Времятрясение

Инспектор Уилер подбежал к кругу зевак. Некоторые прижимали руки ко рту, другие плакали, кто-то просто стоял, в потрясении глядя на пол. Инспектор слышал, как охранник вызывал «скорую помощь». Уилера охватило ужасное предчувствие. Он привстал, чтобы увидеть, кто там лежит.

Глаза маркиза де Монфэрона смотрели бессмысленным взглядом, струйка крови вытекала из уголка рта на мраморный пол…

Инспектор Уилер страшно закричал:

— Монфэрон!.. Ох, нет…

Люди посторонились, чтобы дать инспектору пройти. Он встал на колени у безжизненного тела Монфэрона, наклонился и закрыл карие глаза своего друга. Неужели эта нежная душа, этот человек разума, который верил в абсолютную доброту людей, больше не встанет? Что случилось? Инспектор Уилер закрыл лицо руками. Когда он открыл глаза, рядом с ним, тоже на коленях, стояли Том и Алиса. По лицу Алисы катились слезы.

— Его убил лорд Льюксон?

Алиса кивнула.

— Где он?

И Алиса, и Том покачали головами.

— Это все моя вина… — сказала Алиса.

Инспектор Уилер взял ее за руку:

— Вы были пешкой в этой игре. Откуда вам было знать? Если кто-то и виноват, то это я. Я его недооценил…

Сирена на улице объявила о прибытии полиции и «скорой помощи».

— Кто теперь остановит лорда Льюксона? — спросил Том.

Инспектор Уилер заплакал и только покачал головой. Он потерял своего удивительного друга.

Инспектор позвонил на ферму Дайеров, чтобы сообщить трагические новости. Доктор Пирретти и доктор Дайер были потрясены известием о смерти маркиза де Монфэрона, но сразу же вернулись в лабораторию, чтобы продолжать работу с антигравитационным аппаратом.

— Как вы можете сосредоточиться в такой момент? — спросила миссис Дайер.

— Без труда. Эта работа — единственный способ перестать думать о последствиях нашего просчета… — ответил ей муж.

* * *

Том оставил сообщение на автоответчике Энджели в Кэнери-Уорф. Через час пришел ответ: «Очень жаль, это большое несчастье. Вчера была в Харродс. Видела милую клетку для мышки. Давай купим. Все».