Страница 36 из 79
— Да, готова! На все сто! — уверенно ответила я, шагнув в центр пятиконечной звезды, нарисованной мелом на мраморном полу посередине торгового зала.
Местом для ритуала был выбран главный зал лавки, где сейчас начинало разворачиваться нечто таинственное. Алла и Глеб Ильич нашёптывали слова, смысл которых ускользал от меня, а затем внезапный, яркий, пронзительный свет ударил в глаза, заставив меня инстинктивно зажмуриться. Я ощутила странное, тревожное чувство: мои стопы начали утопать в вязкой, липкой жидкости, в которую, казалось, превращался привычный пол. Эта жижа, достигнув щиколоток, вдруг с пугающей скоростью затвердела, сковав ноги в бетонных кандалах. На какой-то миг в голове пронеслась жуткая ассоциация: я похожа на жертву в руках бандитов, ту, которой цементируют ноги и отправляют на корм рыбам. Честно скажу, я испугалась до дрожи и распахнула глаза, когда ослепительное свечение немного ослабло. Дернула одну ногу, затем попыталась пошевелить другой, но всё было тщетно — конечности были намертво зафиксированы. А когда увидела горящие, раскалённые цепи, спускающиеся прямо с потолка, тут и вовсе опешила от ужаса.
Невидимая, но ощутимая сила вдруг подняла мои руки, над которыми я больше не имела никакой власти, и огненные оковы с лязгом защелкнулись на запястьях. Сейчас я походила на безвольную марионетку, полностью подчинённую чужой воле, но, увидев залитые непроглядной чернотой глаза Глеба Ильича, тут же поняла, кто всем этим жутковатым таинством управляет. Становилось невыносимо тревожно, но я была настолько поглощена идеей занять место Аллы в лавке, что терпела и продолжала наблюдать за каждым действием супругов.
Теперь настала очередь женщины. Глеб Ильич притянул Аллу к себе, сжал её хрупкие плечи и впился в губы жены. Снова вспыхнуло свечение, озаряя лица супругов. Всё это могло бы показаться трогательным, если бы не одно «но»: Глеб Ильич буквально высасывал из жены всю её магию. Тонкая фиолетовая нить, тянущаяся из приоткрытых губ Аллы, устремлялась в горло мужчины, когда он медленно отстранялся. С последней каплей, вытянутой из неё, он приблизился ко мне. Я вздрогнула.
Его глаза, словно чёрные агаты, сверкали в тусклом свете свечей, расставленных вокруг пятиконечной звезды. Я замерла, парализованная, когда Глеб Ильич накрыл мои губы своими. Никогда прежде я не испытывала такого леденящего холода, исходящего от кого бы то ни было. Дрожь колкими ледяными иглами пронзила тело. Мне хотелось вскрикнуть, вырваться из его пылающих тисков, но это было невозможно. Я почувствовала, как мои губы сами раскрываются, тянутся к мужчине, а в меня проникает магическая сила Аллы. Эта мощь оказалась настолько сильной, что заполнила меня до краев. Она обхватила моё сердце, которое на миг перестало биться. Достигла лёгких, лишив их воздуха, и обнаружила душу, поглотив ту в свои чарующие тёмные сети.
В голове что-то щёлкнуло. Включился невидимый переключатель, открывший дверь в мир парфюмерной магии. Я жаждала поглотить её целиком, впитывая аромат Глеба Ильича, как живительную влагу из драгоценного сосуда. И когда последний аккорд иссяк, оковы спали, а ослепительный свет померк. Я упала на колени, ощущая в себе неведомую, всепоглощающую силу. Это уже была не я, а нечто иное — существо фантастическое, непобедимое, чуждое мне самой.
— Последний штрих, Юля, — прозвучал в голове неестественный женский голос. — Подпиши договор и стань полноправной хозяйкой парфюмерной лавки! — Магическая книга раскрылась передо мной на последней странице, где были нацарапаны бордово-алые крестики и закорючки. В пальцах откуда ни возьмись появилось лебединое перо, а острый конец напоминал цыганскую иглу, которой я и должна была поставить свою подпись. Но вместо чернил — моя кровь. — Кровавая луна через считанные секунды скроется. Поторопись, Юля! — подгоняла Алла.
И я сделала это: проткнула указательный палец и нацарапала кровью в книге свое имя.
— Алла, я сделала это! — вдруг радостно прокричала я. — Теперь я хозяйка лавки! Но что дальше? Что дальше делать?
Ответа не последовало, а когда я обернулась, женщины и её супруга след простыл.
— Эй, вы где? Нет, вы не можете вот так бросить меня, когда ещё столько вопросов! Это что, шутка такая? Алла!
Вдруг откуда-то сверху, звеня, прямо к моим ногам упала связка ключей. Дрожащими пальцами я подняла её и глянула вверх на подвесной потолок, будто именно там скрывалась предыдущая хозяйка лавки. Однако там висела только массивная люстра из горного хрусталя, вокруг которой рассыпались светом маленькие лампочки.
Как так? Как Алла могла оставить меня одну в такой ответственный момент, когда ответы необходимы?
Мои новообретённые друзья исчезли, даже не попрощавшись — это было очень странно и подозрительно. В голову закралась мысль: явно не всё так просто с этой их лавкой. Непонимание происходящего толкнуло меня к двери, и я выскочила на улицу, залитую призрачным светом ночных фонарей. В самом конце переулка мелькнули два тонких силуэта. Не раздумывая, я бросилась за ними; сердце колотилось в груди, а в голове было лишь одно желание: догнать, потребовать объяснений.
— Стойте! Не уходите! — кричала я изо всех сил, задыхаясь от бега. — Эй, остановитесь!
Руки взметнулись вверх, словно пытаясь остановить само время.
И люди остановились. Но когда я, наконец, приблизилась к ним, дыхание перехватило от горького разочарования. Передо мной стояли два типа, смотревшие на меня так, будто я была не в себе.
— Цыпочка, ты нам компанию составить хочешь? — выдал высокий парень с ирокезом.
Второй, лысый, ухмыльнулся и подошёл ближе:
— А чё, и развлечь можешь? — произнес скрипучим голосом.
— Эм… ребят… я ошиблась, — ответила я и, развернувшись, сделала шаг в обратную сторону.
— Э нет, крошка, так дело не пойдёт! Нам с Лысым женская компания нужна!