Страница 75 из 87
Внимание привлекла книга на прикроватной тумбочке. К моему удивлению, это был один из любовных романов с картинками. Вот только теперь я могла прочитать его сама — медленно, с усилием, спотыкаясь о каждое слово, но всё-таки сама. Правда, на чтение меня не хватило. Когда взяла книгу в руки, пальцы подрагивали, и страницы шелестели слишком громко в этой звенящей тишине. Пролистала их, зацепилась взглядом за несколько иллюстраций: главные герои шли за руку, и на их лицах было такое спокойное, уверенное счастье, будто весь мир уже решил быть к ним добрым.
Я вдруг остро захотела этого спокойствия — и поняла, что не знаю, будет ли оно у нас.
Когда дверь резко распахнулась, я вздрогнула, будто меня поймали за чем-то запретным. Захлопнула книгу, отбросила в сторону. Лицо вспыхнуло жаром.
Рейн вошёл, и я даже растерялась. Он вернулся быстрее, чем я ожидала, и выглядел… странно. Не пугающе, не грозно, а непривычно уязвимо: рубашка распахнута, повязка на животе пропиталась кровью, но он держал в руках цветок — ярко-оранжевый, пышный бутон с алой серединой, будто кусочек огня в его большой, сильной руке.
— Я надеялся, что ты не спишь, Анна, — медленно двинулся ко мне, качнув воздух своим волнением. Он шумно втянул воздух, будто пытался удержать себя в узде, и протянул мне цветок.
Когда он коснулся моей руки, я почувствовала его дрожь — лёгкую, едва заметную, но настоящую. Там, где мы соприкоснулись, словно магия ожила, потекла по коже, согревая изнутри, разгоняя тот холод, что сковывал меня всё это время.
— Пришло время сделать выбор. Я сказал, что ты будешь вольна уйти или остаться со мной. Сейчас я прошу тебя решить.
Он отошёл на шаг, будто давая мне пространство, и вынул из кармана брачный браслет. Протянул его на раскрытой ладони. Серебро ловило свет свечей, изящные узоры будто заплясали, а камни рода Редворд вспыхивали, как маленькие звёзды.
— Ты будешь моей женой?
Я не ожидала. Ни сегодня, ни в такой вечер. Но протянула дрожащие пальцы и коснулась его даров. Сначала цветка, потом браслета. Металл был тёплым от его руки, и это тепло будто говорило мне: «Ты больше не одна».
Я больше не хотела уходить и, конечно, мечтала остаться в его жизни. Вскинула на него взволнованный взгляд. А Рейн изменился. Сейчас он был совсем другим: взволнованным, открытым. Казалось, я впервые вижу его без доспехов и без титулов — просто мужчину, который боится услышать «нет». Вся его военная выдержка ушла, сдержанность исчезла, а во взгляде читалось то, что он не мог выразить словами.
— Если тебе нужно время подумать… Вернёмся к этому разговору завтра, — произнёс он и, поймав мою руку, вложил в ладонь мой браслет. Действовал слишком быстро, будто боялся, что если остановится, то не сможет продолжить. Развернулся и направился к двери в свою часть покоев.
— Рейн! — позвала его, но из-за волнения он не услышал.
— Рейн! — повторила уже гораздо громче, и голос дрожал, срывался, но теперь он мог услышать не только слова, но и интонацию, дрожь, страх, что он уйдёт, не услышав главного.
Он обернулся. В этом движении было столько напряжения, будто он сам не знал, что сделает в следующую секунду: вернётся или уйдёт.
— Мне не нужно время, — произнесла задушенно. Волнение стянуло всё тело, будто невидимые нити сжимали меня, мешая дышать. Я никогда не представляла этот момент в своих мечтах, и сейчас, когда он настал, хотела бы выглядеть в этот момент красивой, уверенной, достойной. Но движения казались деревянными, сердце колотилось где-то в горле, а щёки обжёг жар.
— Я готова ответить сейчас, — прошептала.
Но уверена была: он понял.
Понял не только по словам, по тому, как я держалась, как пальцы сжимали браслет, как в глазах стояли слёзы, которые я не позволяла пролиться.
В два шага он оказался рядом, закрыл глаза, глубоко вдохнул, будто хотел запомнить этот миг навсегда, а затем поймал мой взгляд. Я поняла: он готов был услышать ответ.
— Я согласна.
Тишина в комнате стала другой — не пустой, а наполненной. И даже холод, который ещё недавно сковывал меня, теперь казался просто фоном, на котором ярче горело то тепло, что появилось между нами.