Рейгар не издал ни единого звука боли. Из его горла вырвался только вибрирующий, раскатистый рык первобытного хищника, который означал ярость.
А следом золотое пламя хлынуло из его рук. Он схватил тварь за призрачную шею, игнорируя то, как темная магия с шипением разъедает его собственные латные перчатки, и просто раздавил её своей чистой, слепящей мощью.
Тварь зашлась в предсмертном визге, бьющем по натянутым нервам. Она взорвалась, осыпаясь на каменный пол жирным, зловонным пеплом. Оставила после себя только фантомное ощущение, которое казалось теперь чем-то нереальным. Будто её никогда и не было. Будто всё это привиделось нам. Будто никто не пытался только что уничтожить меня.
В зале на несколько мгновений повисла звенящая тишина, прерываемая лишь тяжёлым, свистящим дыханием дракона, да моим судорожным вздохом облегчения, которое я и не пыталась скрыть.
Рейгар будто вспомнил о моём присутствии и резко обернулся. Я увидела, что его зрачки были тонкими вертикальными щелями, а радужка полыхала расплавленным золотом. Я видела в его глазах настоящего зверя, живущего внутри человеческой оболочки. Но он меня больше не пугал.
Король шагнул ко мне, схватил за плечи и грубо, бесцеремонно ощупал шею, руки и талию, словно проверяя, не сломана ли его игрушка. И даже против этого я ничего не возражала. Просто стояла и смотрела на него. А потом опустила взгляд вниз, и у меня перехватило снова дыхание.
— Цела? — хрипло выдохнул Рейгар.
Но я молчала. Мой взгляд был прикован к полу.
Там, среди дымящегося черного пепла, который некогда представлял собой тварь, созданную силой некроманта, всё-таки было кое-что странное. Я увидела, что там лежал кусок оплавленного серебра. Тяжелый медальон с характерной вязью рун.
Я перестала дышать. Мой желудок скрутило судорогой.
Это был точь-в-точь такой же амулет, какой мне подарил Товальд в день нашей свадьбы. Он сказал мне тогда, что это защитный амулет от темной силы безумного короля. Мой жених надел мне его на шею перед моей встречей с Рейгаром в городе. А потом этот амулет раскололся пополам, стоило дракону прижаться ко мне у лавки.
Почему фокус концентрации для темной твари-убийцы оказался точно таким же, как и мой свадебный подарок?
В моей голове произошёл тектонический сдвиг. Прямо сейчас картинка вырисовалась так чётко, что меня снова замутило от осознания. Всё, во что я верила столько лет, было неправдой. Не было никакой любви, не было никакой защиты. Не было моего возлюбленного, а возможно не было и случайного пожара…
Мои родственники погибли… Но кто стоял за этим всем? Боги… Неужели это был Товальд? Неужели он сделал это, чтобы заслужить моё безоговорочное доверие на годы вперёд?..
Очевидно же, что эта тварь пришла не для того, чтобы спасти меня. Тварь пришла по маяку. Товальд послал её, чтобы избавиться от меня. Чтобы я не досталась его врагу. Чтобы принести меня в жертву, как тех людей в деревнях, ради поддержания своей иллюзии.
Да кто он вообще такой⁈
— Эви, — голос Рейгара донесся до меня, как сквозь толщу воды.
Я вскинула голову, концентрируясь на короле. Я не знала, что делать дальше. Я оказалась полностью дезориентирована. Мне хотелось реветь, кричать, биться в истерике до изнеможения. Но увидев короля, у меня снова перехватило дыхание.
Рейгар слегка пошатнулся. Только сейчас я хорошо увидела, как из глубоких рваных борозд на его боку и плече толчками выплескивалась кровь. Она была слишком густой, неестественно темной и… светилась. Она прожигала остатки его брони, капая на пол с тихим шипением.
Страх испарился, выбитый из легких адреналином.
— Боги, ты истекаешь кровью, — выдохнула я в шоке.
Рейгар сделал шаг назад от меня и припал на одно колено. Холодок побежал по коже от мысли, что сейчас он умрёт прямо у моих ног. Великий, могущественный дракон бросился защищать меня, даже не думая о своей жизни. Он просто сделал это, потому что по какой-то неведомой причине считает, что я для него важна. И это уже не просто слова безумца. Он доказал действиями, что всё так и есть.
Больше не думая ни о чём, я упала на колени рядом с ним и, не анализируя своё поведение, просто вцепилась в подол своего нового платья. Ткань затрещала, с трудом поддаваясь моей натуге. Оторвав длинный кусок, я прижала его к ране на его боку.
Мои пальцы соскользнули. Горячая, обжигающая кровь дракона залила мою ладонь.
И в этот момент меня разорвало на части.
Стоило его крови коснуться моей кожи, как запах железа и озона ударил мне в мозг, вскрывая что-то внутри меня, выпуская наружу очередную порцию чужих, а может и своих собственных воспоминаний.
Вспышка.
Я увидела каменный алтарь. Золотое сияние. Мои руки по локоть в такой же горячей, светящейся крови. Низкий голос, произносящий клятву, которая связывает две души намертво, навечно, за пределами смерти. И его отчаянные слова прямо перед тем, как моё сознание окончательно померкло: «Эвелия… Вернись ко мне, умоляю».
Задыхаясь от острой боли в груди, я судорожно втянула воздух. Пальцы, испачканные в его крови, задрожали. Я резко вернулась обратно в реальность, но то, что я увидела, поразило меня до глубины души.
Это была я?.. Умирала на ступенях какого-то тронного зала, пока Рейгар читал заклинания? Или я просто увидела картинку чужой жизни? Но как? И если бы это была я… почему я ничего этого не помню? Неужели я умерла и возродилась вновь?
Голова кругом шла от обрушившихся на меня мыслей. Я перевела беспомощный взгляд на короля, вцепляясь в его плечи.
— Рэй, — жалобно позвала я его.