Рассвет Элларии

Глава 15. Лео

Я стоял в тени у массивного шкафа с артефактами, скрестив руки на груди. Мой плащ Жнеца лежал на соседнем стуле. После многочасовых изнурительных тренировок с Каином мышцы ныли от усталости, но уйти отдыхать я не мог. Киллиан вызвал меня лично, приказав «просто присутствовать», пока они проводят исследования. Ведь я «вижу больше» и, возможно, сумею заметить то, что ускользает.

Я прекрасно понимал: весь последний месяц во дворце царило непрекращающееся смятение. Взрослые ходили бледными, как тени, шептались по углам, Киллиан заживо похоронил себя в книгах, а мама то и дело срывалась на крик. И сейчас, в полутёмной лаборатории, давление достигло предела. Мы спустились в самые глубокие подвалы, поскольку им предстояло работать с накопителем энергии.

Киллиан и мама стояли друг напротив друга у центрального стола, склонившись над тускло мерцающим кристаллом. Тот удерживал в себе чистый, пульсирующий сгусток янтарной магии. Они пытались сопоставить её вибрации с лавандовыми потоками, вырывающимися из ладоней мамы, отчаянно выискивая точку пересечения. Зачем им это требовалось, я не знал, но в глубине души уже догадывался.

— Сдвинь контур чуть левее, — глухо произнёс мужчина, не поднимая головы. Его лицо казалось серым от хронического недосыпа, а пальцы, покрытые тонкими мозолями от перьев и чертежей, заметно подрагивали. — Мне нужно увидеть, как твоя сила реагирует на статическое сдерживание.

Мама молча кивнула. Она повела ладонью, и с её пальцев сорвался тонкий лавандовый поток, плавно приближаясь к янтарному пламени.

В ту секунду, когда их магия соприкоснулась, воздух в помещении резко, с сухим треском хлопнул. Между ними снова высеклась странная, мощная искра — видимый глазом электрический разряд, от которого свет в лампах рвано притух. В груди мгновенно заложило от тяжести, словно перед взрывом.

Раньше подобное внезапное притяжение вызвало бы между ними неловкость. Они бы смутились, поспешно отпрянули друг от друга; Киллиан непременно поправил бы воротник и отвёл взгляд, а мама спрятала бы руки в складках юбки. Я замечал это не раз. Но теперь всё было иначе. Никакого смущения — только пугающая сосредоточенность.

Они застыли как вкопанные. Их кисти оставались на расстоянии пары дюймов, а между пальцами продолжали лениво покалывать мелкие разноцветные искры. Киллиан медленно поднял голову, и его потемневший взгляд столкнулся с расширенными зрачками мамы.

— Ты почувствовал? — шёпотом спросила она, и её дыхание перехватило.

— Да, — так же тихо ответил Киллиан. Он не отступил. Напротив, сознательно подался чуть вперёд, заставляя своё янтарное сияние плотнее обвить её лавандовую магию. — Они откликаются. Как два замка, выточенные под один ключ.

Прямо на моих глазах двое взрослых хладнокровно препарировали собственное притяжение.

Я сосредоточился, и то, что предстало перед моим взором, заставило сердце испуганно сжаться. В самой глубине маминой груди её душа судорожно дёргалась, натягиваясь в сторону мужчины. А янтарное пламя самого Киллиана упрямо вибрировало на той же частоте. Их сути неохотно, но неостановимо отзывались друг на друга.

Я больше не мог оставаться безмолвной тенью в углу. Пусть я был юн, но уже рисковал жизнью за стенами города, уничтожая чудовищ, и имел полное право знать, почему те, кого я считал семьёй, медленно сходят с ума.

Я сделал три шага вперёд, и мои кованые сапоги громко застучали по каменным плитам. Резонанс между ними тут же оборвался, искры погасли, и взрослые резко повернулись ко мне.

— Что это? — прямо спросил я, глядя на Киллиана в упор. — Что происходит в этом дворце? Вы ведёте себя так, будто мы сидим на пороховой бочке. Почему ваши энергии выдают такой дикий отклик? Что вы ищете в этих свитках?

Они переглянулись. В их глазах промелькнула секундная вспышка испуга, которую они тут же попытались спрятать за привычным хладнокровием. Мужчина выпрямился, мгновенно возвращая себе официальный вид, и принялся неторопливо собирать со стола исписанные листы.

— Мы изучаем влияние Храма, — ответил он сухим, как шелест увядшей листвы, тоном. — Близость Пустоты искажает естественные потоки, создавая ложные резонансы. Ничего такого, что требовало бы твоего внимания.

Я уже привык к стене молчания, в которую утыкался каждый раз, когда пытался узнать правду. Но сейчас Киллиан лишь прикрывал пугающую реальность сложными терминами, словно я был дураком и не понимал, как работает магия.

— Ложные резонансы? — я прищурился, чувствуя, как в груди закипает глухой, сумеречный гнев. Пустота внутри недовольно заворочалась, отзываясь на откровенную ложь. — Вы исследуете структуру её сил уже месяц. Вы боитесь чего-то конкретного. Или... кого-то? Это связано со мной? С Орденом? С Каином? С Богом Смерти?

Мама сделала шаг ко мне, протягивая руку, но её пальцы судорожно сжались, так и не коснувшись моего плеча. В её глазах застыл тот самый страх, который бывает только у матерей, защищающих своего ребёнка.

— Милый, тебе не о чем беспокоиться, правда, — поспешно, чересчур мягко произнесла она, хотя её лавандовый контур продолжал мелко дрожать. — Взрослые дела оставь нам. Мы просто... перестраховываемся. Ситуация в Совете сейчас нестабильна, много политики, вот мы и проверяем...

— Политики? — я коротко, горько усмехнулся, переводя взгляд с её бледного лица на Киллиана. — Вы лжёте мне. Оба. Вы смотрите на меня как на глупого мальчишку. Если мой долг — защищать людей, я обязан знать, с чем мы воюем вне и внутри этих стен. Вы сами позвали меня.

Мужчина глубоко вздохнул, опёрся ладонями о край стола и смерил меня взглядом.

— Разговор окончен, — отчеканил он со строгостью, не терпящей возражений. — Ты получил приказ присутствовать — ты присутствовал. Не заметил ничего нового?

— Нет, но...

— На сегодня исследования завершены. Возвращайся в казармы Храма. И не забивай себе голову тем, что тебя не касается.

Я сжал зубы так, что челюсть свело судорогой. Меня снова выставили за дверь, как ребёнка, не понимая, что я уже видел половину их страшных тайн. Они скрывали правду о том, что считают: Бог Смерти уже давно держит нас всех на коротком поводке.

Я молча сорвал со стула свой плащ, резко накинул его на плечи и, не прощаясь, вышел из лаборатории, с силой захлопнув дубовую дверь. В вылазках за стенами я научился убивать демонов и Одержимых, а здесь самой опасной и удушающей силой оставались ложь и страх тех, кого я любил.