Страница 14 из 115
Тень. Чудовищная, бесформенная масса, висящая в воздухе, не касаясь пола. Её рваный плащ колыхался, будто под несуществующим ветром, обнажая бездонную пустоту под капюшоном — ни лица, ни глаз, только всепоглощающую тьму. Костлявые руки с крючковатыми когтями судорожно сжимались в пустоте.
И этот звук... Пронзительный скрип, будто тысяча ножей царапает стекло. Хруст ломающихся костей, предсмертный хрип умирающего. Оно двигалось плавно, неестественно, словно плыло сквозь воздух, а плащ шевелился сам по себе, то разворачиваясь, как крылья летучей мыши, то обвиваясь вокруг несуществующего тела, словно саван.
Я почувствовала, как ледяной пот стекает по спине. Дамиэн выхватил кинжал, но мы оба понимали, что сталь тут бессильна. Когда Тень протянула когтистую лапу, я окончательно осознала: оно пришло именно за мной.
— Защитим принца! — старший стражник рванулся вперёд.
Солдаты, преодолев ужас, бросились в атаку. Я прижалась к стене, наблюдая, как трое воинов в тяжёлых доспехах окружили Тень — первый удар меча прошёл сквозь неё, будто сквозь дым.
Раздался пронзительный скрип, от которого сжались зубы, и когтистые лапы впились в первого стражника. Тот даже не успел вскрикнуть, когда чёрные пальцы пронзили грудь, вырвав сердце одним движением. Кровь брызнула на зеркала, и они мгновенно потускнели, будто впитали её.
Второй солдат замахнулся, но Тень скользнула в сторону, обвив его шею краем плаща. Раздался громкий хруст и тело рухнуло с неестественно вывернутой головой. Третий попытался ударить с разворота, но меч рассек лишь воздух. Тень взметнулась чёрным вихрем и обрушилась сверху, её когти разорвали доспехи, как бумагу.
Остальные стражники бросились в атаку, но это была не битва, это была бойня. Я отвернулась, сжимая кулаки, но краем глаза видела, как Дамиэн швыряет в Тень огненные стрелы. Магические всполохи оставляли на плаще чёрные подпалины, но монстр даже не замедлялся.
Когда последний стражник рухнул, захлёбываясь кровью, в зале воцарилась мёртвая тишина. Тень развернулась ко мне, но Дамиэн сразу же рванулся вперёд, вставая между нами, его кинжал сверкнул в тусклом свете.
— Ты не тронешь её.