Решать тебе

Выбрались с территории свалки под покровом «хамелеона» достаточно быстро. И всякий раз благодарили Хаббала за эту крутую штуку. На пути нам встретились два баги гружённые металлическим хламом. Позади одного из автомобилей бежал маленький андроид, росточком не более метра, водрузив на голову устройство, напоминающее старый ламповый телевизор.

Мы отошли в сторону, с удивлением отметив, что машина не выпускала клубов выхлопного газа. То ли это топливо такое, размышлял я, а может быть баги – электромобиль. Вечное сияние местных солнц уже раздражало. Когда мы добрались до деревни яйцеголовых, то поняли, отчего её так называли. Здесь андроиды занимались изучением химических веществ. Харли и я совершили вылазку к пыхтящему кубу, по всей видимости – это лаборатория. Нас не скрывал «хамелеон», поэтому мы вернулись быстро, рассказывая, что у человекоподобных роботов вытянутые головы, и правда, я б их назвал яйцеголовыми тоже. Лена и Ваня слушали и решили осмотреть посёлок после того, как немного поспим.

Усталость и непонятки – день сейчас или ночь сделали своё дело. Подкрепились из рюкзака. Выбрали на наш взгляд безопасное место в отдалении от трека, где ходили баги и носились бегуны.

Металлический ящик, напоминающий контейнер пуст. Для чего он нужен здесь, мы так и не поняли. Просто убежище, где можно было захлопнуть дверь и повернуть засов.

– Надеюсь, его не перенесут никуда, пока мы спим? – с опаской поинтересовалась Лена.

Ответил, что это вряд ли, хотя откуда такая уверенность. Конечно же, я не знал, что на уме у андроидов, и поэтому решили с Харли покараулить, пока Ваня с Леной отдохнут и выспятся. Что-то неведомое, наверное, всегда оберегало меня, вело и указывало путь. Сначала я думал, что это дневник Хаббала, а потом вдруг самонадеянно решил, что дело во мне самом. Встреча с Дэвидом – не случайность. Борьба с последствиями и помощь вселенной. Однако к чему мы вернёмся? Вспомнился родной мир, теперь далёкий и недоступный. Ходячие мертвецы, страх стать такими же, как они. Я усмехнулся, теперь проблемы моей реальности показались вдруг ничтожными.

Укрывшись «Хамелеоном» я караулил у входа в контейнер. Сон всё-таки сморил меня. Проснулся от горячего дыхания. Замер, потому что понял, что надо мной склонился не человек, а живое существо. Оно часто дышало и пахло псиной. Вспомнил о Митране, собаке Хаббала и, не открывая глаз, спросил:

– Это ты, Митран?

Тихое поскуливание подтвердило мою догадку. Я открыл глаза, видя перед лицом морду мастиффа. Как вести себя с ним, позвать снова по имени?

– Эй, парень, а я ведь друг Хаббала. – Старался говорить дружелюбно, потому что неизвестно что ожидать от пса, который много времени находился среди машин, лишённый человеческого общения. Тот, услышав почти забытое имя хозяина, склонил голову набок и снова заскулил. – Тише, – я прижал палец к губам. Подумал, что не хватало ещё, чтобы Митран залаял и привлёк шумом внимание андроидов. – Иди за мной, только не гавкай, – велел ему и толкнул дверь контейнера. Вскинул руку, призывая «Хамелеон» свернуться и протиснулся внутрь, подхватив лёгкую серебристую ткань.

Харли подскочил на месте, просыпаясь, и замер, увидев за моей спиной собаку. Я закрыл за собой дверь и задвинул щеколду.

– Это Митран? – поинтересовался мой друг. Других животных тут точно бы мы не встретили. Пёс, услышав снова своё имя, вильнул хвостом.

– Глянь, и правда, как описывал Хаббал, собака воспитанная и попусту не гавкает.

– Надеюсь, – отозвалась проснувшаяся Лена. – Покормите его. Как он вообще выжил тут?

– Точно, – согласился я. Глянул на спящего Ваню. Детский сон безмятежен, если ребёнок уверен в безопасности. – Харли расстегнул рюкзак и, немного поразмыслив, вынул оттуда пакет с собачьим кормом. Не сухим, а похожим на паштет. Помню, такие корма раньше стоили дорого. Псина, учуяв запах еды, шумно сглотнула слюну. Харли вытащил из рюкзака две миски. Раскрыл пакет, вываливая его содержимое в одну из них. Наполнил другую ёмкость водой.

– Короче, ресторан для Митрана, – улыбнулась Лена. Она поняла, кто это такой и, поднявшись, подошла к нам. – Удивительно, что пёс выжил.

– Я слышал о складе концентратов. Андроиды обсуждали, что кто-то разворошил его содержимое и наверняка это именно то животное, появившееся здесь вместе с пришельцами, твердили роботы.

– Любопытно, – почесал в затылке Харли, – этот парень тут давно и многое что знает, только вот что теперь с ним делать нам?

– Будет дорогу показывать. – Я обернулся на голос Вани. – Главное, разобраться с Дэвидом.

– Это и ежу понятно, сынок, – усмехнулся я. – Только боюсь, у нас не получится этого сделать, а вот договориться мы сможем. Жаль, нет союзников, ведь роботы не станут идти против своего повелителя.

Митран шумно рыгнул и проговорил человеческим голосом:

– Тут всё иначе.

– Чего? – переспросил Харли, наклоняясь к псу. Ваня плюхнулся на спальник, а Лена прижал ладонь ко рту.

Я, опешив, потерял дар речи на несколько секунд и, глянув в чёрные глаза Митрана, спросил его:

– Ты собака или машина? Они что-то сделали с тобой?

В груди сжалось, я и представить себе не мог, что когда-нибудь заговорю с животным. Это уже какое-то зазеркалье. Алисы только не хватало и белого кролика.

– Хаббал и Леон ушли. Им пришлось. – Пёс прям по-человечески, вздохнул, и в его голосе я услышал горечь. – Плохо помню, как стал таким. Из Полиса сбежал, всё искал Хаббала. Сначала мне было очень страшно, потом жутко одиноко. Искал, чтобы поесть, но ничего не находил. Злился на хозяина, хотя знал, что его вины тут нет. Не помню, как пришёл на свалку. Меня приютил робот, который помог. Он по местным меркам странный, хотя все обращаются к нему за помощью. Садовник имя его. Почему не знаю. И как стал уметь говорить, тоже не понимаю. Как будто в моей голове поселился человек.

– Но как произошло всё это? – спросил я, не понимая, для чего псу внедрили в голову что-то похожее на искусственный разум или чип.