Прощание Тёмного принца

Девочка неловко повела плечами, высвобождаясь.

— Хватит уже семейного воссоединения, – проворчала она. – Как выбираться будем?

Таисса закусила губу, глядя на Источник. Возможно, ей это только казалось, но он успел потускнеть.

Время было на исходе.

— Эй, думай давай! – позвала девочка требовательно. – Все знают, что Таисса Пирс выбирается живой из любых передряг.

— Не в этот раз, – пробормотала Таисса.

Но раз она здесь, она должна победить. Тот, кто любил её, знал, что она сможет починить мир. Знал, раз доверился ей.

— Попроси своего Великого, чтобы подсказал что-нибудь, – буркнула девочка. – Хотя я же говорила, он тупой, как кирпич. Вкусы у тебя..

Таисса её уже не слушала.

Тот, кто любил её..

Не только Великий Светлый. Догадка молнией пронзила Таиссу. Александр!

— Александр дал Ларе эти координаты и скрыл данные из архивов, зная, что я приду, чтобы её остановить, – выпалила Таисса. – Он мог сделать это только в одном случае: если знал наверняка, что это приведёт к желаемому результату! А его желаемый результат, – Таисса перевела взгляд на девочку, – это ты.

— Я?!

— Ты – его жизнь и его потомки, – просто сказала Таисса. – Мой дед, знаешь ли, сентиментален.

У них был выход.

Но какой?

Таисса перевела взгляд на свои часы, поблёскивающие песчинками Источника. Только один.

Они не могли перемещаться в пространстве. Только во времени. Туда, куда вело одно из воспоминаний Таиссы. То единственное, которое могло им помочь.

«Пара часов у меня есть. Потом всё».

Таисса обняла девочку крепче.

И у неё получится. Потому что Александр знал, что у неё получится.

— Что, придумала очередной самоубийственный план, да? – мрачно спросила девочка. – Рассказывай уже.

— Я не могу вытащить нас во внешнюю реальность, – отозвалась Таисса. – Никак. Но я путешественница во времени, и теперь, когда рядом Тёмный Источник, я верю, что смогу нас перенести. И я знаю, куда мы отправимся. Мне хватит сил.

— Только не говори, что там твой сынишка! – голос девочки взвился. – Идиотка, именно это Ларе и нужно!

— А мне нужно спасти своё будущее, – возразила Таисса. – Извини, но это Тьен и ты.

Она глубоко вздохнула, протягивая руку к Источнику. Не касаясь его, просто зовя.

И почувствовала, как пальцы девочки сжимаются вокруг пальцев её левой руки. Той, которую ранила Лара, и которая наконец исцелилась.

— Если ты меня слышишь, – проговорила Таисса. – Если вы оба меня слышите, Великие.. Я хочу попасть туда, где я должна быть.

Тёмные песчинки часов кольнули её пальцы. Рядом резко вздохнула девочка.

— Я люблю тебя, – прошептала Таисса, чувствуя, как на лицо падает свет, мешаясь с тенью, и как отступает пустота. – И знаю, что права.

И свет стал ярче.

Не было ни портала, ни мига перехода. Только квадратный зал с низким потолком и узкий каменный пьедестал посреди него.

На миг Таиссе показалось, что она снова завязнет в сером мгновении среди потухших красок, как в свой первый визит, но песчинки сверкнули в её руке, и она вновь была собой.

И увидела, как на пьедестале светится заветная сфера.

Небольшой артефакт, по которому пробегают зелёные искры. Сила, способная исцелить любого и подарить ему десятилетия. Сила, которая так и не досталась Вернону.

Пальцы девочки в перчатках до боли впились в руку Таиссы. Но девочка смотрела не на сферу.

На молодого человека, спокойного и сосредоточенного, стоящего в гаснущем облаке света с таким видом, словно только что с кем-то попрощался. У его ног лежал длинный меч, аккуратно отложенный в сторону.

— Ты и есть тот самый Тьен, которому вот-вот должны предложить должность Великого на блюдечке? – громко спросила девочка. – Было бы из-за чего устраивать переполох.

— Слышал бы тебя настоящий Великий, – последовал негромкий ответ. – Привет, Таисса.

Тьен обернулся, и Таисса наконец-то выдохнула, глядя в глаза сыну.

— Ты не удивляешься, – заметила она.

— Я привык не удивляться.

— Или тебя предупредили.

— К сожалению.

Тьен смотрел на неё в упор, бледный и всё ещё очень сосредоточенный, и Таисса вдруг поняла, каким было это предупреждение.

— Ты знаешь, что Лара умрёт у тебя на руках, – сказала она. – Вот-вот. Именно поэтому ты пришёл за сферой. Чтобы спасти её. Тьен.. если я скажу тебе, что всё гораздо сложнее? Что я знаю больше, чем ты, но не могу сказать ни единого слова?

— Можешь и скажешь, – раздражённо встряла девочка. – Твоя краля, – она ткнула пальцем в Тьена, – попала в переплёт. Если хочешь знать, то она сейчас в теле другой девчонки, и тебе нужно освободить её и дать ей умереть. На руках, на коленках, в сальто-мортале – как хочешь. Но чтобы быстро и..

Её голос прервался, и она медленно начала падать. Пальцы девочки бессильно выскользнули из пальцев Таиссы. Таисса едва успела её подхватить и упала на колени рядом с ней.

— Всё несколько хуже, – проговорила Таисса, не поднимая головы. – У Таиссы.. у этой Таиссы очень мало времени. Может быть, меньше часа. И.. я не хочу, чтобы она умирала. Ты знаешь, кто она?

Послышались шаги, и Тьен осторожно присел рядом с ней.

— Думаю, догадываюсь, – негромко сказал он. – Таисса.. ты нас слышишь?

Веки девочки дрогнули.

— Всегда терпеть тебя не могла.. везунчик, – проговорила она хрипло. – Всё тебе.. на тарелочке.. с такой-то наследственностью. Скажи, какие цветы ты не любишь, и я.. принесу тебе на могилку.

Тьен поднял брови, глядя на Таиссу.

— Она всегда такая?

— Ей нужна помощь, – тихо сказала Таисса. – Тьен, пожалуйста.. Я не зря выбрала это место. Мы можем ей помочь?

Взгляды Тьена и Таиссы обратились к сфере одновременно.

— Давай сверим наши временные линии, – произнёс Тьен. – Ты знаешь, кто я?

— Мой сын, – мгновенно сказала Таисса. – Тьен, ты видел Лару.. какой-то другой? Другую её версию? Извини, что не могу сказать точнее.

Лара-из-альтернативной-реальности. Лара-инопланетный-коллективный-разум. И – фрагмент-коллективной-Лары из будущего.

Тьен покачал головой, пристально глядя на Таиссу.

— Нет.

— В тебе живёт песчинка Источника? Я должна проверить.

— Да.

Значит, перед ней Тьен до их совместного путешествия в альтернативную реальность. До коллективной Лары. Хотя одет Тьен был точно так же, как в другую встречу, которая должна наступить позже для него и уже случилась для Таиссы.