Только с тобой

17

Джулианна

— Должен признать, я впечатлен, — произносит Лэндон, пока я ставлю ноутбук на обеденный стол.

— Я же говорила, что отличный повар.

— Скорее, слабый повар, но я впечатлен тем, что ты знаешь, как использовать не только соль и перец. Молодец.

Я могла бы рассердиться, но меня просто шокирует, что ему понадобилось так много времени, чтобы сказать что-то глупое. После того как он спросил меня о ноже, мы почти не разговаривали. Мы готовили и ели в тишине.

Я удивлена, что нам удалось продержаться почти тридцать минут без ссор. Это новое и крайне удивительное, но я не жалуюсь. Было весело, пока это длилось.

Ставя сумку на пол, я усаживаюсь на стул.

— У тебя действительно талант быть мудаком, не так ли? Меньшее, что ты мог бы сделать, — это сказать спасибо. В конце концов, я могла бы не до готовить твою курицу, но не сделала этого. Так что, пожалуйста.

Это могло бы прийти мне в голову, но не хотела перекрестного загрязнения.

— Это талант, который я стараюсь поддерживать, — его голос наполнен юмором. — И я не собираюсь благодарить за то, что ты делаешь то, что должна делать в любом случае.

— Ты и впрямь смешной.

— Самый смешной, — его ответ такой же сухой, как и мой комментарий.

Мы смотрим друг на друга слишком долго, и пока я обдумываю свой следующий ответ, странное облако, что окутывает нас, сбивает меня с толку.

Оно появляется из ниоткуда, и я чувствую, как меня уносит в его объятия. Нет, не оно, а он, с этим интенсивным, поглощающим взглядом в его глазах. Что-то тянет меня глубже, унося на дно его бездонных стальных серых глаз.

И снова это происходит. Как и прежде на кухне, мой взгляд невольно скользит к его губам.

Сердце начинает биться быстрее, мысли разбегаются в разные стороны. Я пытаюсь собрать их воедино, но ловлю лишь одну. Ту, о которой не хочу думать, ту, которую пытаюсь игнорировать.

Это беспокоит меня так, что внутри все закипает, но достаточно, чтобы я отвела взгляд, унося с собой это странное облако.

— Ладно, давай посмотрим, стою ли я своих денег.

Колкость не производит на меня того эффекта, на который я надеялась. На секунду это сработало. Я почувствовала гордость, но теперь разум закручивается в том, насколько глупая я на самом деле. Он знает, что я провалилась, но не догадывается, насколько плохо у меня с математикой.

Я морально подготовилась к шквалу его умных комментариев, к насмешливым взглядам, но теперь мне кажется, что не подготовилась достаточно. Я могу вынести все его колкие замечания, но здесь провожу черту. Мне следовало найти другого репетитора.

Оглядываясь назад, понимаю, что не должна заботиться о том, что он думает, потому что мне это никогда не было важно, но не могу избавиться от чувства неуверенности.

— Знаешь, что, — отодвигая стул, встаю и собираю свои вещи, — Я не хочу тратить твое время. У тебя и так много дел с баскетболом и учебой. Тебе не нужно добавлять репетиторство в свой график. Я справлюсь с учебой сама. Извини, что потратила твое время. Я все равно заплачу тебе за сегодня, так что не переживай..

Лэндон обхватывает мое запястье своей большой рукой, останавливая мою болтовню и сборы.

— Садись, — эти два слова звучат резко, не оставляя места для споров.

Сильным движением он заставляет меня сесть и открывает мой ноутбук. Лэндон сжимает мое запястье, его грубые подушечки пальцев вдавливаются в кожу, но не так, чтобы это было больно или вызывало ненависть. Я краем глаза смотрю вниз, наблюдая за резким контрастом между размерами наших рук.

— Посмотри на меня, — говорит он, и я подчиняюсь. — Я уже здесь, так что используй меня.

Мой взгляд вновь падает на его руку, прежде чем он осторожно уводит ее в сторону и аккуратно подвигает ноутбук ближе ко мне. Немного расслабляясь, я вхожу в систему «Канвас²⁴» и открываю вкладку с «математическим анализом II».

— Чему он тебя сейчас учит? — спрашивает он, глаза искрятся любопытством.

Уголки моих губ невольно взлетают вверх.

— Формуле Тейлора.

Он приподнимает бровь, в его взгляде смешивается недовольство и понимание, будто он знает, о чем я думаю.

— Что-то смешное?

Я качаю головой, твердо решая сохранить хрупкий мир между нами — по крайней мере, на сегодня. Но настоящая суть Лэндона не дает мне покоя.

— Забавно, как ты всегда начинаешь что-то, но никогда не заканчиваешь. Думаю, это твой постоянный стиль, да? — он поддразнивает меня с легкой остротой, одновременно намекая на что-то большее.

Я хотела сохранить спокойствие, думала, он тоже, но ошибалась. Лэндон живет, чтобы подливать масло в огонь.

— Забавно, что и ты, и эта формула кажетесь мне скучными, непонятными и совершенно не впечатляющими.

Он скрещивает руки на столе и наклоняется вперед.

— Давай поближе, хочу кое-что сказать.

Я знаю, что не должна, но все же наклоняюсь вперед, повторяя его позу. Наши локти касаются друг друга, ни один из нас не отходит.

— Я здесь, — слова вырываются шепотом. Девочки на работе, нас никто не подслушивает, но это неважно.

— Скучный, непонятный и не впечатляющий, но я все же заставил тебя подойти. Вот так, — его губы искривляются в раздражающую усмешку, образуя глубокую ямочку на правой щеке.

Я пытаюсь подобрать остроумный ответ, но у меня ничего не получается. Просто уставив взгляд на эту дурацкую ямочку, я стараюсь унять тепло, что вдруг появляется на моих щеках.

— Ладно, — выдыхаю я, отодвигаясь назад.

Наступает тишина, но не длится долго — он нарушает ее.

— Можно? — спрашивает, глядя на мой ноутбук.

Не могу поверить, что говорю это вслух, но переключение действительно помогает. Я меньше нервничаю и начинаю думать, что он умышленно сделал это, потому что знал.

Я ставлю ноутбук перед ним.

— У меня есть мышка, если тачпад тебе не нравится.

Я вытаскиваю мышь из сумки и пододвигаю к нему. Вдруг понимаю, насколько это странное предложение. Сдерживаю улыбку, но она расползается по лицу.

Мышь выглядит смешно маленькой на фоне его рук. Я уверена, что он сможет ее использовать, но, скорее всего, это будет неудобно.

Он смотрит на меня с пустым выражением, но, когда переводит взгляд на экран, легкая, едва заметная улыбка играет на его губах — такая крошечная, что ее можно легко пропустить. Но знаю одно: он не стал бы так улыбаться без причины.

Я театрально всхлипываю.

— Неужели я заставила Лэндона Тейлора улыбнуться?

Как по команде, улыбка мгновенно исчезает.

— Замолчи.