Страница 168 из 328
Кто ж его знает..
Раньше бы епископ точно сказал, что брату Анхелю надо еще годик-другой подучиться, подождать, прежде чем на такой важный пост становиться. А сейчас..
Сейчас у епископа шла переоценка ценностей. Все же наедине с собой и Богом он мог быть честным. Вульгарно выражаясь, это он пролопоушил мединцев.
Именно он. Не кто-то другой, не брат Анхель – он должен был все обдумать, он отдать приказ разобраться более тщательно, он..
Он этого не сделал.
Результат будем расхлебывать всем Риматом.
Иконы молчали. Молчал и Господь, и в этом молчании епископу чудился упрек. Молчаливый, невысказанный, но от того не менее увесистый.
Все погибшие от рук мединцев, все, и за эти пятнадцать лет, и возможные, в результате попытки вернуть демонессу – все будут на его совести. И только на его.
Что бы ни случилось, епископ Тадео оставит свой пост. Он честно проведет корабль Храма через этот шторм, примет на себя всю вину – и отойдет от дел. Отдаст свое место брату Анхелю.
Епископ отчетливо понимал, что виноват. И собирался за эту вину расплачиваться. По справедливости. Перед Богом и людьми.
Поздно?
Лучше поздно, чем никогда.
* * *
— Сестричка.
— Братик.
Лоренсо и Ленора смотрели друг на друга достаточно настороженно. Рита покачала головой.
— Дети, я понимаю, вы не станете по-настоящему родными. Но вы оба меня любите. Разве этого мало? Ради меня, Ленора тебя не предаст, Рен. Ради меня, Рен, ты всегда поможешь сестре. Мало этого или много?
— Думаю, нам хватит, – определился Лоренсо. – Ленора, мама сказала, что ты замуж выходишь?
— Да.
— За кого?
— За простолюдина. Но мага, почти архимага, – ехидно ответила Ленора. – Это важно?
Лоренсо потер лоб.
— Важно. Ты разрешение от дяди уже получила на брак?
— Получу.
— Отлично. Как получишь – приглашай мужа сюда.
— Зачем?
— Как – зачем?! А приданое?
— Приданое? – растерялась Ленора.
— Ты же не поденщица, а дочь герцога, – сдвинул брови Лоренсо. – Все будет прописано честь по чести.
— Да нам не нужно, – Ленора как-то об этом и не думала. – Заработаем сами.
Магам хорошо платят, а богато она никогда и не жила. Да и на что в Академии тратить? На занятия в золоте ходить? Глупо..
— Вот и хорошо. Значит, пропишем все так, чтобы доставалось тебе и детям. Согласится твой избранник?
— Конечно, – даже удивилась Ленора. – Почему нет?
— Вот и хорошо. После коронации и займемся.
Маргарита смотрела на своих детей и ощущала тихое счастье.
Ее дети.
Живы, здоровы, счастливы.. будут. Выросли, вот, решают за себя и для себя, несут ответственность за свои решения. Разве плохо? И дед их не раздавил, она смогла их обезопасить.
Может, совсем родными они и не будут. Но стать друзьями, близкими – они могут. И их дети дружить будут, и родными себя ощущать. А это уже отлично.
Пока она жива, она этому поспособствует. И безразлично ей, что избранник дочери – безродный. Главное, чтобы Ленору любил!
И сын вроде как жениться собирается. Говорит, раньше бы дед разрешения не дал, а теперь, может, и сладится? А там и внуки пойдут? И жизнь будет прекрасна и удивительна..
Маргарита Мария смотрела на своих детей, смаргивала слезы и мечтала о счастье.
* * *
— Ваше..
— Без церемоний, брат Анхель.
— Хорошо, брат Тадео.
Епископ поглядел на своего возможного преемника с сомнением. Но слово дано – слово будет сдержано. Самые крепкие обещания это те, которые между человеком, Богом и совестью. Конечно, если в душе человека есть Бог и совесть.
С другой стороны, авось брат Анхель и справится?
Но говорить об этом надо сейчас.
— Брат Анхель, что вы уже сделали, чтобы обнаружить мединцев?
Брат даже не задумался.
— Я попросил в полиции списки проживающих в Римате. По улицам.
— Так?
— Я решил так. Мединцы могут жить в столице, и наверняка живут. Но в храм они ходить не будут. Или редко будут заглядывать. А если и наведаются, то не будут откровенны..
Епископ кивнул.
Что ж, это логично. Действительно, мединцы не будут рваться в храмы.
— Я приказал раздать эти списки по приходам. И пусть отметят тех, кого знают.
Тадео посмотрел на своего подчиненного с интересом.
С одной стороны, идея здравая. Скажем, числится семья, а в храме не бывает. Повод проверить? С одной стороны – нет. Мало ли кто в храм не ходит?
С другой стороны.. а вдруг?
Утопающий за что угодно схватится, хоть за соломинку, хоть за гадюку. Может, кого и удастся найти?
— К сожалению, дома с заложенной взрывчаткой таким образом не выявишь. Это нереально, в столице их очень много. А вот отдельных мединцев.. вдруг да и получится?
— Мы упустим нищие кварталы.
— Не думаю, что они будут селиться именно там, – отмахнулся брат Анхель. – напротив, я отсеял их в первую очередь.
— Почему же?
— Причин было несколько, – принялся загибать пальцы брат Анхель. – Первое, мединцы не бедствуют. В их распоряжении неисчерпаемый источник богатств – море.
— Допустим, – согласился епископ.
Действительно, любой из мединцев может или жемчуга добыть, или со дня моря что полезное поднять, или рыбалкой промышлять, добывая редкую рыбу.
Вариантов много. Но бедствовать они и правда не будут.
— Второе – мединцы не смогут сильно сближаться с обычными людьми.
— Они бывают вполне человекообразные.
— Это верно. И все же они – другие.
— Вирджиния Веласкес..
— Она не пример, она полукровка. Ее дочь квартерон, от людей они ничем сильно не отличаются. Магия может помочь, но и только. А мы сейчас говорим о мединцах в первом поколении, о тех, кого не добили.
— Так.. допустим.
— Что-то в них нечеловеческое будет. Как чешуйки у старшей Арандо. Да и характер наверняка тоже. Это мы не знаем, что они – другие. А они знают. И будут нервничать, и будут держаться подальше от людей. В бедных кварталах ничего не скроешь, там все на виду. Кстати, и семью создавать они будут далеко не с каждым.
— Вот как раз, чтобы вырваться из бедности, люди на все пойдут. Даже на брак с такими..
— Так ведь вырваться, – улыбнулся брат Анхель, – а не сменить одну хижину на другую. Опять же, не думаю, что мединцы такие идиоты. Глупо доверять человеку, который видит в тебе лишь.. подъемник.
— Подъемник?
— Да. Нечто, могущее поднять их по социальной лестнице, или обогатить, повысить уровень жизни.. понимаете, брат Тадео?
Епископ понимал.
Действительно, глупо на таких полагаться.