Страница 39 из 70
— С чего бы, мы еще не поднимали флаг с костями.. — Капитанша почесала кудрявый висок, сбив набок косынку-бандану. — А я ж его еще на улице заприметила, он и там болтался, теперь вот во двор к нам заплыл, а никуда не причаливает.. Знаешь что, юнга? А давай-ка мы..
— Пальнем в него! — азартно предложил Мишка. — Из всех орудий! Зря я, что ли, оставшиеся с Нового года хлопушки с антресолей достал!
— Может, и пальнем, — согласилась тетка Бэлла, продолжая смотреть во двор. — Но сначала.. Давай-ка, юнга, — на абордаж!
— Серьезно? Вот прям с пушками и саблями? — Мишка одной рукой цапнул хлопушку, другой, поискав глазами, потянулся к ящику со столовыми приборами.
— Серебряную-то саблю куда? — остановила его хозяйственная капитанша. — Много чести будет — фамильным серебром незнамо кого крошить. Вот, возьми. — Она дала Мишке твердую картонную трубочку, с которой они уже размотали все бумажные полотенца.
— Это не сабля!
— Ну, подзорная труба, — примирительно сказала тетка и тут же построжала: — А вообще — не капризничай, юнга! У нас, пиратов, так: что под руку попалось, тем и сражаемся. Всё, геть на абордаж, я сказала!
Когда прозвучала первая трель, Марфа Ивановна Зарецкая протирала мягкой влажной тряпочкой плотные листья фикуса по имени Товарищ Фидель и с интонациями, больше подходящими для колыбельной, мурлыкала ему песню кубинских революционеров:
— За правду сражается наш народ! Мы знаем — в бою нас победа ждет..
За первой трелью последовала вторая.
— За счастье цветущей страны родной, за мир и свободу идем мы на бой! — уже более быстро и бодро допела Марфа Ивановна, положила на подоконник рядом с лейкой пылеудаляющую тряпочку и, вскинув кулак, заверила зеленого Товарища Фиделя:
— Эль пуэбло унидо хамас сэра венсидо!
Пока она шла к двери, трель звонка сделалась бесконечной.
— Но пасаран, — злорадно пробормотала себе под нос Марфа Ивановна, памятуя о новых замках.
За дверью стояла гостья и родственница соседей с верхнего этажа — Бэлла, — кажется, разгоряченная и взмыленная как в переносном, так и в буквальном смысле и источающая сильный запах моющих средств.
Марфа Ивановна с интересом осмотрела ее с перекосившейся на голове косынки до нервно переступающих ног и вежливо молвила:
— Салют, камарадас!
— Хэллоу, — ответила Бэлла почему-то по английски. — Тьфу! Здрасте. — И перешла к сути: — Мы тут взяли на абортаж одного такого.. представителя британской Ост-Индийской компании, а ему, оказывается, вы нужны. Он там под окнами барражировал, точного адреса не знал, только дом. Сказать ему номер квартиры или лучше вызовем полицию? А то ходят тут всякие, а потом у нас в трюме бомжи погибают.
Не уловив глубоко законспирированной логической связи между Ост-Индийской компанией и суровой участью питерских бомжей, Марфа Ивановна переспросила:
— Простите, что? Кто?
— Конь в драповом пальто! — Бэлла притопнула, как упомянутое животное. — В окно посмотрите, мой юнга держит его в плену во дворе.
Окончательно запутавшаяся Марфа Ивановна послушно заспешила в кухню, чтобы выглянуть во двор. Бэлла, не дожидаясь приглашения, затопала следом, обскакала хозяйку, первой потянулась к занавеске и отдернула ее:
— Вон они, у площадки для сушки белья.
Марфа Ивановна увидела только две разновеликие темные фигуры.
— Минутку, я так не вижу..
Она спустила со лба на нос очки, посмотрела еще раз и ахнула:
— Это же он! Мой Бэкингем!
— Что, в самом деле англичанин? По-русски вроде хорошо говорит. — Бэлла тоже удивилась, но не так сильно. — Так что, сказать ему номер вашей квартиры? Или свистнуть юнге, пусть ведет пленного сюда..
— Ни в коем случае! — Марфа Ивановна с удивительной для ее возраста прытью подскочила к Бэлле, чтобы удержать ее руку, уже поднятую для задорного пиратского свиста в два пальца. — Вы с ума сошли, дорогая?! Как я могу принять Бэкингема в таком виде!
Она выразительно оглядела свой клеенчатый фартук и домашнее платье.
— Держите его и никуда не пускайте! Я буду готова через десять.. нет, пятнадцать минут!
Я упорно пробиралась сквозь дебри чужой фантазии, редактируя огорчительно длинный роман, когда муж прилепил мне к уху свой смартфон, сказав:
— Это тебя.
В трубке недовольно забурчала Ирка:
— Что с твоим телефоном, почему никто не может тебе дозвониться?
— А кто пытался?
— Твоя тетя и я!
— У тебя получилось, поздравляю. А что за срочность?
— Мы мчимся к Марфиньке! На такси! Она позвонила в дикой ажитации и ничего нам толком не объяснила..
— Как и ты мне, — заметила я.
Из трубки донеслись звуки, сопровождающие борьбу за право слова, и я услышала тетушку:
— Дело в том, что к Марфе явился Бэкингем!
— Сам? — удивилась я. Потом вспомнила, что Бэкингем в этой истории не один, и уточнила: — А который? Молодой или старый?
— Могу сказать одно: наверняка не тот, который жил в семнадцатом веке, — не без язвительности ответила тетушка. — Тот мог явиться разве что призраком.. Подробности мне неизвестны. Марфа просто заорала мне в ухо, как на пожаре: «Ида, это кошмар! Он уже тут, а я без макияжа и прически!» — и то ли бросила, то ли уронила трубку.
— Почему же ты решила, что к ней пришел именно Бэкингем? Может, это был слесарь из Горгаза с дежурной проверкой. Или, ты думаешь, слесаря Марфинька приняла бы без прически и макияжа?
— Не приняла бы, конечно. Но какой-то другой голос, не Марфин, сказал мне в ухо: «Тут Бэкингем из Ост-Индийской компании» — и еще что-то про юнгу, который держит оборону в одиночку.
— Звучит бредово.
— В целом — да, но в частности — вполне логично. Визит Бэкингема — это обязывает, сама понимаешь.
— Так вы едете, чтобы помочь Марфиньке с торжественным приемом?
— Как минимум с приемом успокоительного, — опять съязвила тетушка.
— Тогда позвони мне, когда ситуация прояснится.
На том и порешили.
Она действительно позвонила мне двумя часами позже, когда я уже была дома одна, потому что мои мужчины ушли в бассейн. Задыхаясь от волнения, тетушка сообщила:
— Она пропала! Марфа исчезла, и я не знаю, что делать!
— Как исчезла?
— Молча! Записки не оставила, на мои звонки не отвечает.
— Ушла гулять с Бэкингемом?
— Это наиболее вероятно, — признала тетушка, чуть успокоившись. — Но никто не видел, как они уходили.
— А кто видел, как он пришел?
— Энергичная гостья Марфиных соседей с верхнего этажа, ее зовут Бэлла, ты с ней уже встречалась.