Страница 53 из 79
— Да и мне тоже пора! Честь нужно знать, — произнес Михаил Федорович и, поднявшись, откланялся. Ник последовал его примеру, скрывшись за дверями моей комнаты. Наконец мы с матерью остались без мужского общества и могли поговорить по душам. Только вот моей душе ключ от бабкиного сундука был нужен больше, чем оправдания матери насчет её романа. И поскольку время поджимало, я сразу же перешла к делу, невзирая на запреты говорить о прошлом нашего предка.
— Мам, мне нужен ключ от бабушкиного сундука! — серьёзно изрекла я.
— Это ещё зачем? — насторожилась она. — Только не говори мне, что ты пошла по её стопам!
— Так вышло, — почти шёпотом произнесла я, не намереваясь больше скрывать правду от самого родного для меня человека. — Ты только не волнуйся…
— Как же я старалась оградить тебя от всего этого ведьмовства! Даже в столицу отправила, но ты, Юлька, как свинья, везде грязь найдешь!
— Мам, я как попала в парфюмерную лавку, так она меня и заворожила. Будто смешивать ароматы на моём роду написано было. Понимаешь?
Тут я поведала маме обо всём, что со мной приключилось. Рассказала о лавке, Алле и магических духах в подробностях. И обманула насчёт Маэстро: не нужно было ей знать, что Ночные проповедники и Пожиратель душ жаждут моей смерти.
— Понимаю, — глубоко вздохнула мама. — Бабка твоя, покойница, всегда говорила, что этот дар приносит одни беды и несчастья. Ты ещё в детстве колдовские способности проявляла, так что пришлось обратиться к знахарке, чтобы память об этом из твоей головы стерла.
— Что? Но… зачем?
— Затем, чтобы оградить тебя. Я волновалась, — уверенно выдала мама. Правда, претензий на этот счёт у меня не было — она родитель, а родитель всегда хочет для своего чада лишь добра. — Не знаю, что в том сундуке хранится, но оно определённо манит тебя, — произнесла она, не дав мне высказаться. — Ты с малолетства была упрямой, а я устала противиться этому. Ключ спрятан в книжном шкафу, бери…
Вот так всё просто получилось, а я уж было подумала, что мать ни за что на свете не позволит мне к чердаку и приблизиться. Я попыталась заверить её, что опасности пока нет. Врала, дабы ещё больше не терзать материнскую душу. Сказала лишь, что всегда мечтала заглянуть внутрь бабкиного тайника, чтобы найти в нём спасение от родового проклятия.
***
— Ну, как всё прошло? — задал вопрос Ник, не успела я и дверь за собой закрыть. — У тебя получилось?
— Тадам! — радостно ответила я, держа в руке ржавый ключ. Прошлась по комнате, показывая свой успех Маэстро, а затем, словно царская особа, уселась напротив парня в мягкое, старенькое, но хорошо сохранившееся на вид кресло. То вдруг заскрипело и захрустело подо мной, а ещё через мгновенье я рухнула на пол с криком: «Вот чёрт!»
— Недоразумение! — ухмыльнулся Ночной проповедник и бросился ко мне. — Сильно ушиблась? — спросил он, глядя, как я потираю правый бок.
— Юлька, что там у вас случилось? — донёсся голос матери из соседней комнаты.
— Всё хорошо, мам. Просто кресло сломалось! — крикнула я в ответ.
— Одни убытки от тебя! Ладно, спокойной ночи!
— Мне придётся привыкать к твоей нерасторопности, — улыбнулся парень. — Моя будущая супруга — сплошная неприятность! — помогая подняться, выдал он. — Ты же согласишься стать моей женой? — совершенно спокойно спрашивал он, проводя подушечкой пальца по моей щеке.
— Не думаю, что стоит сейчас об этом говорить, — отмахнулась я, выпрямившись. — У нас проблем по горло, так что придётся этот момент отложить до лучших времён, — с грустью ответила я.
— Знаю, Юла! — Тёплые ладони Маэстро накрыли моё лицо. — Но мы справимся, обещаю, — почти шёпотом, касаясь моих губ, говорил он, а я теряла голову и тянулась ближе к нему. Как у него получается заставлять моё тело трепетать в его крепких руках? Настолько безумно, что мурашки пробегали по коже, а сердце замирало, попадая в этот соблазнительный плен, не стесняясь ничего. Нежный, почти невинный поцелуй уносил далеко от существующих проблем. И так хотелось, чтобы он продолжался целую вечность, только сейчас это было невозможно. Чердак! Ключ! Сундук!
***
Свет от маленького фонарика падал на старый деревянный ящик, который я пыталась открыть. Замок настолько заржавел от старости, что никак не хотел поддаваться. Моих сил было явно недостаточно, чтобы справиться с ним, и Маэстро это видел.
— Я попробую! Держи, — приказал он, передавая мне фонарик. Мужской силе древний ящик сдался. Последовало два щелчка, прежде чем парень откинул тяжелую крышку. Наконец долгожданная тайна, мучившая моё любопытство всё это время, раскрылась. Что я там надеялась увидеть? Рукописи, конечно, но перерыв содержимое сундука, я их там не нашла. Только разные чёрно-белые выцветшие фотокарточки. Какие-то сухие ветки, колбочки, ленты… Даже бабушкина шерстяная шаль сохранилась, а вот того, что мы так искали, попросту в этом старом барахле не нашлось.
— Их тут нет, — обречённо выдала я и глянула на Маэстро, который до сих пор рылся в сундуке, постукивал по стенкам и дну, будто подозревал о двойном дне этой большой шкатулки.
— Тихо, — прошептал он, приложив указательный палец к моим губам. — Слышишь… — стукнув по дну три раза, продолжил Ник. — Звук глухой, там определённо что-то есть.
Я согласилась, отдавшись надежде на чудо и доверившись шестому чувству Ночного проповедника. Маэстро, отбросив последние вещи, принялся исследовать дно. И вдруг… Я так и не поняла, как ему удалось обнаружить эту узкую, едва заметную щель. Он сдвинул деревяшку, просунул руку и вскоре извлёк маленький белый свёрток.
— Что это? — вырвалось у меня с изумлением, пока парень пытался развернуть листок.
— Похоже, послание, — ответил он, пробежав глазами по строчкам. — И оно для тебя, Недоразумение! — добавил парень, протягивая мне находку.
— Это точно от бабушки! — уверенно произнесла я, как только увидела корявые буквы, выстроенные в беспорядочную линию.
— Ну, что она пишет? Читай!
— Дорогая моя Златовласка, — начала я, и голос мой дрогнул. — Если ты читаешь эти строки, значит, меня уже нет в живых. Но проклятие парфюмера, увы, всё ещё живёт. Оно в тебе… Но есть шанс всё исправить, и именно тебе суждено это сделать. Рукописи, которые ты ищешь, найдутся. Доверься лишь голосу разума, своим воспоминаниям и снам. Ночные видения укажут тебе путь туда, где всё началось…
— Это всё? — после минутного молчания спросил Маэстро.
— Да, но… что это значит? — я растерянно смотрела на него, не в силах постичь смысл бабушкиного послания.