Решать тебе

Это существо похожее на человека назвалось Странником. Он походил на нас, но что-то в нём было и от машины. Он умел принимать чужой облик. Его обидело отношение местных и насмешки. Чужак будто не ожидал такого приёма. Все кроме Дэвада не стали говорить с ним. Даже Шаман сомневался. Отправился в пустошь, к Вратам. Это место называли местом силы, и он решил, что сможет достучаться до небес, чтобы получить ответы, как бывало раньше. Когда же вернулся, не узнав ничего, его ждал Дэвад, рассказавший, что Странник отправился к звёздам, но оставил ему подарок. Маленький прибор, напоминающий кубик для игры в кости. Именно так Дэвад понял, что у него особая миссия, раз он сможет преодолевать грани между мирами. Нет, Шаман не знал ещё, что Странник заключил с Дэвадом договор. «Тень» стала для пришельца недолгой пристанью. Новоиспечённый слуга гостя со звёзд рассказал Шаману, что Страннику необходим коридор. Он проходит через семь миров разных измерений одной планеты. Главное очистить эти миры, говорил пришелец Дэваду. И наделил его способностями, а также оружием. Вот теперь мне стало ясно, после разговора с Шаманом, что тот небольшой прибор в форме кубика не просто показывал, кто странник, а кто нет. Он вызывал этот Зелёный туман. Значит это – оружие, изменившее окружающий мир, убивающий его. О том, что устройство способно переместить странника в другое измерение, Дэвад не говорил. Об этом Шаман ничего не мог рассказать, потому что слуга звёздного гостя скрылся в Зелёном тумане навсегда.

______________________________________________

Прошло два дня, и мы с Леоном решили оправиться на вылазку в место, которое продолжали называть Городом. Внешне это развалины, бывшие каменные джунгли с высокими домами без окон, покрытые трещинами и плесенью. Холодный ветер пронизывал до костей. Что мы искали тут? Людей? Призраков? Мы увидели странных созданий, бесплотные тени – отголоски прошлого. Леон держал Митрана на поводке, а я в какой-то момент пожалел, что взял с собой пса. Приказал ему молчать, и тот тихо ворчал. Его пугали эти существа. Лица у них искажённые гримасами боли и ужаса. Вытянутые рты, в глазах пустота и какой-то серый свет. Жуть, да и только. Мы словно оказались на кладбище. Одна из теней приблизилась к нам, и к своему ужасу я узнал в ней погибшую Катт. Сердце аж сжалось. Хорошо Леон вывел меня из оцепенения. Зато мы поняли через несколько часов, что это игры разума и воображения. Тени так видимо развлекались, принимая облик дорогих нам людей.

____________________________________________________

Интересная штука случилась с нами на следующий день. Мы решили отправиться на другую сторону пустоши. Добрались на собаках, которые тащили нашу повозку. Девять ездовых псов домчали за несколько часов к Хутану. Там деревня, где мы встретили обычных людей. Кроме Шамана здесь мы ни с кем не общались, и стало интересно, что расскажут жители посёлка. Леона угостила симпатичная девушка пивом, и он разговорился, улыбался. Я же походил на хмурого старика, говорящего со своей собакой.

Люди помнили Странника со звёзд и называли Дэвида предателем. Я буду писать его имя, так как привык, чтобы не запутаться.

От жителей деревни мы и узнали, что этот посёлок Зелёный туман обходил стороной. Благодаря артефакту подаренным Шаманом, они могли защищаться и от теней. Мне в голову прокралась мысль, что я должен заполучить эту штуку, но украсть её у этих доверчивых людей у меня просто не поднималась рука. Этой вещью было кольцо, которое носил на пальце глава поселения. Тени обходили это место стороной, как и аномалия, имеющая блуждающий характер. Старейшина деревни носит кольцо на указательном пальце и рассказывал, что имело значение на какую руку надеть артефакт. Кольцо не только умеет защищать, но и помогает перемещаться, говорил Старейшина. Тот, кто носил его, владеет большей силой, чем обычный человек, используя возможности «Малахита», так они называли этот артефакт. Мы договорились встретиться снова, и я хотел расспросить старейшину, которого звали Серафим, больше об истории их падения в мир теней. Что же привело к такому удручающему существованию. Они словно в каменном веке, жили и верили снова в древних богов.

***

Я захлопнул записную книжку, потому что в комнату вбежал Ванька. Запыхался и говорил, что Оружейник требовал меня. Глава злился, а я вдруг подумал, что Тощий и Крикун опередили меня. «Ничего. Мне есть, что ему предложить», – размышлял я, стараясь оставаться спокойным. Уходя, попросил Харли никого не впускать внутрь и охранять наши ценные вещи. «Хамелеон» оставил ему, чтобы, в крайнем случае, мой друг использовал его. Прибор, о котором я пока не прочитал ни слова в записях Хаббала, нельзя потерять. Надеюсь, до этого дело не дойдёт, и я смогу договориться с главой.

Ещё на подступах к кабинету Оружейника я услышал шум и крики. Ускорил шаг и решительно открыл дверь его кабинета. Как и ожидал Тощий, Белый и Крикун доказывали ему, с пеной у рта, какой я ужасный человек и наверняка от меня стоило ждать проблем.

Увидев меня, они разом замолчали. Тощий выставил перед собой руку, тыча в меня узловатым пальцем. Однако он словно подавился словами, настолько был взбешён моим внезапным появлением.

– Приветствую тебя, Оружейник, – тихо проговорил я, кивнув ему головой. – Есть интересное предложение и важный разговор. И пожалуйста, – я глянул на троицу мужиков, не вызывавших больше у меня доверие. – Я поделюсь важной информацией только с тобой. Эти люди предадут при любой возможности, и поэтому я больше им не могу верить.

– Вот слышишь, как я и говорил, этот псих начнёт тебя уговаривать! – выкрикнул Белый.

– У него свои интересы! – добавил Тощий, – на нас ему плевать!

– Тихо! – громко проговорил Оружейник, ударив рукой по столу. – Слишком много трещите, как бабы базарные. Не узнаю вас, мужики! Всё не по существу. Садись, Дэн, я выслушаю тебя.

– Ты будешь говорить с ним?! – почти завизжал в громком вопле Крикун. Его волосы, как мне показалось, встали дыбом, а лицо сделалось красным от злости.

– Я сам решу с кем вести дела, – ответил спокойным тоном Оружейник, и у меня появилась уверенность, что с главой получится решить вопрос. – Оставьте нас.

– Но, Оружейник? – Тощий с обидой в голосе застыл у его стола, сверлил меня взглядом.

– Я свяжусь тобой по рации, Тощий. Сейчас ты забираешь у меня время. А его у меня не так много.