В тени дракона

Глава 45. Нападение

На группу напали вырожденцы. Они ввалились через проход огромной толпой — откуда только их взялось в таком количестве? Люди не ждали нападения. Многие были ранены. Девять человек погибли.

— Кто это был? — спросила я позже у Ареста.

Он покачал головой.

— Двое из моего отряда. Остальные — бывшие сталкеры. Я даже не знал их имён.

Он замолчал. И я поняла, что больше не буду спрашивать.

Вырожденцы — они быстрые, как пираньи. Погибло бы ещё больше людей, но вмешался Арагон. Люди видели только, как тварей разрывало на куски и они ошмётками падали на пол. За пять минут всех непрошенных гостей уничтожили.

В этот момент дверь открылась, и мы с Арктуром выбежали из замка. Картина, открывшаяся нам, была страшной.

Лорейн была без сознания, тяжело раненная. Арест нёс её на руках и положил на одно из каменных лож. Доктор Мира склонилась над ней. Лорейн пришлось ввести в искусственную кому — чтобы она не умерла от потери крови и шока.

Я смотрела на Лорейн, и у меня внутри всё сжалось. Она всегда была сильной — холодной, собранной, неуязвимой. А теперь лежала без сознания, бледная, как мрамор. Я вдруг поняла: мы все можем умереть. Здесь. Сейчас. И никто не узнает.

Всех раненых собрали и занесли в нижний зал, бывший бассейн. Арагон переместил в подпространство всех убитых — и людей, и вырожденцев.

— Когда буду здесь, в теле дракона, — сказал он, — верну всех и сожгу.

Из нашей группы не ранеными остались только Арест, Герис, доктор Мира и Имран. Нижняя дверь тоже закрылась. Им повезло — они оставались на первом этаже, и нападение почти не затронуло их.

Арест отказался лететь с нами — он остался приглядывать за Лорейн.

Всех тяжелораненых ввели в кому.

— Надо загрузить вам теорию управления, — сказал Арагон. — Ложитесь и спите. Информация пойдёт через сон.

Второе каменное ложе оказалось свободным — на первом лежала раненая Лорейн. Мы с Арктуром легли вместе на втором.

— Так даже удобнее, — заметил Арагон, и мне показалось, что в его голосе мелькнула усмешка.

Я легла рядом с Арктуром. Он обнял меня, и я не сопротивлялась. Доктор Мира помогла нам уснуть.

Опять появился золотой шар — тот же самый, что и в моём первом сне на Марсе. Он пульсировал, излучая яркое свечение, из него тянулись спирали-нотоносцы, исписанные символами. Они приблизились, обволокли мою голову — и знания полились в меня, как вода в пустую чашу.

Я проснулась. Голова была ясной. Я знала теорию управления катером этой модели.

Арктур тоже проснулся — и был в восхищении. Он впервые в жизни мог повести воздушный корабль. После того, как знания управления воздушными судами были утеряны вместе с самими судами, он станет первым марсианином, кто поднимется в небо.

Было решено: всех оставить на первом этаже, закрыть входную дверь и ждать нашего возвращения. С открытой дверью было опасно находиться — вырожденцы могли вернуться в любой момент. Раненых в город не доставить: обратный путь тоже опасен.

Нераненым оказался Герис — правая рука Лорейн. После того, как Арагон «воспитал» его в прошлый раз, он вёл себя тихо и никаких поползновений не делал. Он летел с нами третьим — не пилотом, а для подстраховки. Арест не хотел отпускать нас вдвоём, а других свободных людей не осталось. Герис знал, как обращаться с оружием, и мог помочь, если бы мы попали в беду.

Наконец Арагон проверил все системы. Мы сели в катер. Входной люк был сбоку.

Арктур рвался порулить — он был первым пилотом, я вторым. Я не спорила. Пусть летит. Мне ещё предстояло осознать, что мы действительно улетаем.

Дверь в док закрылась. Мы были внутри корабля. Видимость за бортом — только по приборам.

Люк открылся.

Катер дрогнул, оторвался от пола и начал подниматься. Стены дока уходили вниз, а над нами открывалось небо — тёмное, бескрайнее, усыпанное звёздами. Я смотрела на него и не могла дышать. Мы летим. Мы действительно летим над поверхностью Марса.