Страница 3 из 10
Пролог
Я делал затяжку за затяжкой, пока дождь равнодушно и методично капал за ворот, прилепляя к телу рубашку на пару размеров больше моего. Глаза бессмысленно следили, как грязный ручеек стекал в уличный сток, унося за собой листья. «Надо же, какой мерзкий денек сегодня», – подумал я, чувствуя жжение на пальцах. Я не спешил избавляться от тлеющего окурка, намеренно растягивая болезненные ощущения, – своеобразная связка между мной и реальностью. Выключи их, и я стану как эти листья – просто застрявшим в решетке мусором.
Кто-то сзади окликнул по имени, и я обернулся, вновь обращая внимание на крохотную белую церквушку, втиснутую между домами. «Какая же нелепость – вырядиться ради церемонии над пустым гробом, – усмехнулся я про себя. – Линдс бы тоже посмеялась от души». В глазах защипало, и я отвел взгляд, туша сигарету о подошву ботинка.
– Пора, Джо. – Сухая рука матери накрыла плечо.
– Да. – Я медлил, наблюдая за нашим отражением в луже.
Какая бы дичь ни происходила вокруг, мама всегда была выглажена, вычищена, вычесана. «Истинная Хейден!» – как любил повторять мой дед. На ее угловатом лице застыло столь многогранное выражение, что я не решился бы подобрать ему определение: нахмуренные брови, перекошенный рот чуть приоткрыт, а глаза смотрят куда-то сквозь меня. Она будто силилась понять что-то очень мрачное и пугающее. Что-то, что я осознал и принял уже давно: ее маленький Джо вляпался. И вляпался туда, куда она боялась попасть даже мыслями, по-крупному и без возможности возврата.
Это скорее веселило, чем напрягало. Сегодня любая проблема казалась пустяком на фоне пропасти, в которую мне предстояло прыгнуть.
Из церкви послышалась заунывная мелодия, тянуть больше не было смысла – я направился к тускло освещенному входу. Хрюша, Сэр Уильям и Красти уже сидели внутри; когда я прошел мимо, они не осмелились поднять глаз. Я чувствовал, что эта троица что-то скрывала, но с ними я разберусь позже.
А сейчас – Линдс, только она.