Страница 137 из 150
— Я будил в тебе хищницу, которая так долго носила овечью шкуру. Для этого нужны были толчки, и всё произошло само собой. Я просто не мешал. Иначе бы ты еще долго бегала по лугам.
— Мои дети…
— Что ты!? Дети были всегда под неусыпным присмотром. У меня даже появилось в коллекции несколько новых фотографий. Одна со спящей Алиской, которая не разлучается с отцовским подарком. А вторая — Артёма в школе. Он там смотрит на девочку, которая ему по душе. Как там ее…
— Варвара.
— Точно. Девчонка Кардинала. Видишь, Марго, это неизбежно. Ты не смогла бы пройти мимо всего этого, как далеко бы ни убежала. От себя не спрячешься. Скажи мне правду, ты встретила Кардинала еще до того, как с Максимом случилось несчастье?
— До. За пару дней.
— И что, он не зацепил тебя? Полный антипод твоего мужа.
— Нет.
“Неубедительно. Я сама себе не поверила в этот момент”.
— Врать отцу нехорошо.
— Следить за дочерью тоже.
— Туше.
Он знает про нас с Игорем.
— Кардинал будет на сходке? — сказала я.
— А как же. Представитель свердловских. Точнее, их глава.
— И ты знаешь, что мы...
Слова не пошли.
— Знаю, — повторил он. И направился к выходу — неторопливо, как всегда, как будто всё уже решено и торопиться совершенно некуда. В дверях остановился, не оборачиваясь: — Не ожидал, Маргоша. Но одобряю.
Дверь закрылась.
Я осталась одна — с запахом масел, с недоделанной укладкой, с зеркалом, в котором отражалась женщина с потемневшими зелеными глазами, и с этим его последним словом, которое зацепилось и не отпускало.
«Одобряю?».
Усмехнулась — устало, без злости.
«Старый лис».
Встала неторопливо — времени еще было полно. Подошла к выходу, за которым скрылись отец с охраной, и увидела там стоящих у стеночки мастерицу.
— Прошу прощения, это было важно. Мы можем продолжить.
Укладку надо было всё-таки доделать.
От лица Кардинала
Арс пришёл в мой номер сам — без звонка, без предупреждения, постучал один раз и вошёл не дожидаясь ответа. Его и моя охрана осталась в коридоре. Я не удивился — люди его уровня не спрашивают разрешения войти. Это просто не входит в их картину мира.
— Арсений Петрович.
— Игорь Игоревич.
Он огляделся — коротко, без любопытства, просто привычка тела — и сел в кресло напротив не дожидаясь приглашения. Я достал коньяк из мини-бара, два пузатых снифтера, разлил без вопросов. Мы оба знали зачем он здесь.
— По деньгам, — начал он. — Пятнадцать миллионов, которые ты отбил. Рязанские хотят назад.
— Рязанские могут хотеть что угодно, — сказал я ровно и без какой-либо агрессии. — Их человек работал на моей территории без согласования, без откупа. Три убийства на моей земле — косвенно его рук дело. А я не люблю, когда мусорят на моей территории.
— И это правильно, — кивнул Арс.
— Деньги я забрал по праву нарушения и они идут в общак, как доход Свердловской области.
Арс смотрел на меня внимательно, без спешки. Пил коньяк.
— Красиво выстроил.
— Справедливо.
— В нашем деле оба пункта важны, — усмехнулся он. — На сходке поддержу, по этому поводу не парься. Другие регионы тоже предъявят — он везде наследил. Правда там без трупов было. Картина полная и некрасивая. Этот Слон помимо того, что был только финансистом, работал грязно, еще и у своих крысил.
— Слон не жилец, — сказал я.
— Не жилец, — подтвердил Арс. — В этом даже вопроса нет. Тут больше важен сам процесс наказания. На судилище будет жарко.
— Вы поэтому решили не впускать охрану и забрать оружие?
— Тебя уже предупредили?
— Конечно. Мой начбез сказал, что приказ от вас.
Допил коньяк. Поставил стакан. Посмотрел на меня с тем выражением, которое бывает у людей когда деловой разговор закончился и сейчас начнётся совсем другой.
— Игорь Игоревич, — словно сомневаясь, говорить или нет, начал он. — У меня к тебе есть предложение.
“Чтобы Арс Черный и сомневался?”
— У меня есть дочь. Давно живёт отдельно — своя голова, свои решения, я только наблюдаю. Умная, самодостаточная, характерная до невозможности. Моя кровь. — Пауза. — Я бы рад был такому зятю как ты. Думаю, мы бы сработались.
“Вот это действительно было неожиданно. Мне сватают дочь федерального авторитета?”
— Ценю, Арсений Петрович. Но у меня есть дама сердца.
Он чуть приподнял бровь — не удивление, скорее интерес.
— Слова-то какие высокопарные. Кто?
— Вдова Власова. Маргарита. Из Екатеринбурга. Я её уже впустил в ближний круг.
— Власова, — повторил он. — Вдова. — Пауза. — Там вроде два прицепа у неё?
Что-то внутри меня качнулось. Коротко, горячо — и сразу легло обратно. Я смотрел на него спокойно, но внутри начал бурлить вулкан.
— Они часть её, — сказал я. — Значит часть то, что я принимаю.
Всё. Больше ничего.
Арс смотрел на меня — долго, внимательно. Что-то в серых глазах двигалось — глубже, теплее чем было минуту назад.
— Игорь, дети это не то, что надо принимать, как данность. Нет, возможно в этом что-то и есть. Но, если женщина нормальная, с правильными приоритетами, она будет ждать, что ты станешь ее детям отцом.
— Стану, как быть отцом я уже научился.
— Дочь у тебя, если я правильно помню?
— Да, ей 16 уже.
— Тоже скоро на выданье.
— Я б не хотел с этим торопиться, — аккуратно ходим по этому минному полю. Он вроде и спокоен, но словно прощупывает почву. Слишком личные вопросы. В нашей среде не принято на такие темы много говорить. Еще не так давно эти темы и заводить нельзя было.
— И это тоже верно. У девки сначала должен мозг вырасти, а потом живот.
—Не могу не согласиться, — даже смешок выдал.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Жаль, — добавил, вставая. — Хорошая партия была бы. Дочь моя — она такая, что слабый рядом с ней не выдержит. А сильный — не захочет уходить.
— Даже не сомневаюсь, что госпожа Черняева достояная женщина. Я бы, возможно, всерьез рассмотрел ваше предложение, случись оно хотя на пару месяцев раньше.
Пожал мне руку, крепко, коротко, и пошёл к двери.
— До вечера, Игорь Игоревич.
— До вечера.
Дверь закрылась за его спиной, а я остался стоять посреди номера.
— Виктор, — крикнул громко и тот тут же заглянул в номер. Я кивнул ему, чтобы вошел: — Где Марго?
— В спа, тут на первом этаже, перышки чистит. Ты пригласил ее на банкет?
— Еще нет, но она может готовится и не к нему, а на встречу с отцом. Дмитрий с ней?