Страница 49 из 97
Глава 21
Победа и ее цена
Алина вошла в комнату Сергея с чувством, будто идёт на приступ. Но всё оказалось не так страшно.
Сергей лежал на подушках — бледный, исхудавший, но живой. Глаза его были открыты, и в них не было прежней лихорадочной мути. Увидев Алину, он слабо улыбнулся.
— Войдите, — тихо сказал он. Голос был хриплым, но осмысленным. — Я хотел вас поблагодарить. И вас, Сергей Сергеевич, — он перевёл взгляд на архимага, стоявшего у окна.
— Не меня, — архимаг покачал головой. — Это Алина делала всю тяжёлую работу. Я лишь наблюдал и страховал.
— Тогда вам обоим, — Сергей попытался приподняться, но силы оставили его, и он опустился на подушки. — Вы спасли мне жизнь. Я не забуду этого. Перед вами у меня долг.
— Не стоит, — смутилась Алина. — Я делала то, что должна была. Влад бы не простил мне, если бы я не попыталась помочь.
— Дело не во Владе, — Сергей посмотрел на неё внимательно. — Вы рисковали собой. Я знаю, что говорят о такой болезни. Архимаг рассказал. Вы могли отступить. Но не отступили.
Он замолчал, собираясь с силами, потом добавил:
— Если когда-нибудь вам понадобится моя помощь — просите. Не раздумывая.
Алина кивнула, не зная, что ответить. Сергей закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.
Она вышла в коридор, чувствуя, как внутри разливается странное, горьковатое тепло.
* * *
Ей нужно было перевести дух. Алина свернула в боковой коридор, где редко ходили слуги, и остановилась у высокого стрельчатого окна. В саду кружились последние осенние листья.
И тут она услышала голоса. Женские, приглушённые, доносившиеся из-за приоткрытой двери — наверное, забыли плотно закрыть.
— … Девочка оказалась умной, — говорил кто-то с лёгкой усмешкой. — Она поняла, что спасает не только жизнь Сергея, но и свою собственную.
— Это как? — спросила другая, видимо, более молодая.
— А так. Если бы Влад стал главой рода, с ним бы смирились. Со временем признали бы. А вот его жену не потерпели бы. Нищенку, замаравшую себя смертью Сергея, долго бы не терпели. Несчастные случаи, знаешь ли, иногда случаются вовремя. Не уберёг бы Влад свою жену.
Тишина. Алина замерла, почувствовав, как к лицу приливает волна жара, а кулаки сжимаются сами собой.
— Но поскольку девица знает своё место, — добавил тот же голос с отчётливой насмешкой, — то пусть живёт.
Внутри всё кричало: ворваться в комнату, взглянуть этим женщинам в глаза и потребовать ответа: «Вы хоть понимаете, что несёте? Я рисковала жизнью ради вашего близкого, а вы…»
Но она заставила себя остановиться.
Она стояла, не двигаясь, пока разговор в комнате не перешёл на другую тему. Алина медленно выдохнула, разжала сжатые пальцы и повернулась, чтобы уйти.
«Лучше уж худой мир, чем добрая ссора, — прошептала она себе. — Их не изменить. Никогда. Но Сергей жив. Влад знает правду. И архимаг знает. Всё остальное — лишь пустой шум».
Тем не менее, горечь осталась. Противная, въедливая горечь.
* * *
Влад нашёл её в комнате. Она сидела у окна, поджав ноги, и смотрела на пустую улицу.
— Что случилось? — сразу спросил он, присаживаясь рядом.
— Ничего, — ответила Алина. — Всё хорошо. Сергей поблагодарил меня. Сказал, что у него передо мной долг.
— А не «ничего» у тебя на лице написано. — Влад взял её за руку. — Рассказывай.
Алина помолчала, потом коротко пересказала подслушанный разговор. Без подробностей, без имён, она по голосам даже не узнала, кто говорил.
Влад слушал, не перебивая. Потом сказал глухо:
— Я знаю, кто это мог быть. И я поговорю с ними.
— Не надо, — Алина покачала головой. — Ты можешь ошибиться. В любом случае только разожжёшь скандал. Даже если правильно определишь тех, кто говорил, они ничего не скажут в лицо, а за спиной будут шептаться ещё больше.
— И ты предлагаешь терпеть?
— Я предлагаю не обращать внимания. — Она посмотрела на него. — Сергей жив. Это главное. А их мнение… пусть останется при них.
Влад хотел возразить, но сдержался. Обнял её, прижал к себе.
— Ты слишком добрая.
— Нет, — усмехнулась Алина. — Просто устала. И хочу домой. Я перееду в свой домик. Он маленький, но там я буду спокойна.
— Может тебе не обязательно заканчивать пятый курс? Уедем в Дальград. — спросил Влад.
— Нет, я хочу получить звание младшего магистра, да и дело не в звании, мне надо учится дальше. — не согласилась с ним Алина.
— Тогда тебе придется остаться здесь. В твоем домике может быть опасно.
— Почему?
— Мы не знаем, кто напал на Сергея. Исполнители мертвы. Но ясно, что они были наемниками, а есть еще заказчик. По логике обывателей, я самое заинтересованное лицо. Даже сейчас, у следователей, ведущих дело, я на подозрении.
Алина удивленно посмотрела на мужа.
— Как так? Ты же был далеко.
— Технически, я мог быть заказчиком. Даже твой героический поступок, не снимает с меня подозрений. Ты ведь могла ничего и не знать.
Она вздохнула, села рядом и обняла его.
— Но почему мне опасно будет в моем доме?
— А если тебя похитят? Похитят, чтобы диктовать мне условия.
— Но меня могут похитить, по дороге в академию, или еще куда-то.
— Поэтому, для твоей безопасности, перемещения по городу будут под охраной. Даже когда ты отправишься по магазинам, тебя будет сопровождать служанка, которая является магистром боевой магии. Твой дом слишком тесный, чтобы там было удобно организовать охрану. Кроме того, ты ведь не захочешь сразу выкинуть из дома квартирантов?
— Мне кажется, что ты перестраховываешься или что-то утаиваешь. — сказала Алина, не отвечая на вопрос.
Влад усмехнулся.
— Может и то, и другое.
— И что ты утаиваешь?
— А тебе мало своих проблем?
— Может, ты и прав. — ответила, успокаиваясь, Алина и, помолчав, добавила — Я останусь здесь. Тем более, что даже Ольга ко мне подобрела, а твоя мать передо мной даже извинилась.
— А как дела у Сергея? — перевел разговор на другую тему Влад.
— Завтра новый сеанс. Последний. Архимаг говорит, что после него можно будет считать, что спрут уничтожен полностью. Но нужно будет восстанавливающее лечение. В этом справятся и без меня.