Альтернат

Глава 42

— Вот вы где, – Азаруэль нашел Иван и Эймери в кофейне за обедом. Круассаны с курицей и зеленью, которые они ели, явно не вызвали у него особого доверия. – Какая-то бедная у вас трапеза.

— Мы буквально полчаса назад слопали по сендвичу, – парировала Иван с набитым ртом и кивнула в сторону витрины с десертами. – Сейчас еще сладкое возьмем.

— Ну не знаю. – Эймери отставил тарелку с крошками. – Я уже наелся.

— Прямо-таки обед победителей! – Азаруэль взял свободный стул и сел с ребятами. – Какие планы?

— Сказала же: заказать сладкое.

— Я не об этом. Я о ваших планах на «Альтернат».

Громко сглотнув пережеванный круассан, Иван присвистнула.

— Слишком сложный вопрос, чтобы отвечать на него сейчас. Вот ты знал, что во время еды мозги приливают к желудку, и поэтому мы соображаем хуже, чем когда не едим? – она посмотрела на Эймери. – Я правильно говорю?

— В общих чертах – да.

— Так что дай нам для начала перевести дух. Еще суток не прошло с момента, как мы вернулись из этого лесного дурдома, а ты уже чего-то от нас хочешь. А у подростков, знаешь ли, психика более хрупкая, нежели у таких долгожителей, как у тебя.

— К твоему сведению, – усмехнулся Азаруэль, – большую часть истории человечества не существовало такого понятия, как «подросток». Человек сначала был ребенком, а после первых же признаков полового созревания считался уже взрослым. Слишком изнеженными стали люди.

— Ну мы, конечно, не выросли в краях, где все дышат пеплом вместо нормального воздуха, но тоже пережили дерьма побольше, чем некоторые взрослые.

Азаруэль закинул ногу на ногу и сложил руки на груди, покачиваясь на стуле.

— Значит, вы решили пока расслабиться и отдохнуть? Ну а что потом, когда враг нанесет удар, Иван? Снова будешь профессионально плакаться о своей беспомощности, когда кто-то косо посмотрит на беззащитного Эймери? – Азаруэль обратился к нему: – Мозги это, конечно, полезно, но не когда на тебя бежит двухметровое чудище, которое может убить тебя одним ударом, правда?

Ребята обменялись быстрыми взглядами.

— А знаете что? Вы правы, – Азаруэль встал из-за стола. – Обсуждать такие важные вещи за едой не стоит. Заканчивайте и приходите ко мне в комнату. Поговорим.

Иван и Эймери посмотрели ему вслед с недоумением и любопытством. И тут же, оставив еду и напитки, вскочили с мест и последовали за ним.

— А что, тебе есть что предложить нам? – Иван преградила Азаруэлю путь. – Выкладывай.

Их детская заинтересованность, видимо, позабавила Азаруэля: он выдержал паузу длиной в пару драматичных секунд, а затем с важным видом произнес:

— Эймери, я разрешаю тебе пользоваться Белой скрипкой.

Не успел Эймери отреагировать и даже удивиться, как Иван выдала:

— Это.. Типа хорошо?..

— Подсказываю для особо неблагодарных: ты, Эймери, сейчас должен прыгать от счастья.

— Если честно, я даже не понимаю, что ты мне предлагаешь.

— Ничего другого от невежды вроде тебя я и не ждал. – Азаруэль запрыгнул на ближайший подоконник и уперся локтями в колени. – Если мелодия Черной скрипки способна убить любого, кто ее услышит на выбор владельца, то Белая скрипка, напротив, исцеляет любую рану.

— Полагаю, для владения ею мало просто научиться на ней играть.

— Неужели? – Азаруэль спрыгнул с подоконника и подошел к Эймери вплотную, окидывая его оценивающим взглядом. – Я с детства готовился завладеть своей скрипкой. Я прошел через сложные тренировки, прежде чем удостоился права хотя бы взять ее. – Он цокнул языком. – А ты счастливчик. Белая скрипка сразу признала тебя. Но игра на ней отнимает много жизненных сил. Такому тюфяку, как ты, и одной ноты не вынести на ногах. Нужно обладать немалой физической силой для этого. И хотя я разрешил тебе взять скрипку, есть нюанс: прежде чем ты сделаешь это, я научу тебя ею владеть и сделаю из тебя достойного ее.

Он отошел от Эймери, давая ему возможность переварить услышанное. Эймери был изумлен, но явно не оказанной частью, а скорее тем, что Азаруэль вызвался ему помочь.

— Тебе, Иван, тренировка тоже не помешает, – обратился к ней принц. – Ты должна уметь за себя постоять.

— Спасибо, конечно, но..

— Разве ты не хотела стать сильнее?

Конечно, хотела, согласилась Иван. Только в роли учителя она видела кого угодно, пусть даже сумасбродную, не знающую меру Айрис. Но Азаруэль? Еще и добровольно.

— И в чем причина такой доброты?

— В нежелании разгребать последствия вашей беспомощности, – отрезал Азаруэль. – Напомню, что вся эта заварушка с похищением и битвами случилась из-за вашей слабости. Профессиональное обучение не обещаю, но хуже не будет, поверьте.

«Даже не знаю, что и сказать», – Иван терялась в догадках о том, что на самом деле вынудило Азаруэля переступить через себя и взять на обучение двух кошмарно раздражающих его людей. А может, он уже остыл? Или есть какая-то другая причина?

— Спасибо, – неожиданно поблагодарил его Эймери, хоть ни его равнодушный вид, ни размеренный голос не свидетельствовали о признательности. – Тогда, полагаю, мы должны согласовать это с мисс Кларк?

— Я что, похож на секретаря? Мы не будем ни перед кем отчитываться. Она всего лишь глава подразделения ЦРУ. Контролировать нас она не вправе.

— Давай попробуем, – одобрила Иван. – Только помягче с нами. Мы не такие выносливые, как вы.

— Тогда начинаем завтра с утра.

— Чего?!

— Не будем терять время.

— Да мы еще в себя после вчерашнего не пришли, – досадливо всплеснула Иван руками. – Дай нам хотя бы пару дней.

— Хантер не спросит, когда вы будете готовы. Он просто нападет и все. У вас есть еще сегодняшний день, чтобы отдохнуть. Но с завтрашнего утра начнутся усиленные тренировки. – Азаруэль развернулся и важно зашагал в сторону лестницы. – И не опаздывайте. За каждую минуту опоздания – плюс пять отжиманий.

— Да ты охрене.. – Иван хотела было пойти за ним, но ее остановил Эймери, схватив за плечо.

— Он прав. Мы не знаем, что в следующий раз выкинет Хантер. Нужно быть готовыми.

— Да знаю я, но.. – она прикусила губу. – С чего вдруг он так подобрел? Он точно что-то снова задумал.

— Не похоже. Кажется, он правда хочет помочь.

Иван поставила руки на бока и надула щеки.

— Это нормально, что добренький Азаруэль пугает меня больше подлого?