Страница 259 из 291
— Я услышал ответ госпожи Вельской.
— Хорошо.
Ни угрозы. Ни попытки расширить конфликт.
Просто граница, обозначенная второй раз.
Я убрала Осколок.
— Зеркальный узел будет уничтожен, — сказал Арториус.
Я помедлила.
— Ваше Величество, прежде чем вы отдадите окончательный приказ, есть одна деталь.
Его взгляд стал жёстче.
— Решение принимаю я, госпожа Вельская.
— Разумеется. Но вы должны знать, что после нашего доступа изменился один из технических индикаторов.
Арториус ничего не сказал, позволяя продолжить.
— До входа там было семь отметок. После — восемь. Мы не знаем, что именно он считает. Возможно, обращение к узлу зарегистрировалось. Возможно, нет. Но если устройство уже передало сигнал, после уничтожения мы потеряем единственный обнаруженный канал и возможность понять, что произошло.
— Несколько часов назад вы сами пытались его разбить.
— Да. Рилет меня остановила. И хорошо, что остановила.
Произнести это оказалось неприятно, но спорить с собственным вчерашним решением только из упрямства было бы ещё глупее.
Арториус встал.
Несколько секунд он смотрел в окно на внутренний двор. Внизу слуги меняли повреждённый навес над переходом, гвардейцы перекрывали дальние ворота, и дворец уже начинал затягивать следы произошедшего привычным порядком.
— Если узел является каналом противника, оставлять его действующим внутри столицы опасно, — сказал он наконец.
— Да.
— И если он способен передавать сведения без нашего ведома, наблюдение за ним само по себе создаёт риск.
— Тоже да.
Он повернулся.
— Но уничтожение сейчас даст нам только уверенность, что мы больше ничего из него не узнаем.
Арториус посмотрел на секретаря.
— Изменить приказ.
Перо поднялось над листом.
— Узел не уничтожать. Помещение опечатать. Королевскую линию отсечь от остальных действующих контуров. Сам блок не вскрывать и не перемещать. Выставить постоянную охрану и отдельный контроль любого доступа. Использование запрещено без моего письменного распоряжения.
— Да, Ваше Величество.
— И если изменится хотя бы один индикатор, я хочу знать об этом раньше, чем человек, который его установил.
Секретарь записал и это.
Арториус снова посмотрел на меня.
— Ваше возражение принято. Не путайте это с правом определять дальнейшую судьбу узла.
Я кивнула.
— Не путаю.
На этом вопрос был закрыт.
И почему-то именно тогда мне снова вспомнилось слово, которое весь день то и дело возвращалось само.
Сегодня.
Он не доверял мне. Я не доверяла ему. Но сегодня мы хотя бы смотрели на одну и ту же угрозу и не пытались заставить друг друга назвать это чем-то большим.