Страница 26 из 87
Я резко захлопнула книгу и развернулась.
В дверях стояла высокая женщина в чёрном платье; волосы её были собраны в аккуратную причёску, взгляд скользил по комнате и по мне, будто считывал каждую деталь. Я не заметила, как с её появлением выпрямила спину и подобралась. Вся энергия, что исходила от неё, словно требовала собранности и сосредоточенности.
— Здравствуй, Анна. Меня зовут Мариэль, и я рада нашему знакомству, — прошла вперёд уверенной походкой. Она оказалась так близко, что запах цитруса и полыни коснулся моего носа, а сладкий аромат цветов будто сдуло внезапным порывом ветра.
Она забрала у меня из рук книгу, опустила её на стол и, взяв за руку, потянула на себя, чтобы я оказалась в центре комнаты.
— Потрясающие природные данные. Невероятная красота. Есть над чем поработать. И если бы ты знала, как я люблю, когда меня ждёт невероятное количество работы. Рейн сообщил мне, что ты не можешь читать. Что-то изменилось?
— Нет, — ответила я, и щёки вспыхнули. Я сцепила пальцы и поджала губы, но взгляд опускать не стала. — Я просто смотрела картинки.
— Похвально. Желание стать частью чего-то — всегда верный путь. Я помогу тебе освоиться в мире драконов. Научу держать удар и показывать недовольство одним только взглядом и движением брови. Когда ты окажешься в столице, они просчитают тебя за несколько минут и будут испытывать. Первое, что они будут использовать против тебя, — слабость. Сейчас я увидела твою слабость. Но мы над этим поработаем, — закончила она и чуть наклонила голову. Только сейчас я заметила стоящих у двери девушку и парня. Они с не меньшим интересом осматривали меня. Но не удивительно, что всё моё внимание привлекла Мариэль. Она была притягательной, уверенной, сильной. Всё в ней говорило о сдержанности и уверенности в себе. Я вдруг почувствовала, как в груди оживает желание быть похожей на неё.
— Это Флинт и Марайя — проследив за моим взглядом, отозвалась Мариэль — они будут мне помогать. Они стояли чуть позади, в полутени коридора, и с не меньшим интересом осматривали меня. Когда она представила их, шагнули в комнату.
— А теперь пройдись — продолжила Мариэль и указала мне направление — Затем я хочу увидеть, как ты сидишь. Ты выглядишь сжатой, нам следует это исправить — продолжала она. А я стояла на месте. Растерялась под её требовательным тоном и тяжёлым взглядом.
Мне следовало быть собой или уже выпрямлять спину и стоять ровно?
— Лучше не испытывать терпение мадам Мариэль, — вмешался Флинт и снисходительно глянул на меня, когда я осталась на месте. В его взгляде не было оценки. — Она предупреждена, что с вами следует обращаться помягче, но, боюсь, в её понимании «помягче» — это лишь то, что в тоне будет гораздо меньше стали. Чтобы не гневить её, лучше подчиняться. — Он наклонился ко мне и заговорщицки добавил: — Она здесь не для того, чтобы указывать на недостатки. Она здесь, чтобы сделать из вас совершенство. Вам придётся это принять.