В тени дракона

Глава 49. Перерождение

Мне снился сон.

Я гуляла в райском саду. В воздухе витала свежесть озона — как после грозы, когда воздух становится прозрачным и хочется дышать глубже. Пахло тропическими цветами. Цвели цитрусовые деревья — солнечные, тёплые, как первый день лета. Иланг-иланг добавлял сладость — чувственную, манящую, почти запретную. А поверх всего этого — лотос и белая лилия, холодные и чистые, как вода в храмовом пруду.

Но был в этом запахе ещё один слой. Тот, который я не могла назвать. Что-то вкусное, как воспоминание о сне, который я видела, но забыла. Как будто я вдыхала не воздух, а обещание. Обещание, что есть место, где всё хорошо. Где я нужна. Где меня ждут.

Я знала: это был запах рая. Сада, который цветёт вечно. И я поняла, что хочу остаться в нём навсегда.

Я помнила, что меня убили. Герис предательски ударил меня ножом в грудь, выстрелил в Арктура. Значит, я умерла и попала в рай. Значит, рай всё-таки существует.

Я открыла глаза.

Я лежала на столе, похожем на хирургический, и была накрыта... я не знаю чем. Это походило на мягкую, гибкую микросхему. Да, именно на микросхему. Плата была чёрной, а выводящие дорожки — золотыми и вели к каким-то иероглифам, тоже золотым, вплавленным в поверхность.

— Привет, — услышала я приятный баритон у себя в голове.

Я повернула голову налево. Возле меня стояло существо. Оно явно было мужского пола, но язык не поворачивался назвать его просто «мужчиной». Такие не бывают просто мужчинами. Он был настолько красив, что перехватывало дыхание.

Я решила, что это моя галлюцинация. Но на всякий случай спросила:

— Вы мой ангел-хранитель?

Существо рассмеялось.

— Это, пожалуй, лучшее определение, но нет. Я не ангел.

Я оглядела его.

Он стоял рядом с этим столом. Его фигура была воплощением божественной гармонии: высокий рост, безупречные черты лица, тонкие брови и прямой нос. Глаза цвета тёмного янтаря смотрели холодно и оценивающе — не как человек смотрит на человека, а как вечность взирает на мгновение.

Волосы были золотыми. Но не просто светлыми или жёлтыми — это был цвет расплавленного металла, переливающийся от янтарного до платинового. Они ниспадали тяжёлыми волнами почти до пояса, разделённые на две части у лба и собранные сложным узлом на макушке. Узел удерживал массивный золотой головной убор в форме морды дракона, украшенный изумрудами глубокого зелёного оттенка — они напоминали капли застывшей воды.

На нём было кимоно невероятной красоты. Верхняя часть одежды, расшитая золотыми нитями — драконьи головы и крылья, выполненные так искусно, что казалось, они вот-вот оживут. Под ним виднелась белая шёлковая рубашка, подчёркивающая бледную фарфоровую кожу. На груди висела массивная драгоценная нить: ожерелье из крупных перламутровых бусин, чередующихся с овальными камнями насыщенного нефритового цвета. Центральным элементом украшения служил огромный драгоценный камень, похожий на каплю застывшего лунного света, заключённую в золотую оправу.

Когда он двигался, ткань его одеяния струилась, подобно жидкому золоту, отражая свет, которого здесь быть не должно. Вокруг него стояла тишина, нарушаемая лишь лёгким звоном украшений да шорохом ткани — казалось, так шелестит само время.

Он был не просто мужчиной. Он был самим Богом, ставшим человеком.

— Ясно, — сказала я. — Я в Раю. И вы — Бог. Да?

Существо опять рассмеялось.

— Нет, увы, я не Бог.

— Понятно. Ты — моя галлюцинация. Я в коме, и мне снятся сны. И я вижу галлюцинации.

Существо улыбнулось лучезарной улыбкой и представилось:

— Я — император золотых драконов, Арагон Первый, династии Ашок.

— Что-то слишком молодо выглядите для императора, — заметила я.

— Ну, я немного старше, чем выгляжу.

— И насколько старше?

— Примерно на шестьсот миллионов лет.

— Такое бывает?

— Ну, как видишь, бывает.

— Ключ сработал? Ты пришёл?

— Да, успел вовремя. Как только ты активировала ключ, я следил за вами. Сила духа — это была моя сила. Это я помогал вам в пути.

— Там люди в замке чёрного водяного дракона. Их надо спасти. Они там закрыты.

— Вы месяц здесь лежите. Я уже давно всех спас. Все живы и уже дома.

— Мы лежим?.. Значит, Арктур жив?

— Жив, но в другой ипостаси. Он теперь — чёрный водяной дракон.

— Как это так получилось? А я кто? Всё та же бестолковая человечка?

Дракон рассмеялся.

— Давай я тебе покажу, кто ты теперь.

Он откинул большую гибкую микросхему, которая лежала на мне. Я была совершенно обнажённой. Но что это?

Мне показалось, я стала выше ростом. У меня появилось идеальное тело — формы, которых раньше не было: грудь, бёдра при тонкой талии. Кожа стала фарфорово-белой, с золотыми блёстками — словно кто-то втёр в неё мерцающий лосьон.

Арагон взял меня на руки, отнёс к зеркальной стене и поставил на пол.

На меня из зеркала смотрела сказочная красавица. Настоящие золотые волосы. Огромные, глубокие голубые глаза. Идеальные черты лица, брови вразлёт, прямой нос, яркие пухлые губы.

— Кто это? — спросила я.

— В каком смысле «кто»? — удивился дракон.

— Эта красавица, в теле которой я нахожусь.

— Это ты.

— Нет, я знаю, как выглядит Ольга Соколова. Это не могу быть я. Так кто она? И почему я в её теле?

Дракон опять рассмеялся.

— Ты теперь — новоявленная золотая дракайна. Ольги Соколовой, какой ты её помнишь, больше нет. Я перестроил твой организм по модели, которую задал твой — он же мой — золотой ген, используя данные твоего тела. Теперь ты Ольга Соколова, воплощённая в теле дракона. И ты — моя истинная пара. Ты готова провести со мной вечность?

Стоп. Меня переделали. И теперь я вообще не человек?

Я посмотрела на свои руки. Они были идеальными. Красивыми. Чужими.

— Это значит, я не смогу вернуться на Землю теперь?