Души моей палач

Глава 23

当诅咒遇见真爱，冰遇见火，死亡遇见生命；奇迹不是突然，而是一步步的觉醒

"Когда проклятие встречает истинную любовь, лёд встречает огонь, смерть встречает жизнь; чудо — это не внезапность, а пробуждение шаг за шагом"

Покои принца, три ночи после признания

Ли Яньхуа

Что-то изменилось.

Не могу объяснить точно — просто чувствую. Последние три ночи, когда мы были близки, каждый раз было немного по-другому. Лучше. Интенсивнее. Словно барьер между нами истончается.

Или барьер внутри него.

Сейчас лежим в его огромной постели — наконец-то я переехала официально, больше не прячемся в моей маленькой комнатке. Шёлковые простыни, резной балдахин, благовония наполняют воздух ароматом сандала и жасмина.

Роскошь, к которой до сих пор не привыкла.

В прошлой жизни максимум роскоши — пятизвёздочный отель после концерта.

А здесь... здесь я принцесса. Будущая императрица.

Странная судьба.

Он лежит рядом, не касаясь, но я чувствую исходящее от него тепло. Смотрит в потолок, лицо задумчивое.

— О чём думаешь? — спрашиваю тихо.

— О чуде, — отвечает он, не отрывая взгляда от расписных драконов на потолке.

— Каком?

— О том, что происходит со мной. — Поворачивается наконец, и в золотых глазах что-то похожее на изумление. — Яньхуа, сегодня днём случилось что-то странное.

Приподнимаюсь на локте, насторожённо.

— Что именно?

— Я обжёгся. — Показывает ладонь, где небольшой красный след. — Случайно коснулся горячего чайника. И... почувствовал.

Сердце подскакивает к горлу.

— Почувствовал боль?

— Да. Не сильно, приглушённо. Но ощутил. — Смотрит на ладонь с благоговением. — Без твоего прикосновения. Сам.

Проклятие ломается.

Боги, оно действительно начинает ломаться.

— Это... это невероятно, — шепчу.

— Знаю. — Садится, берёт мою руку. — Думаю, это из-за тебя. Твоя магия души не просто даёт мне чувствовать через связь. Она лечит. Медленно, постепенно, но лечит.

— Лекарь после испытания огнём говорил что-то похожее, — вспоминаю. — Что магия души исцеляющая, не разрушительная.

— Тогда я не придал значения. Думал, это просто слова. Но теперь... — сжимает мою руку, — теперь вижу доказательство.

— Что ещё чувствуешь? Кроме боли?

— Сегодня утром, — говорит он медленно, словно сам не верит словам, — ел завтрак. Рис с овощами. Обычная еда, которую ел тысячу раз. Но... почувствовал вкус. Слабо, как сквозь вату. Но он был.

Слёзы жгут глаза.

— Цзюе... это же прекрасно!

— Прекрасно и пугающе. — Улыбается кривовато. — Двадцать лет не чувствовал ничего. Привык. А теперь каждый день что-то новое. Сегодня вкус. Вчера запах цветов в саду. Позавчера текстура шёлка на коже.

— Ты возвращаешься к жизни.

— Благодаря тебе. — Притягивает меня ближе, лицо в моих волосах. — Всегда благодаря тебе.

Обнимаю его, и связь между нами пульсирует тепло и ярко. Сильнее, чем когда-либо. Как будто с каждым днём, когда его чувства возвращаются, наша связь крепнет.

Или наоборот?

Может, наша связь даёт ему чувства?

Замкнутый круг любви и исцеления.

— Яньхуа, — зовёт он тихо. — Хочу попробовать кое-что.

— Что?

Отстраняется, смотрит в глаза серьёзно.

— Хочу попробовать... быть с тобой по-настоящему.

— Мы были близки уже много раз...

— Но всегда я чувствовал только через связь. — Перебивает мягко. — Твои ощущения, твоё удовольствие. Прекрасно, не поймёт меня неправильно. Но хочу... хочу почувствовать своё. Хочу узнать, могу ли.

Понимание приходит медленно.

— Ты хочешь проверить, сломалось ли проклятие настолько, чтобы ты мог чувствовать физическое удовольствие?

— Да. — Голос уязвимый. — Глупо?

— Нет. — Касаюсь его лица. — Совсем нет. Естественно хотеть знать.

— Но что, если не получится? Что если проклятие слишком сильно?

— Тогда попробуем снова. И снова. Пока не получится. — Целую его нежно. — Нет спешки. Вся жизнь впереди.

Он смотрит на меня долго, в глазах смесь любви, страха, надежды.

— Как ты всегда находишь правильные слова?

— Опыт двух жизней. — Усмехаюсь. — Плюс безумная влюблённость в упрямого принца, который боится собственных чувств.

— Уже не боюсь, — возражает. — Принял. Помнишь?

— Тогда покажи. — Откидываюсь на подушки, притягивая его за собой. — Покажи, что принял. Покажи, что доверяешь мне. Покажи, что хочешь чувствовать.

Он нависает надо мной, руки по обе стороны головы.

— Если не получится...

— Получится. — Твёрдо, без сомнений. — Я верю. Доверяешь моей вере?

— Всегда.

Целует меня. Медленно, глубоко, смакуя каждый миллиметр. Губы скользят от моего рта к щеке, к уху, вниз по шее.

— Расскажи мне, — шепчет в кожу. — Что чувствуешь. Каждую деталь.

— Зачем?

— Потому что даже если не почувствую сам, хочу знать, что даю тебе удовольствие.

Самоотверженность.

Даже в интимности он думает обо мне первой.

— Хорошо, — соглашаюсь. — Сейчас... твои губы на моей шее. Тепло. Влажность. Лёгкое покусывание, что заставляет дрожать.

— Дрожать хорошо или плохо?

— Хорошо. Очень хорошо.

Он продолжает, губы спускаются ниже. Расстёгивает мою ночную рубашку — пуговица за пуговицей, мучительно медленно.

— Быстрее, — прошу.

— Нет. — Голос твёрд. — Сегодня не торопимся. Хочу запомнить каждую секунду.

Когда рубашка наконец открыта, он останавливается, просто смотрит.

— Что? — спрашиваю, внезапно застенчивая под его взглядом.

— Ты прекрасна, — шепчет он. — Каждый раз, когда вижу тебя так, думаю — как я заслужил такое сокровище?

— Не заслужил. — Улыбаюсь. — Просто повезло.

— Тогда благословенна моя удача.

Наклоняется, целует кожу над сердцем. Там, где писал иероглиф "любовь" той ночью.

— Чувствую твоё сердцебиение, — говорит с изумлением. — Ускоренное. Под губами. Чувствую!

— Сам? Без связи?

— Сам! — Поднимает голову, и лицо сияет. — Боже, я чувствую биение твоего сердца своими губами!

Смеюсь, плачу одновременно.

— Это только начало. Продолжай.

И он продолжает. Исследует каждый дюйм, пробует чувствовать. Иногда получается — вскрикивает от удивления, делится открытием. Иногда нет — и я чувствую его разочарование через связь.

— Не сдавайся, — подбадриваю. — Ты возвращаешься к жизни. Это займёт время.

— Ты терпелива со мной.

— Потому что люблю. И потому что знаю — ты стоишь ожидания.