Страница 21 из 76
– В нашем месте, котик? – чувствовала всеми фибрами души, что и она угорает.
– Да, всегда там. И подружек позови, – добавила напоследок.
Маклин не растерялась. В ней пропадает отличная актриса.
– Не люблю тебя делить, но ладно.
Звонок завершился, я посмотрела на своих соседей. То, что они были в шоке, это ни сказать ничего.
В целом, зря удивляются. Мой брат пользовался успехом. Талантливые и смазливые на шаг впереди могучих, но тупых.
– Это твоя девушка? – первым задал вопрос Артур.
– Девушка? Фи, – начинала я переигрывать, – знакомая, точнее, близкая знакомая, если вы понимаете, о чем я.
Боги, Алекс меня когда-нибудь убьет.
– И много у тебя таких… Близких знакомых? – подался вперед Рой.
Я прикинула в уме. Надя, Тесса и Инга. Они посвящены в секрет.
– Достаточно, – захотела потянуть интригу, – вам-то какая разница?
Близнецы переглянулись между собой.
– Познакомь нас, – попросили хором. – Мы три года в столице, но никаких отношений не завели.
– Познакомить? – я вспыхнула. Дура, забыла, что последствия могут быть противоречивыми. С другой стороны, девчонки мне не откажут, ради дела я и сама могу с кем-то на свидание сходить. – Что мне за это будет?
– Проси что хочешь.
– Да, все что угодно. Мы можем тебя защищать, – подобрался более широкий старший брат.
– Нет, – я мотнула головой. – С защитой я справлюсь сама, но от помощи в обучении и физической подготовке не откажусь. Очевидно, что не дотягиваю.
– Не вопрос, – хмыкнул младший. – Мы подтянем, все равно каждый вечер тренируемся на полигоне.
– И уборка, – я обозревала пространство. – Я не привык жить в хлеву. Одну неделю кто-то из нас дежурный. Обязанности делим на равных. Пойдет?
– Пойдет.
Мы хлопнули ладонями. Заключили своеобразную сделку.
Остаток дня юноши приводили комнату и ванную в порядок, я разбирала вещи и одновременно переписывалась с друзьями. Настрочили они немало.
Клайд:
Как дела?
Я:
Тону в пучине собственных решений.
Инга:
Это как? Нас посвятишь?
Тесса:
О, а я кажется знаю. Наш Алекс-не Алекс на весь ШМАК прославится своими любовными похождениями?
Алекс:
Какими еще похождениями?
Тесса:
Пусть тебе Сия объясняет.
Надя:
Сия, не томи, что у тебя произошло?
Я:
В целом ничего плохого. Но будет видно дальше, и многое зависит от вас. Как вы смотрите на двойное свидание с огромными, здоровенными братьями?
Инга:
Я теперь благородная девица, и мне надобно вести себя так, чтобы папенька не наругал. Прости…
Тесса:
Ну… Ради тебя могу пойти хоть с гориллой.
Клайд:
Если Сия пишет о тех, о ком я думаю, то гориллы – это их подвид.
Надя:
А я люблю военных, огромных, здоровенных.
Сообщения сыпались бесконечным потоком, но мою переписку прервало появление знакомого. В нашу комнату забежал Пол Рейд, с которым мы встречались в клубе.
– Эй, вы чего в комнате сидите? – махал он руками. – Все на кухне общежития собрались, празднуют. И новенького захватываете, привет, Алекс.
Естественно, Уолтеры отвлеклись от уборки. Одновременно пожали плечами и повернулись ко мне.
– Что? Пить пойдем, или ночь пропадает?
Я не фанат попоек, но на вечеринку в шмакадемии с удовольствием бы взглянула.
Следуя за Артуром и Роем, постоянно морщила нос. Складывалось впечатление, что парни не умеют убираться. С другой стороны, в жилых корпусах Пресьенского института я тоже не бывала, а ходили слухи, что благородные девицы хуже стаи диких куропаток: много возни, мусора, толку никакого.
Зато, заявившись на кухню, мигом позабыла о любви к чистоте и порядку, давила свои девичьи инстинкты – желание поправить волосы, одернуть блузку, вздохнуть поглубже.
Перед моими глазами выстроились все юноши кадеты, сверкая словно начищенные до блеска чайники. В данный момент я не чувствовала от них враждебности и напряженности. Не в последнюю очередь сыграло то, что за моей спиной стояли Уолтеры.
Обстановка была расслабленной, все болтали, держали пластиковые стаканы с цветастым содержимым. Пахло корицей, апельсином и дешевым вином. Пить я не решалась, боялась, что не встану на следующий день, просто стояла и слушала, пока ребята говорили тосты про начало учебы.
– О, новенький, – заметил меня один из адептов. – Иди сюда, не дрейфь, – принялся он активно жестикулировать руками. – Я Мэтт Котц.
– Алекс Перл, – представилась я, пожимая его ладонь.
– Расскажи, а за какие такие заслуги тебя перевели? – прищурился новый знакомый. – Чем ты заслужил подобную привилегию. Я вот год потерял, прежде чем сюда поступить.
Кажется, я поторопилась с выводами. Услышав про новенького, все навострили уши, а уж когда разговор повернулся в сторону моих выдающихся заслуг, то уши выросли раза в два, да и лица помрачнели.
– А ты ректора спроси, – нагло выдохнула я.
Надоело осторожничать, выбирать выражения. Парни намеков не понимают, не играют в словесные уколы, как девчонки в Атарийской академии, действуют напролом, взывая к источнику своего могущества.
Своего могущества и своих проблем. К тестостерону, в общем.
– Проще из тебя информацию выудить, недомерок, – адепт Котц встал из-за стола и угрожающе расправил плечи.
Все присутствующие одобрительно загудели.
– Я бы не советовал, – выступил вперед Артур.
– Не лезь, потом очередь дойдет и до тебя, – заступился другой юноша, стоящий поближе к Марку.
Твою мать, я словно в детском саду нахожусь, а не в элитном учебном заведении. И что есть инструкция по общению с молодыми кадетами, и всем в мире её выдали, кроме меня.
– О, – мой сосед усмехнулся и подмигнул, – даже не планировал, но советую с Алексом не ссориться, и не полагаться на его тщедушный вид.
– Какой ты добрый и великодушный. – Кривился Марк.
– А ты тупой и настырный, – добавил от себя Рой.
Воздух накалялся. Буквально ощущала, как в этот момент опасность нависла над самым дорогим мне человеком – надо мной. Нет, снова можно создать иллюзию, но вроде я нарушаю очередные правила. В такой толпе не хотелось бы.
– Заткнитесь оба, – неожиданно на кухню зашел расслабленный Виктор, без формы, в свободной, едва застегнутой рубашке и собранными волосами. – И Марк, правда, не доставай новичка.
– Серьезно? – бесился юноша. – Он должен пояснить всем нам чудеса своего поступления.