Страница 170 из 227
Алекс краем глаза проводил взглядом скачущий мяч, и тот вскоре оказался под ногой у толстяка. Один из товарищей Ковача попытался сразу же забрать его, но без разговоров получил кулаком в ухо. Упитанный мальчишка, несмотря на свои габариты, оказался довольно ловким. Получив по голове, паренёк из двора Алекса тут же заплакал и убежал. Другие, увидев положение дел, забыли про мяч и так же разбежались в разные стороны.
Ковач хмыкнул, окинув взглядом пустую площадку. Вот уж что-что, а быть кинутым «товарищами» оказалось больной темой в его жизни. Такое уже случалось однажды, но с теми детьми Алекс больше не дружил, как, похоже, не будет и с этими трусами. Шагнув вплотную к ухмыляющемуся подростку, он ударил лбом ему в нос. Алекс видел похожий трюк в одной из драк и решил сам провернуть такое, но немного не рассчитал. Короткостриженый оказался чуть выше, и блондин от недостатка опыта попасть-то по носу попал, но только вот и своим ударился об его подбородок. Оба тут же разорвали дистанцию, делая по шагу назад. У подростка из носа текла кровь, а у Алекса из глаз чуть искры не посыпались от боли. Однако не успела драка продолжиться, как послышаться крик толстяка:
– Сука! – выкрикнул он и стал прыгать на одной ноге, держась за колено.
В это время в сторону Ковача побежал новенький, и, держа мяч, шустро спрятался за его спину. Алекс, несмотря на боль, протёр глаза тыльной стороной ладони и, стараясь не выпускать из виду оппонента, пару раз быстро повернул голову, тут же возвращая её назад:
– Ты чего не убежал-то, мелкий?
– Я мяч отобрал! – пискнул Никола.
– Молодец, но только теперь ты что делать будешь?
И вопрос от светловолосого паренька был как никогда кстати. Толстяк хоть и прихрамывал, но уже двигался в их сторону. Алекс, недолго думая, решил действовать на опережение и разорвал дистанцию. Увернувшись от сильного, но медленного удара, он поднырнул под руку здоровяка и со всей силы двинул ему по второму колену. Толстяк взвизгнул и свалился на пятую точку.
В это же время прыщавый, не поспевая за юрким блондином, решил отыграться на его товарище. Он уже сделал шаг в сторону мелкого, как вдруг получил в лицо! Но что самое обидное не кулаком, а грязным мячом! Теперь помимо крови из носа у него и всё лицо было измазано в коричневых отметинах.
Никола, ловко подхватив отскочивший мяч, побежал к Алексу, а тот, взяв его за руку, выбежал с новеньким за пределы площадки. Выбрав случайное направление, два беглеца еще немного попетляли по району, будто сбивая со следа преследователей, а затем вместе вернулись в родной двор.
Мальчишки, помогая друг другу вытереть лица, и хоть как-то привести в порядок, сидели на лавочке. Ковач еще в чужом дворе не до конца осознал ситуацию, но сейчас понял, что не будь этого мелкого рядом, уйти с мячом оттуда без синяков вряд ли бы получилось. Прыщавого бы не составило труда «ушатать», но вот с толстяком явно намечались проблемы. Тем не менее в конечном итоге здоровяк хромал на одну ногу, что и позволило ему победить в этой схватке, хотя и последний удар явно был лишним. Но Алексу очень уж хотелось отомстить за товарища, который получил по уху, даже если тот и бросил его.
Вскоре парни разошлись по домам, но уже через пару часов блондина ждал невероятный сюрприз. Будто сама судьба свела их в тот день вместе, вечером в квартире Ковачей были гости. Сару Цветич Алекс уже видел пару раз, но она всегда приходила одна к его маме, а сегодня в прихожей стоял еще кое-кто. Никола в чистой одежде всё так же улыбался без одного переднего зуба, приветствуя своего нового друга. В тот день у Алекса появился по-настоящему надёжный товарищ, однако не это навсегда скрепило их отношения.
Через неделю Никола первый раз пришёл в квартиру Ковачей с ночёвкой. Мальчишки играли до самого вечера, а перед сном посмотрели на видеомагнитофоне Черепашек-Ниндзя. Катарина самолично разложила диван в зале и положила детей спать. Алекс уже практически заснул, как слева раздался голос:
– Ты спишь? – прошептал Никола.
– Сплю, – соврал блондин.
– Сильно спишь? – не унимался Цветич.
Нехотя Ковач открыл глаза и повернулся к другу:
– Тебе сказку, что ли, рассказать, чтобы ты без мамы заснул?
Никола смешно насупился, но категорично покачал головой, лёжа на подушке.
В комнате уже давно было темно, и только тусклая, едва заметная, луна освещала краешек кровати через окно рядом. От телевизора и «видака» горели яркие красные маленькие лампочки.
– Я соврал, – пробубнил Никола, и его коричневые глаза слегка сверкнули в темноте.
Однако Алекс не перебивал откровение нового друга, всматриваясь в его лицо уже внимательнее.
– Тогда, в соседнем дворе я хотел убежать, – еле слышно продолжил Цветич.
– А чего же не убежал? – хмыкнул Алекс, приподнявшись на локте.
Даже в тусклом свете было видно, как Никола покраснел, но всё же признался:
– Я не знал, в какой стороне наш двор, – прошептал Ник и внимательно уставился в лицо друга.
Алекс сначала не понял, о чём тот говорит, но потом до него дошло. Ребята прошли через столько одинаковых серых дворов, что новенький банально не запомнил дорогу и поэтому, испугавшись окончательно потеряться, остался с ним. Ковач, прокручивая эту ситуацию в голове, по обыкновению заржал, еще больше смутив Николу, а уже через пару секунд Катарина вошла в комнату с тапкой в руке, и мальчишка успокоился, спрятавшись под одеялом. В тот день перед сном они больше не разговаривали, но этот честный дуралей ему точно понравился.
Вынырнув из своих воспоминаний, Алекс еще раз повернулся к Николе, который пытался отдышаться после очередного забега на тренировке. Да, именно в тот день Ковач решил оберегать этого наивного мелкого мальчишку, и Никола навсегда стал для него младшим неразумным братом.
– Эй, Птица! – крикнул вдруг Алекс, заставив Цветича слегка вздрогнуть от неожиданности. – Ты же в курсе, что теперь мне должен?
– С чего бы? Я ли первый начал эту войну? – оскалился Никола, поиграв бровями.
– Какую еще войну, Мелкий?
– А такую, где друзья рассказывают команде их постыдные школьные прозвища, – сказал Ник, как блондин сразу напрягся.
Такое положение дел Алекса не устраивало, но тут он был действительно виноват:
– Ладно. Мы квиты, идёт? Просто тогда момент был удачный, и я пошутил в раздевалке…
– Стоп, стоп, стоп! – запротестовал Ник. – Так ты не только Давиду о нём рассказал, что ли? – вскинул брови он, отшатнувшись.