Страница 31 из 76
– Э, чур меня! – раздался узнаваемый голос господина Эвандера. Тот вышел с боковой тропинки, а за ним человек пятнадцать со старшего курса. – Что за мразь их здесь поставила? Алекс, ты чего застыл?
– Трусит, – за спиной Рэйдена показалось насмешливое лицо Дженкса.
Но ухмылка парня быстро слетела, потому что умертвия резко развернулись и побежали в их сторону.
Парни молниеносно сориентировались, рассыпая противников стихийной магией и заклинаниями. А я все равно стояла, боясь сдвинуться. Одно движение – мое волшебство слетит. И я до сих пор гадаю, кто пострадает первым: моя ипостась брата, дебютантки, пытавшиеся выбраться из магического укрытия, или опять же дебютантки, когда мертвецы вновь сменят вектор нападения, выбирая добычу сочнее и сговорчивее.
Вспышки становились ближе, искры мелькали в паре метров от меня. Голоса кадетов не умолкали, повинуясь команде старшего.
Неожиданно для всех, умертвия резко распались, их останки покатились по траве, создавая облако липнущей, застилавшей глаза пыли.
– Преступник пойман, – я узнала интонацию Тайлера Хаммерса. – Его ведут Виктор с Клайдом.
Глава академии появился будто из ниоткуда. Его безупречный костюм испачкался, рукав надорвался на локте, а на щеке сияла кровавая царапина.
– Я даже не удивлен, – хмыкнул преподаватель физической подготовки. Господин Эвандер, в отличие от начальства, даже прическу не растрепал. – Надо будет написать их отцам.
– Успеешь, – помрачнел господин Хаммерс. – Эй, а когда в центре парка построили стену? За несколько минут бы не успели. – И он обратил свой взор на меня. – Алекс, это ты?
Я кивнула и развела руками.
– Зачем? – недоумевал преподаватель.
– Там девушки, господин. Чтобы не разбежались и не попали в гущу схватки.
– Да врет он, ректор. – Вклинился между нами запыхавшийся Дэниэл. – Пусть признается, что испугался. Уэллинг с ним носится, опекает. Отправьте кадета Перла в мой взвод, я сделаю из него…
Стискивая кулаки, мысленно считала до десяти, чтобы не наброситься на бывшего парня. Да, он отлично потрудился, разбираясь с монстрами, но мозгов у него в голове не хватает.
– Я разрешал говорить, кадет Дженкс? – высокомерно заметил Хаммерс.
– Нет, но…
– Забери свой взвод и проверь, как остальные. Назначены лекарями, ясно?
– Ясно, – понурился юноша и обиженно побрел к своей своре.
Тем временем ко мне приблизился второй профессор.
– Весьма умно, Алекс, – похлопал он меня по плечу. – А то что, хилый, поправим. Чего сейчас-то иллюзию не опустишь?
Прикусив губу, взглядом указала на разбросанные конечности. Это для матерого военного привычно, а нежные женские души, столкнувшись с ужасами войны, способны обратиться в неуправляемое стадо слепых лосей в горящем лесу. Их поведет судьба.
– А, – понял господин Эвандер и повернулся к ребятам, болтавшимся без дела. – Кадеты, пикник отменяется. У вас сегодня субботник. Объясняю задачу: собрать все останки и сжечь. Перла не трогать, даже не дышать в его сторону. – и напоследок добавил: – не обращай внимание на идиота-куратора. Это очень храбро, и ты мыслишь, как стратег. Сначала убрал и обезопасил гражданских, хвалю.
Его слова полились теплым бальзамом, улучшая мое настроение. День отвратительный. До слез обидно, что в схватке не поучаствовала, что отсиделась, то есть отстоялась. С другой стороны, радостно, что никто серьезно не пострадал. Правда, есть одно но… два но… Артур и Рой, так не вовремя заставшие меня в момент переодевания.
Перед дверью комнаты я простояла минут пятнадцать и прислушивалась к звукам. Все давно разошлись спать, а я боялась сделать шаг в неизвестность.
Наконец, собрав остатки решительности, я тихо сдвинула ручку и проскользнула вперед. То, чего я боялась, случилось.
Артур и Рой не спали. Сидели в полумраке, с одной подсвеченной лампой.
– Садись, – грозно посмотрел на меня старший Уолтер.
– Не пугай его, то есть ее, – шикнул младший.
– Ребята, если это ролевая игра в плохого и хорошего дознавателя, давайте обойдемся? – взмолилась я, косясь на одинокий стул перед столом.
Сама предпочла рухнуть на свою кровать, гордо выпятить подбородок и сложить руки на груди.
Я понятия не имела, чего ожидать от двух кадетов. Но к первому вопросу жизнь меня точно не готовила:
– Как, скажи, как нам жить с девчонкой? – направил на меня луч света Артур. – Когда тебя поймают, а тебя поймают, кому-то из нас придется на тебе жениться. А я к серьезным отношениям не готов.
– Эй, – я возмутилась. – А свидания зачем просили?
– К серьезным отношениям, Алекс, – буркнул парень, – или кто ты там?
Пришлось хмыкнуть. Логика в словах имелась. Но после его возгласа появилось и средство давления на вынужденных соседей. Сами виноваты, на мысль меня навели.
– Да, это суровый аргумент, – кивнула я, соглашаясь со всем сказанным. – Кстати, повторю, я Сия.
– Сия, – более мягкий Рой вклинился между нами, – значит, ты не обидишься, что мы доложим о тебе? Признаем, ты держалась отлично, для слабого пола ты даже недурно проходила полосу препятствий на полигоне, и мы диву даемся, как ты не спалилась перед преподавателями, но девушки не должны учиться в ШМАКе.
– Почему? – вот это меня всегда раздражало.
По какому праву за весь женский пол решили, что им не место в боевой академии. Да, в физической силе за юношами не догнаться, но в схватке полезна не только она.
– Ну, – смешался Рой, – вы нежные, мягкие.
– Хочешь нежно и мягко приложу тебя огнем? – изогнула бровь.
– Хватит, – рявкнул Артур, выбравший роль плохого дознавателя. – Поднимайся, пойдем к ректору, пока время не совсем позднее.
– Давай, – с готовностью встала я, сдергивая с себя амулет и освобождаясь от иллюзии.
Стянула надоевший парик, вздохнула, почувствовав стягивающий бинт на грудной клетке. Расправила волосы, услышав тихий свист младшего Уолтера.
Где-то глубоко внутри я признавала, что маскарад успел надоесть. Что в тесной одежде, постоянно боясь, что тебя раскроют, я училась не в полную силу. Сейчас наступила свобода.
И пусть она, эта свобода, пока заключена в одной комнате, но приходит постепенное облегчение.
Мне терять нечего. Кадеты либо заявят обо мне, либо согласятся с моими доводами.
Я вернулась к двери, обернулась на ребят и с вызовом спросила: