Страница 67 из 79
Но ответом мне была лишь тишина. Даже Маэстро хранил молчание. Когда я подошла ближе, увиденное едва не лишило меня чувств: дыхание перехватило, а разум отказывался верить глазам, наблюдавшим, как Ночной проповедник поглощает тёмную силу Пожирателя душ. В памяти всплыл давний разговор в логове борцов со сверхъестественным, когда Крис предлагала Маэстро лишить меня жизни и вытянуть силу ради магической книги. Так вот как это работает. Значит, мой герой победил? И с демоном покончено? Чувства внутри метались: ужас сменялся радостью и гордостью и наоборот. Этот эмоциональный коктейль мешал мыслить рационально, и лишь когда чёрный плащ Пожирателя рассыпался в прах, а его останки развеял ветер, я поняла: радоваться было рано.
— Нет! Этого не может быть! Ник?! — прохрипела я сквозь слёзы и подступающий ужас. — Только не это! — В панике взглянула на Маэстро, чей взгляд, пылающий адским пламенем, не отрывался от меня. Ночной проповедник не победил — он проиграл демону, который просто вселился в тело моего любимого человека. О, какой кошмар!
В голове вдруг щёлкнул переключатель самосохранения, который призывал бежать от парня как можно скорее и дальше. Внутреннее чутье кричало о том, что больше нет моего героя, что Маэстро теперь — Красноглазый демон, охотник за душами. Но сердце в этот кошмар верить отказывалось.
— Уходи! — сквозь сжатые зубы наконец выдавил Ник.
— Нет! — вскрикнула я, когда к моим ногам с глухим стуком упало что-то тяжёлое. Это была магическая книга парфюмера.
— Забирай её, Юла, и беги!
— Но, Ник! — взмолилась я, отчаянно надеясь, что всё не так плохо, как кажется.
— БЕГИ!!! — резкий крик Маэстро обрушился на меня подобно порыву ветра. Деревья пригнулись к самой земле, а стая ворон с испуганным криком взмыла в небо. Охвативший меня первобытный ужас заставил подхватить книгу и броситься к выходу так быстро, как никогда прежде. Виски пульсировали, дыхание сбивалось, а сердце готово было выпрыгнуть из груди, но я не останавливалась и не оглядывалась. Ночной проповедник ясно дал понять: он не сможет долго сдерживать монстра внутри себя. И так он снова спас мне жизнь — на этот раз от самого себя.
Дрожащей рукой я коснулась прутьев металлической калитки. Вот он — выход из кладбищенского лабиринта, где я навсегда потеряла самого близкого человека. Слёзы безнадежности перехватывали дыхание; я кожей чувствовала необратимость случившегося. Ведь именно из-за меня любимый превратился в Пожирателя душ. Если бы он только не появлялся на этом проклятом месте! Если бы всё закончилось вместе с моей смертью... Вот оно — истинное отчаяние, ради которого я и пришла на столичный погост.