Страница 2 из 97
— Бурундукова, вы опять витаете в эмпиреях? — голос магистра Велентьева прозвучал как гром среди ясного неба, выдёргивая её из размышлений о том, успеет ли она сегодня на дополнительное занятие по пространственным плетениям.
— Никак нет, магистр, — Алина постаралась придать лицу выражение глубокой мыслительной деятельности. — Анализирую этиологию предложенного случая.
Велентьев, сухонький старичок с глазами-рентгенами, хмыкнул, но отстал. Сработало. Четвёртый курс имел свои преимущества — студентов начинали воспринимать всерьёз. Или, по крайней мере, делать вид, что воспринимают.
На самом деле лекции действительно стали сложнее, просто эта сложность была иной. Если на первых курсах их пичкали теорией и базовыми конструктами, то теперь учили работать головой. «Диагностика по ауре» — звучит красиво, а по сути, сидишь и пытаешься разглядеть в этом переливающемся мареве едва уловимые оттенки, указывающие на застой энергии в печени или начинающееся воспаление. Алина, со своим опытом медсестры, ловила себя на мысли, что магическая диагностика — это как смотреть на привычный мир через новый, очень сложный фильтр. Те же симптомы, но проявляются иначе. Завораживающе.
— Запоминаем, адепты! — профессор Рунге, размахивая увесистым браслетом, испещрённым рунами, вёл семинар по артефактной терапии. — Магическое лечение, конечно, прекрасно, но требует высочайшей квалификации и колоссальных затрат магической энергии. Вы можете исчерпать себя до дна ради одного пациента и всё равно не добиться цели. Алхимия же позволяет лечить без магии, а также превосходно дополняет ваши конструкты, хоть и работает медленнее и требует ювелирной точности в дозировках. А артефакты… артефакты — это наши костыли. Поддержка, коррекция, долговременная терапия. Ваша задача — научиться их комбинировать.
Алина с интересом разглядывала браслет. Нечто подобное она видела в Доме призрения у княгини. Тогда она ещё не понимала, как он работает. Сейчас же, после курса артефакторики, начинала улавливать логику. Те же накопители, те же руны, заточенные на мягкое, постоянное воздействие. «Физиотерапия по-магически», — окрестила она это про себя.
* * *
Четвёртый курс завершался практикой.
Восемь недель, которые должны были показать, чего ты на самом деле стоишь. Основная масса студентов оставалась в столице, в городских больницах, лазаретах и целительских пунктах. Кому-то даже удавалось устроиться в престижные частные клиники, что считалось большой удачей.
Часть студентов разъезжалась по родным городам. Условие было простое: дорога в один конец не должна занимать больше двух-трёх дней. Восемь недель практики — не тот срок, чтобы тратить половину на путешествия.
Алина пока не определилась. Она уже начала подумывать о столичных вариантах, когда её перехватил Зольников.
— Бурундукова! — его голос раздался за спиной, когда она выходила из библиотеки. — Зайди-ка ко мне. Есть разговор.
Алина внутренне напряглась, но вида не подала. С тех пор как профессор потерял интерес к ножу, он потерял интерес и к ней. Уже не уговаривал перейти на факультет пространственной магии. Она продолжала работать в его экспедиционной группе — во-первых, платили, во-вторых, опыт работы в Изнанке был бесценен. Деньги, которые Алина сумела накопить за прошлый год, позволяли смотреть в будущее спокойно. На пятый курс хватит, даже если дядюшка решит прижать финансовый кран. Но бросать подработку у Зольникова она не собиралась — лишних денег не бывает.
В лаборатории профессор сразу перешёл к делу.
— С практикой определилась? — спросил он, усаживаясь в своё кресло и жестом предлагая ей сесть, напротив.
— Пока думаю, — честно ответила Алина.
Зольников кивнул, будто именно этого и ожидал.
— Тогда слушай моё предложение. Есть вариант, который тебе, как полевому лекарю, должен быть интересен. Город Дальгорск. Слышала?
Алина наморщила лоб, перебирая в памяти географические карты, которые учила на первом курсе.
— Это… на северо-востоке? За Угорским хребтом?
— Он самый, — подтвердил профессор. — Столица губернии. Место глуховатое, но недавно, года три назад, там установили стационарный телепорт. Дорога перестала быть проблемой, хотя только для состоятельных людей. Телепортация стоит дорого. А практикантам дорога бесплатна — туда-обратно доставят за казённый счёт.
— И что там за больница? — насторожилась Алина.
— Центральная губернская. Хорошая, насколько я знаю. Оборудование приличное, коллектив опытный. Они сами запросили практикантов из Академии. Но, — Зольников усмехнулся, — желающих почему-то нет.
— Почему? — Алина подозрительно прищурилась.
— Глушь. Страшно. Далеко от столицы, хоть телепорт и есть. Студенты наши избалованные, привыкли к цивилизации. А Дальгорск — город серьёзный, рабочий. Там рядом леса и болота, так что практика будет настоящая, не тепличная.
Алина задумалась. Настоящая практика — это звучало заманчиво. Не отсиживать штаны в столичном лазарете, перевязывая порезанные пальцы неуклюжим поварятам, а реально работать. Тем более что специализация полевого лекаря, которую она для себя выбрала, требовала именно такого опыта.
Зольников, видя её сомнения, добавил ещё один аргумент.
— И потом, Дальгорск — губернский центр. А губернатором там, если помнишь, наш добрый знакомый. Влад Николаевич Андрольев. Замещает должность, так что наверняка в курсе всех местных дел.
Алина почувствовала, как щёки предательски теплеют. Влад. Они не переписывались. Совсем. После его отъезда прошло больше года, и за это время — ни строчки. Сначала Алина ждала, потом обижалась, потом убеждала себя, что так и правильно. Он — граф, губернатор, занятой человек. Она — студентка, которую он когда-то учил работать с молниями. Что между ними может быть общего?
Но сейчас, при одном упоминании его имени, внутри что-то ёкнуло. Глупое, молодое, неслушающееся сердце, которое в её сорок восемь лет должно было бы уже давно успокоиться.
— Я… — начала она и запнулась.
— Бурундукова, не тяни, — Зольников смотрел на неё с лёгким любопытством. — Если не хочешь — откажи. Я просто предложил вариант, который кажется мне разумным для твоего профиля. Решай сама.
— А можно подумать? — выдохнула Алина.
— День, — коротко бросил профессор. — Послезавтра список уходит в деканат.
Она вышла из лаборатории и остановилась посреди коридора, привалившись плечом к холодной каменной стене.
Дальгорск. Практика. Влад.