Страница 46 из 59
- Осторожнее, дитя мое, не стоит падать, - с обманчивой мягкостью произнес Герцог, придерживая ее за локоть длинными, сухими пальцами. - Ты ведь так спешила навстречу своему избавителю, не правда ли?
- Как вы здесь оказались? - Едва слышно прошептала Элис, пытаясь высвободить руку, но пальцы гостя лишь сильнее въелись в ткань ее платья. – Дракон сказал, что дверь не откроется.
Герцог тихо, суховато усмехнулся.
- Наш дорогой Дракон слишком уверен в своих чарах. Он сказал тебе, что никто не сможет войти. И он не солгал. Заклинание защиты не взломать снаружи ни силой, ни магией. Но он забыл учесть наивность той, кому доверил единственный ключ. Ты сама впустила меня, собственной рукой.
Он медленно сократил расстояние между ними, вынуждая девушку отступать, пока она не уперлась спиной в массивный край каменной купели.
- Тебе не стоит бояться меня, дитя, - Герцог представлял собой воплощение доброты и внимательности. - Прости, что ввел тебя в заблуждение, но мне действительно нужно с тобой поговорить, пока не приключилась беда.
- То есть вы считаете, то, что произошло со мной, как я думаю, не без вашего участия, это еще не беда? Со мной может приключиться еще что-то? – внутри Элис страх уступил место злости.
Герцог скорчил страдальческую мину:
- Не злись, дитя. Я такая же жертва обстоятельств, как и ты. Поверь, я просто обычный лавочник. Так же, как ты оказался в этом ужасном месте благодаря злому гению нашего общего знакомого.
Элис растерялась:
- Вы говорите о Драконе?
- О, да, моя несчастная девочка. Это он заточил тебя в этой башне? - Герцог прошел по комнате и остановился перед купелью.
- Лепестки роз, - ухмыльнулся он себе под нос, - не такой уж ты, Дракон, неуязвимый!
Он резко повернулся к Элис.
- Ты, конечно, не веришь мне. Но давай размышлять здраво. Ты оказалась в замке. Но почему он тебя сразу сюда не привел? Зачем была эта показательная бойня? Ведь он уничтожил своих же людей.
- И зачем? – нахмурилась Элис.
- Чтобы войти к тебе в доверие, - вкрадчиво, понизив голос до шепота и наклонившись к девушке, сказал Герцог. – Кто знает, какие планы он строит на твой счет. Думаю, ты слышала, что говорят о нем в городе.
Герцог резко распрямился.
- Думаю, тебе не стоит обманываться на его счет. Ты – его пленница. Как и я. Нам нужно держаться вместе.
Элис неотрывно следила за его движениями. За последнее время она твердо уяснила, что в этом мире верить нельзя никому. Уже то, что он, обманув ее, подсунул бубен и отправил сюда, вызвало в девушке неприязнь к этому яйцеголовому лавочнику.
- Не очень-то вы похожи на пленника, - с сомнением сказала она.
Герцог сухо рассмеялся.
- Как и ты, дитя. Как и ты. Это говорит лишь об изощренном разуме Дракона.
Он на мгновенье задумался.
- Оставлю тебя. Подумай над моими словами. Если захочешь вырваться из лап Дракона и вернуться домой – я с радостью составлю тебе компанию. Уверен, мы еще встретимся. – Он развернулся и вышел за дверь.
Элис, потрясенная услышанным, неподвижно стояла у купели. Затем она подошла к окну и выглянула наружу. Ничего кроме соседних замковых башен видно не было.
- Итак, что мы имеем, - девушка задумалась. – Да, ничего хорошего! Вокруг враги и явно отсюда надо бежать! - Она взяла бубен, лежавший на постели под овечьей шкурой, открыла дверь и тихонько выскользнула на лестницу.