Страница 70 из 97
Алина села за стол и начала письмо мужу: «Влад, помоги мне. Кто-то подбросил в мой дом приворотное зелье. Инквизиция проводит расследование. Меня не арестовали, но я под домашним ограничением. Я не знаю, кто это сделал. Прошу тебя, приезжай, если можешь. Мне нужна твоя помощь. Алина».
Она запечатала конверт и отдала Селене. И опять злоумышленники просчитались, они не рассчитывали, что Алина сразу обратится за помощью к мужу.
— Отправь срочно.
— Будет сделано, — ответила телохранительница.
Алина осталась одна. Вечер опускался на особняк, и она чувствовала себя запертой в клетке. Враги были рядом, но она не знала, кто они. И это было хуже всего.
* * *
Влад приехал на следующий день после получения письма. Телепорт работал исправно, и к вечеру он уже стоял на пороге графского дома. Селена встретила его в коридоре и без лишних слов проводила в малую гостиную, где ждала Алина.
Она сидела в кресле у окна, бледная, с тёмными кругами под глазами. Увидев мужа, попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.
Влад подошёл, обнял её, прижал к себе.
— Я здесь, — сказал он тихо. — Рассказывай.
Алина рассказала всё: как после занятий её встретил инквизитор, как он был вежлив, но твёрд, как сообщил о находке в её домике. Про обыск, про пузырёк с приворотным зельем, про допрос квартирантов, которые клялись, что никогда не заходили в хозяйскую комнату. Про домашний арест в графском доме и запрет покидать столицу.
— Я не знаю, откуда это взялось, — закончила она. — Кто-то подбросил.
— Ты уверена? — спросил Влад, глядя ей в глаза.
— Уверена, — твёрдо ответила Алина. — Я целительница. Я знаю, что приворотные зелья запрещены. Зачем мне их хранить?
Влад помолчал, потом кивнул.
— Я верю тебе. И я сделаю всё, чтобы доказать это Инквизиции.
Наутро он отправился к Глебу Олеговичу. Инквизитор принял его в кабинете, заваленном бумагами.
— Граф Андрольев, — он поднялся. — Я понимаю ваше беспокойство. Но дело вашей жены пока не закрыто.
— Я знаю, — Влад сел напротив. — Я хочу провести проверку ауры на пузырьке. Я оплачу.
Глеб Олегович поднял бровь.
— Это стоит больших денег, граф. Артефакт «Зерцало контактов» используется редко, и его активация требует редких магических компонентов. Цена вопроса — несколько тысяч золотых. Но этого мало, нужен редкий макр. Сейчас у нас таких в наличии нет.
— Уточните, какой макр нужен, я его постараюсь найти.
Инквизитор описал требуемый ресурс. Влад распрощался с инквизитором. Следующий день он потратил на то, чтобы найти необходимый макр. Благо у него было много знакомых среди промысловиков. Макр был найден, деньги собраны, хотя на этот раз Владу пришлось залезть в долги, и Влад снова появился перед Глебом Олеговичем. Тот удивился оперативности графа, но согласился провести испытания.
— Хорошо. Я организую проверку. — согласился мнквизитор, — Но предупреждаю: даже если на пузырьке не окажется следов ауры вашей жены, это не докажет её полную невиновность.
— Я знаю, — ответил Влад. — Но это первый шаг.
* * *
Через два дня в лаборатории Инквизиции собрались все заинтересованные стороны. Влад, Сергей, который настоял на присутствии, заявив, что дело касается чести рода, инквизитор Глеб Олегович, его помощник и техник, отвечающий за артефакт.
Сама лаборатория оказалась небольшой, с высоким потолком и стенами, покрытыми защитными рунами. В центре, на постаменте из чёрного полированного камня, стоял артефакт — «Зерцало контактов».
Это был шар размером с человеческую голову, сделанный из тёмного, почти чёрного стекла. Внутри него медленно пульсировал серебристый туман. При ближайшем рассмотрении в глубине шара можно было заметить едва различимые тени, словно призраки, застывшие в ожидании.
— Артефакт восстанавливает ауры всех, кто контактировал с предметом за последние двадцать дней, — объяснил Глеб Олегович, подходя к постаменту. — Мы поместим пузырёк рядом с Зерцалом. После активации тени контактов проявятся последовательно, одна за другой.
Техник поставил пузырёк на специальную подставку рядом с шаром. Инквизитор подошёл к пульту управления, покрытому рунами.
— Я активирую артефакт, — сказал он. — Прошу всех сохранять тишину.
Он коснулся нескольких рун в определённой последовательности. Шар засветился тусклым, затем ярким светом. Серебристый туман внутри забурлил, и на поверхности стекла начали проступать тени.
Первым появился силуэт мужчины. Он был невысоким, коренастым, одетым в тёмный плащ. Аура его была тёмно-серой, с редкими зелёными вкраплениями. Он держал пузырёк в руках, заворачивал его в ткань.
— Неизвестный, — тихо сказал инквизитор, делая пометку в блокноте. — Личность не установлена. Но образ зафиксирован.
Затем появился второй силуэт — женщина. Она передавала мужчине свёрток. Её аура была мутной, почти чёрной. Глеб Олегович нахмурился.
— Эта связана с тёмной магией, — заметил он. — Тоже неизвестная.
Тени продолжали появляться: ещё один мужчина, который нёс шкатулку, ещё одна женщина, которая стояла рядом с дверью. Потом появились ауры людей, о которых Глеб Олегович сообщил, что они уже связаны с расследованием. Испытание завершилось.
— Ауры квартирантов? — спросил Влад.
— Сейчас проверим, — ответил инквизитор.
Он приказал технику ввести образцы аур, снятые у квартирантов во время допроса. Шар мигнул, перебирая образцы. Ни одна из теней на пузырьке не совпала с их аурами.
— Их тоже нет, — сказал Глеб Олегович. — Квартиранты не прикасались к зелью.
— А Алина? — спросил Сергей.
Техник ввёл образец ауры Алины. Шар мигнул — и погас. Никакой тени. Никакого отпечатка.
— Её ауры нет, — объявил инквизитор, выпрямляясь. — Она не прикасалась к этому пузырьку.
Влад выдохнул. Сергей переглянулся с братом.
— Значит, кто-то подставил её, — задумчиво проговорил Сергей.
— Похоже на то, — кивнул инквизитор. — Исполнители остались неизвестными. Артефакт показал их образы, и мы, конечно, попробуем установить личности, хотя это будет непросто. Возможно, они работали по найму, и следы ведут в никуда. Хорошо, что нам быстро подкинули анонимку. И все действия с пузырьком уложились в двадцать дней. Если бы преступники не торопились, ауры успели бы развеяться, и тогда было бы трудно доказать, что с пузырьком контактировали не графиня и квартиранты, а другие люди.
— Но обвинения с моей жены снимаются? — спросил Влад.