Альтернат

Глава 41

Тень нашел Айрис в беседке: подруга дремала за столиком, опустив голову на сложенные руки. Несмотря на жару, поддувал ветер, так что Тень вытянул плед из маленькой стопки на полке под столом и укрыл ее. Она мгновенно проснулась.

— Прости, не хотел тебя будить, – он опустился рядом.

— Ничего, я все равно собиралась пойти пообедать. – Айрис разлепила сонные глаза и протерла их кулаками. – Ну что, поговорили с Кларк?

— Ага, – он отвел глаза. – Поговорили.

Айрис снова опустила подбородок на сложенные руки.

— Я подслушала ваш разговор. Этот Курт действительно так опасен?

— Смотря какой подход к нему подобрать.

— Не думала, что скажу это, но Кларк права: если он продолжит пытаться тебя убить, а ты не будешь защищаться, то нам самим придется его прикончить.

— Нет! – Тень отступил. – Мы говорили всего пару раз. Я думаю, мы сможем найти выход.

— Тень, ты не понимаешь. – Айрис выпрямила спину. – Ты не знаешь, что значит мстить. Все, что движет тобой в такие моменты, – ослепляющая ненависть. Все, чего ты хочешь, – утолить боль, что она причиняет. Тебе все равно, что с тобой будет. Тебе все равно на любые последствия, даже если придется погибнуть самому. Поверь мне.

Тень верил. Он помнил, что месть сделала с ней.

— Курт не остановится, Миру, – вздохнула Айрис. – И в этом я с Кларк полностью согласна. Но доверять ей слепо тоже нельзя. Не забывай, что она – человек правительства. Им плевать на нас. Для них мы просто сырье. Если бы не Хантер, они бы, может, тоже попытались создать солдат, владеющих артефактами. Я не совсем даже понимаю, чем они отличаются от Хантер. Разве что тем, что используют нас, в то время как Хантер видит в нас такую же опасность, как в аномалиях. Я уверена, что, если ЦРУ почувствует от нас угрозу, они как минимум попытаются нас устранить.

Думать об этом Тень боялся. Он десятилетиями пытался поверить, что простые люди и такие, как он, смогут жить в мире на одной земле и помогать друг другу, но события последних дней пошатнули эти надежды. В них видели опасность даже «свои». Даже в нем, несмотря на его глубокую преданность.

— Ты же сам подсознательно понимаешь, что верить «Альтернату» нельзя. Иначе стал бы втайне от них пытаться узнать, кто преследовал Иван и кто такой Курт? Ты сам им на самом деле не веришь.

— Но я хочу верить, Айрис, – горестно признался Тень. – Я устал кочевать из одного места в другое. Хочу, чтобы «Альтернат» стал нашим домом.

— Наш дом не тут, а на спаленных войной землях, помнишь? – Она повернулась к нему и обхватила его руку. – Но я понимаю тебя. Нам, долгожителям, нужно принять, что ни постоянного места, ни покоя не найти. Даже простые люди часто не могут. Я уже давно поняла: дом для меня там, где есть ты, даже если он будет в крошечной глиняной лачужке.

Он присел рядом, положил ей голову на плечо и взял за руку. Как порой ему этого не хватало – успокаивающего тепла чужого тела.

«Вот бы однажды хоть ненадолго ощутить тепло тела человека, о котором рассказывал отец..»

— Прошу, больше ничего от меня не скрывай, – прошептала Айрис немного громче шепота. – Мне ты можешь доверить что угодно, и я сделаю ради тебя что угодно, лишь бы была спокойна твоя душа.

— Я тоже.. – он умолк, ощутив укол совести. Ощутив, что врет.

Если бы кто-то узнал, что творится в его душе, то засомневался бы во всем, что он делал и говорил. И он никогда не сможет быть с Айрис по-настоящему честен. И вообще ни с кем.

Он вспомнил вопрос Иван: «Чего бы ты хотел?»

Его редко об этом спрашивали. И он только радовался этому. Не придется снова и снова преувеличивать рассказы о спасении людей и чувстве долга, ведь все, о чем на самом деле мечтал Тень после тысячелетий жизни без обещанной семьей любви, – это смерть.