Рассвет Элларии

Глава 52. Даниэлла

Каждый неосвещенный поворот грозил лобовым столкновением с врагом, встречей с Линорой или известием о гибели мамы. Навязчивый страх за неё въелся в сознание, отравляя каждую мысль. Эта тревога изводила и саднила: я непрестанно думала о маме, заранее зная, что столкнусь с новой вспышкой боли.

Наш маленький отряд резво пересекал коридоры. Лео двигался впереди и то и дело оборачивался на нас, и в его напряжённом взгляде проступала оберегающая нежность. Ловя эту безмолвную поддержку, я ощущала, как унимается внутренняя дрожь, и невольно держалась ближе к его плечу. Эвелин следовала чуть позади. Нами владело угрюмое молчание.

Перед тем как повернуть в последний коридор, Лео резко остановился. Чернильные потоки Пустоты окутали его ладони. Он сделал короткий пасс руками, и сгустки в его пальцах начали стремительно уплотняться, обретая жёсткие контуры, пока не превратились в два идеальных матово-чёрных клинка.

— Возьмите, — тихо произнес Лео, протягивая эфесы сначала Эвелин, а затем мне.

Наставница уверенно перехватила оружие, оценивающе взвесив его в руке, и коротко кивнула. Мои пальцы тоже легли на прохладную, слегка покалывающую кожу рукоять.

Впереди открылся широкий арочный проем, ведущий к холлу с библиотекой. Лео аккуратно придержал меня за талию, увлекая за собой в тень колоннады, а другой рукой зацепил Эвелин. Его осторожное касание отозвалось теплом в моей груди, но стоило выглянуть из-за его плеча, как надежды на тихий путь растаяли. Площадку перед дверями блокировал плотный кордон Жнецов. Бойцы замерли вдоль стен, скованные пугающей неподвижностью. Под одинаковыми масками угадывались лица тех, кого я знала с самого детства: рослый Дамиан, любивший поспорить с Каином, и Рейн, некогда задорно хохотавший над шутками Марка. Моё сердце сжалось — их индивидуальность была полностью стерта, уступив место марионеточной покорности.

— Коридор заблокирован, — тихо произнес Лео, не оборачиваясь. — Кто-то должен отвлечь их на себя.

— Я пойду, — Эвелин решительно подалась вперёд, собирая магию в ладонях. Я испуганно перехватила её за руку, заставив остановиться.

— Нет! Если тебя скрутят, кто будет вытаскивать отца? Я не справлюсь!

Эвелин нахмурилась, посмотрев на мою руку на своем запястье, но вырываться не стала.

— Если мы будем стоять и сомневаться, нас быстро обнаружат.

Лео повернулся к нам, полоснув взглядом по Эвелин, и на его лице проступила тревога.

— Прорываться в лоб не стоит, — отрезал он. — Разделяться сейчас — глупость. Даже если ты уведешь часть, оставшиеся нас просто сомнут.

Я заглянула Лео в глаза: внутри всё сжималось от страха, но моя натура сейчас требовала спасти тех, кто попал в беду.

— Они же... подчинённые демоны? А если были бы людьми, как Лео, то не были бы в подчинении, так ведь? Так, может, попробовать разорвать эту связь? Их тела ведь целы... Если я смогу...

— Даниэлла, тебе не удалось повторить этот трюк, — хмуро ответила Эвелин.

— Но можно ведь попробовать? — взмолилась я, переводя взгляд с неё на Лео. — А вы прикроете меня.

Лео глубоко вздохнул. Он не задавал вопросов, что меня удивило, но сейчас было не до лишней болтовни.

— В любом случае будет драка, с улицы мы не зайдём. Можно попытаться. Работаем быстро. Я ломаю их строй и блокирую оружие, Эвелин на подхвате.

— Идёт, — согласилась Эвелин. — Но если что — отступаем назад.

Передышка закончилась. Стоящий впереди Жнец резко зыркнул в нашу сторону. Без единой команды маски одновременно развернулись к нам, и противники слаженно двинулись навстречу.

— Удачи, — тихо бросил Лео.

Он устремился вперёд, ведя за собой Эвелин. Его Пустота штормовым фронтом ударила по передовым позициям врага. Сдерживая подступающий ужас, я следовала за ним, концентрируя ведьминскую силу в пальцах.

Атака одного из противников пришлась на Эвелин, но она увела нападавшего магией в сторону, впечатав в стену. Лео же действовал со сверхъестественной, пугающей грацией: связывал чужие клинки Пустотой, сминал строй, уклонялся от рубящих выпадов и весомыми ударами отбрасывал Жнецов, расчищая мне плацдарм и не позволяя никому из них коснуться меня.

— Дани, лови! — крикнул он, заламывая руку Дамиана и намертво фиксируя его у колонны.

Преодолев секундное замешательство, я кинулась к обездвиженному воину и крепко сжала его руку. Окружающий мир померк, уступив место ощущениям: исчезло убранство холла, осталась лишь поглощающая всё тепло чужая аура и стянутая в тугой узел душа под покровом Пустоты. Я начала судорожно искать, за что зацепиться, как выправить чужое нутро... Чужая боль охватила сознание, жалость затопила все мысли. И я потянула.

Сорвавшись на крик, Дамиан выдернул предплечье и рухнул на колени. Сбросив рукой личину из Пустоты, тут же растворившуюся в воздухе, он начал судорожно заглатывать воздух.

— Что... — сказал он глухо, но это был живой, человеческий голос. — Что здесь... происходит?..

Моя магия действительно могла вернуть их... Я прижала руки к груди, глядя на мужчину с напряжением. Я ощущала, что его душа не металась в агонии, как было у того Одержимого в Орине. И наперекор моим опасениям о скорой кончине тот начал подниматься на ноги.

— Получилось! — выкрикнула Эвелин, на миг обернувшись, но тут же точным ударом отбила очередной выпад. — Лео, ещё один слева!

В этот момент на меня выскочил другой Жнец. Я вскинула матово-черный клинок, перехватывая рубящий удар сверху, но мои руки онемели от отдачи. Я едва удержалась на ногах, успев сделать шаг назад.

— Назад! — крикнул Лео.

Он мгновенно перехватил инициативу: заблокировал следующий удар и с силой уронил врага прямо под мои ноги.

Я сразу опустилась вниз, касаясь его и проникая магией вглубь, пытаясь нащупать душу. В этот раз заставить нутро сиять, пускай и под пеленой Пустоты, удалось гораздо быстрее. Нападавший обмяк, его маска растаяла.

— Дамиан, в строй! Помогай! — рявкнула Эвелин.

Сбросившие забвение воины быстро сориентировались: они атаковали бывших соратников с тыла, полностью ломая вражеский строй.

К моменту, когда рассеялся контроль над последним противником, мои силы словно иссякли. Ладони ломило от перенапряжения, в глазах темнело, но проход был свободен. Лео тут же оказался рядом, бережно придерживая меня за локоть. Пришедшие в себя гвардейцы грамотно распределились по периметру, позволив нам беспрепятственно проникнуть в святилище знаний.