Времятрясение

Слова женщины взволновали всех, но никто и слова не успел промолвить, как предсказательница исчезла из виду, поклонившись Кэйт, словно выказывая особое почтение.

После долгого молчания заговорил сэр Ричард:

— Ха! Этой женщине не место на ярмарке Бартоломью, она, по меньшей мере, должна быть на сцене в Друри-Лэйн…

— Совершенно согласен, мой дорогой друг! — с жаром согласился преподобный. — У нее истинный талант, просто кровь стынет в жилах! К тому же, мне кажется, я уловил запашок джина — она наверняка пьяна.

— Вот что, мои дорогие друзья, — продолжил сэр Ричард. — Не время грустить! Мы же разумные люди и не станем шарахаться от темных теней! Давайте вернемся в Линкольн-Инн-Филдс. Ужин и отдых быстро восстановят наш дух после такого вечера.

— Эге, — откликнулся преподобный. — Ужин и отдых. Обещаю, этим вечером я славно поработаю над бычьим языком, приготовленным Ханной.

Гидеон попытался выпрямиться:

— Конечно, пусть Ханна и дети возвращаются, но как вы, мои дорогие друзья, можете думать о том, чтобы прекратить на сегодня поиски? У Синекожего сейчас явное преимущество! В этом городе не найдется ни одного бродяги, который хоть в чем-то откажет ему. Теперь мы знаем, где Дегтярник живет. Умоляю вас, пока он не исчез, как дымок в тумане, давайте отправимся в погоню.

— Вы не оставите нас! — крикнул Питер. — Вы не можете идти один!

— Но если вы готовы доверять этой женщине в одном пункте, — сказал сэр Ричард Гидеону, — готовы ли вы поверить ей и в другом? Вы соглашаетесь с тем, что Дегтярник может быть вашим братом?

Гидеон опустил голову и посмотрел на свои руки.

— Что вы скажете, мистрис Кэйт? Ведь сегодня вечером у вас была возможность разглядеть Дегтярника ближе, чем вам хотелось бы.

Кэйт посмотрела на руки Гидеона. Она ничего не ответила, но Гидеон все прочитал по ее глазам. Кэйт увидела, как он страдает, размышляя над ужасной правдой — человек, которого он презирал и ненавидел, мог оказаться родным по плоти и крови.

Сэр Ричард посмотрел на преподобного. Тот кивнул.

— Что ж, если мистер Сеймур настаивает, давайте без промедления отправимся в путь.

Когда наша компания уходила с ярмарки Бартоломью, Кэйт подошла к преподобному Ледбьюри и протянула ему то, что вытащила из своей сумки.

— Это ваш парик, преподобный. Сегодня все складывалось очень плохо, но, по крайней мере, я хоть нашла ваш парик.

Преподобный с благодарностью принял ее подношение.

— Дорогая мистрис Дайер, вы всегда одариваете нас сюрпризами…