Страница 42 из 62
Лиам, к счастью, не принялся высмеивать нашу глупость и безнадежность дела. Наоборот, он разглядывал Кея каким-то долгим и внимательным взглядом — мне показалось, что впервые смотрел на моего брата с настоящим уважением. Правда, почти сразу обрушил наши надежды:
— Допустим, усыплять ее каждую ночь я смогу. Когда Кей возьмет следующий ранг, то и он сможет. Но остальные ваши фантазии обречены на провал.
— Невозможно? — расстроилась я. — Про магическое стирание памяти я читала в какой-то книге. Выходит, та история — полный художественный вымысел?
— Не полный, — Лиам задумался еще крепче. — Но и не столь доступный, как пишут романисты. Воздействие на сознание считается слишком грубой магией с непредсказуемыми последствиями.
Руперт хохотнул:
— Не наш случай! У нас весь набор непредсказуемых последствий будет спать на соседней кровати — вряд ли станет хуже.
— Не думаю, что станет, — подтвердил Лиам. — Проблема в другом. Такое колдовство под силу только архимагам с врожденным даром целительства. Их во всей Летее от силы пятеро. То есть провернуть подобное лично я не смог бы даже через десятки лет практики, потому что родился без нужного таланта. И один визит к такому специалисту обойдется минимум в десять тысяч золотых дайров.
— Сколько? — ахнул Руперт, который даже не слышал о таких суммах, не то чтобы лично видеть.
Лиам будто оправдывался за посторонних людей:
— Конечно, в исключительных случаях они и платы не потребуют — например, если нужно помочь герою королевства или единственному наследнику великого дома. Убийца-психопатка в этот короткий список не входит, сами понимаете. Как бы то ни было, но Лодушка виновна во всех преступлениях, в которых ее обвиняют.
Кей опустил голову. Видимо, все-таки придется выносить новой соседке смертный приговор, но у меня были иные мысли на этот счет:
— Дай нам эту деньги! — услышав, как прозвучали мои слова, я исправилась: — Займи. Мы найдем способ отдать долг.
Никакой наглости в моей просьбе не было — в конце концов Лиам передаст мне мои же деньги. Будь я в данный момент герцогиней Росс, ни секунды бы не размышляла. Однако парень отказал:
— Не получится. Слишком большая трата из нашей казны. У моей матери не столь прочное положение, чтобы брать любые суммы без объяснения причин. А такую причину она не примет.
О, ну хоть в каком-то вопросе, по мнению любящего сына, Шелла оказалась не ангелом. Или же Лиам просто придумал отговорку и притом не испортил с нами отношения. Правда, он сам тут же и начал продумывать другой вариант:
— Если я увеличу время невидимости, то смогу выносить эфир из шахты. Немного, чтобы никто не заметил. Но есть проблема — чистую ману в столице не продать, сразу попадемся.
Вдруг Кей произнес:
— За это не волнуйся, я смогу ее сбыть.
Я пораженно распахнула рот. У моего брата есть связи на черном рынке? Притом настолько надежные, что он даже не усомнился? Я никогда не задавалась вопросом, остались ли у него на свободе друзья и продолжает ли он каким-то образом поддерживать с ними связь — если и да, то никто об этом не узнает, пока сам Кей не захочет. Лиам вскинул бровь — очевидно, он тоже об этом подумал. Я поспешила вставить новое предложение:
— Слишком рискованно, первичную оценку шахты проводят сразу же, большую недостачу заметят. Да и невидимость Лиама пока не развита до такой степени, чтобы свободно шастать под землю и обратно. Нашу связку, как мы все понимаем, ему лучше больше не использовать — только время покажет, заражен он или нет. Тем не менее я знаю, где добыть нужную сумму, без опасностей и очень быстро. Мы всего лишь должны обо всем рассказать Ири и Ристу. Они в стороне не останутся.
Кей удивился:
— Ты знаешь их настолько хорошо, что предсказываешь реакцию?
Руперт удивился еще сильнее:
— У них по карманам можно набрать десять тысяч? Я знаю, кем мы будем расширять наш отряд! Вы над кандидатурой Лиама тоже смеялись, а гляньте-ка — торчит здесь и кумекает над нашими проблемами, как почти что свой!
Я не ответила ни тому, ни другому. Настолько хорошо с принцем и принцессой я знакома не была, но мне хотелось в них верить. Меня растили с мыслью о благородстве и справедливости всех представителей династии Армунд — и пусть реальная жизнь подкинула несколько доказательств, что далеко не везде наведен порядок, но младшие отпрыски его величества до сих пор ни разу не подвели мои ожидания.
Лиам после размышлений подтвердил:
— Вообще-то, в самом вопросе нет ничего противозаконного. Скажу, что вынужден общаться с вами из-за связки с Миной, и случайно узнал историю вашей новой соседки. В худшем случае они просто откажут. Заодно запомнят, какой я сострадательный и чуткий человек. Пригодится. А то меня считают равнодушным и отстраненным, я над этим вопросом никогда не работал.
Я закашлялась. Кей хмыкнул. Один Руперт не понял, что именно происходит, но не во все тайны его обязательно посвящать. Правда, честность Лиама в оценке своих поступков все еще поражала. Мол, да верчусь и выкручиваюсь, и хорош в этом настолько, что даже не стесняюсь.