Страница 26 из 65
— Нужно быть упрямым ослом, чтобы оставаться скептиком после всего, что мы увидели, – усмехнулась Иван, махнув на Эймери рукой.
— А что СМИ? – тихонько спросил Тень.
— Американские, в основном, льют воду. Говорят, что это обычный теракт. А вот европейские и азиатские СМИ прямо заявляют, что ты – некое сильное существо, втянутое в человеческие проблемы.
— Ну-ка, ну-ка! – Иван заглянула в собственную новостную ленту, и первый же короткий ролик заставил ее взвизгнуть. – Тут пишут, что ты красивый! И спрашивают: «Та девушка сказала «Что же будет, если ты влюбишься?» после того, как от его слов заискрилась проводка. Она имела в виду, что из-за сильных эмоций он может что-то сломать?» – Иван не могла одолеть хихиканье. Ей страсть как хотелось смеяться во весь голос. Она чувствовала, как у нее горят щеки и начинает болеть пресс от напряжения. – И тут же отвечают: «Так, вы хотите сказать, что этот красавчик еще не влюблялся? Девочки, нам предстоит работа»
Иван не вынесла этого. Прислонившись к шкафу и схватившись за живот свободной рукой, она разразилась громким смехом.
— Как же я люблю интернет! – Она закрыла руками пылающее от смущения лицо. – Не успел ты маску снять, а у тебя уже готовый клуб воздыхательниц!
— Это хорошо, что люди относятся к ситуации с юмором, – Иван чувствовала по голосу Эймери, что тот тоже улыбается.
— Да вообще! Люди так любят переводить в шутку серьезные вещи, даже собственные трагедии.
— Они так справляются со стрессом, – пояснил Тень смущенно. Было видно, что ему неловко слышать о себе такие вещи, но Иван не могла остановиться:
— Ну я что-то не вижу напуганных людей. Только девушек, готовых быть с тобой просто из-за того, что ты красивый. Если они узнают, какой ты чистюля и на все руки мастер, то, боюсь, даже твоя способность испепелять все живое никого не остановит. Времена нынче тяжелые, хороших парней мало, некоторые даже мечтают быть с картонными нарисованными мужиками, так что ты еще ничего..
— Ладно, хватит его смущать. – Эймери заблокировал телефон и положил в карман серой толстовки. – Мы это к тому, что все не так серьезно, как кажется. По крайней мере в плане мнения общественности.
— Да-а-а. Если честно, то я думала, что после такого к «Альтернату» пойдут с вилами.
— Вся территория под охраной полиции, – заверил их Тень без былого спокойствия. – Но на площадь гулять пускают.
— Ну вот и все! – Иван всплеснула руками. – Остается ждать, когда важные дяди решат, как работать дальше.
— Ты упускаешь главное. – Тень встал с пола и выключил лампу, погружая комнатку в полумрак. – Хантер хотел вызвать общественный резонанс, чтобы добиться закрытия «Альтерната». И, вполне вероятно, он попробует устроить новый теракт.
— А я вот не думаю, что дело в этом, – Иван покачала головой. – В последнюю нашу встречу он сказал, что ему не нужен «Альтернат», а только то, что внутри него. Артефакты. Которые он уже украл.
— Тогда чего он добивается?
— Раскачивает ситуацию вокруг тебя, Тень, – предположил Эймери. – Ты сказал, что ваши цели похожи. Борьба с аномалиями..
— Да. Тогда правда, не в его интересах закрытие «Альтерната». – Тень встал к ним полубоком. – Вдобавок, он ведь понимает, что теракт никак не может привести к его закрытию? Напротив, сейчас, когда об аномалиях говорят, нужду в «Альтернате» признают даже гражданские.
Иван всплеснула руками:
— И что все это значит?
Тень повернулся к ним с потерянным лицом. Осознание обожгло Иван так больно, что к горлу подступил ком.
— Цель Хантера – не закрытие «Альтерната», не владение им и даже не уничтожение всех мелких аномалий. Его цель – уничтожение разумных аномалий. То есть меня, Азаруэля, Айрис и Калипсо. В нашу последнюю встречу он сказал, что единственное, что мешает ему покончить с нами всеми, – это ты, Иван. Может, он боится, что ты пострадаешь. Пока люди лояльны ко мне, но в следующий раз Хантер наверняка попытается продемонстрировать мою силу. И тогда люди начнут бояться. А наше неповиновение «Альтернату» однажды приведет к тому, что они сами попытаются от нас избавиться. Или как минимум изолировать от общества.
— С самого начала все делалось против вас четверых, – подытожил Эймери.
Тень кивнул, громко сглатывая, и произнес приглушенно:
— Проигнорирую следующий теракт или приду спасать людей – все равно буду виноват. Хантер показал людям мое лицо, чтобы в следующий раз они знали, кого винить в своих бедах. Вот и весь план.
Несколько секунд в комнате стояла тишина, пока ее не решилась прервать Иван:
— Ему так сильно хочется выставить вас злодеями, чтобы вы ушли?
— Или чтобы получить поддержку, право и возможность избавиться от всех.
Снаружи послышались быстрые приближающиеся шаги. Раздвигая в стороны вешалки с одеждой, в комнатку ввалился Азаруэль. Он вытаращился на Эймери с Иван, явно намекая на то, что не ждал их тут увидеть, и обратился к брату, размахивая телефоном.
— Угадай с одного раза, кто звонил?
Тень пожал плечами. Действительно, учитывая обстановку, потревожить его мог кто угодно.
— Наша старшая сестра – Ундине. Она увидела новости о нас и теперь хочет встретиться всей нашей дружной семьей, – слово «дружной» он отчеканил особенно твердо, со злой ухмылочкой, так что Иван сразу поняла: это такая ирония.