Страница 28 из 79
— Кардинальное изменение во внешности не даёт тебе права на оскорбления! — прошипела я, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди, готовое выпрыгнуть и ускакать к пушистому декоративному кусту, чтобы там спрятаться.
— Брат, Юля — моя возлюбленная, и относиться ты к ней должен уважительно! — вмешался Стас, прерывая нарастающее напряжение.
— ЧТО? Возлюбленная? А как же Сорокина? — глаза парня налились злостью, и я бы поклялась, что в них мелькнула ревность.
— Так ты тоже в курсе? — мой голос дрогнул, и я тут же поймала на себе искромётный взгляд Маэстро.
— Не понял! Что? Здесь? Сейчас? Происходит? — Ник сыпал вопросами, словно пытаясь собрать рассыпавшиеся кусочки головоломки.
— Мы играем в любовь, брат! Отец должен поверить, что моя пассия не бедна и очень даже красива.
— Выбор ты сделал удачный! Недоразумение сногсшибательна в этом образе! — Ник лукаво прищурился и ещё раз оценивающе пробежался глазами по моему стану. — Какова же моя роль?
— Ты будешь её кузеном, — выпалил Паршин. — Или наоборот. Согласен?
— Кузе-е-еном? — протянул он, ухмыляясь. — На этот вечер — да… Согласен.
После быстрого согласия Маэстро парни развернулись к входу, подставили локти, в которые я просунула кисти рук, и мы втроём вошли в эти царские хоромы.
Внутри царило такое же великолепие, как и снаружи. Антиквариат, мраморные полы, эксклюзивная мебель и массивные хрустальные люстры — всё дышало роскошью. Но мои глаза не скользили по этим богатствам, оценивая состояние домовладельца. Они были прикованы к женщине, которой я совсем недавно создавала особенный магический парфюм.
Мари тоже узнала меня — это было мгновенно понятно по её изумлённому, растерянному выражению лица. Она бросала тревожные взгляды то на меня, то на седовласого статного мужчину. Тот же, совершенно не замечая наших переглядок, пристально изучал свою будущую невестку. Вот это я попала, так попала.
Минутная пауза прервалась, когда Ник представил меня как свою двоюродную сестру с далёкой Аляски. По его словам, мои родители там владели огромным бизнесом по добыче драгоценных камней. Оказалось, у парня действительно были состоятельные родственники. Я же стояла молча, размышляя, как применить своё обаяние, ведь в глазах предков Паршина пока не читалось доверие.
А Маэстро тем временем распинался, описывая меня как идеальную девушку: воспитанную в строгости, не избалованную деньгами и настолько влюблённую в Стаса, что лучшей невесты и желать нельзя. Ник так мастерски заговаривал зубы чете Паршиных, что на какое-то мгновенье я даже себе позавидовала. И правда, я такая фантастическая девчонка, только вот доверять этому лгуну не собиралась. Если Маэстро так правдоподобно врёт людям, которых давно знает и которые ему полностью доверяют, то что говорить обо мне? Обведёт вокруг пальца и глазом не моргнёт. Всё же Алла была права на его счёт.
— Константин Иванович, моя Юленька просто прелесть, — напоследок произнёс Ник и тут же поправился: — Моя сестрёнка! — Широко улыбнувшись, он перевёл взгляд на меня.
— Перехвалишь, Ник! — так же наигранно улыбаясь, буркнула я. — Хотелось бы немного подышать свежим воздухом. Смущаюсь… Важное знакомство с родителями любимого всегда так волнительно.
— Я составлю компанию сестрёнке, — выдал Ник. — Скоро вернёмся.
Константин Иванович лишь хмыкнул, его грубый бас прозвучал так, будто он долго пел в церковном хоре. Мари натянуто улыбнулась. Она казалась слишком юной для матери такого взрослого сына, как Стас. Сам же Стас стоял рядом, молчаливый, словно изваяние Аполлона, даже слегка побелев.
— Ужин готов, возвращайтесь скорее, — наконец произнесла Мари. Мы с Маэстро кивнули и поспешили в сад.
Сбежав по ступеням, я направилась к фонтану, ступая по мягкому газону. Шпильки вязли в траве, делая походку неуклюжей, но я не остановилась, пока не достигла воды. Маэстро шёл следом.
— Как ты согласилась на этот цирк? — спросил он за спиной.
— Друзьям нужно помогать в беде! — уверенно ответила я. Сунула руку в золотистый клатч и достала изящный флакончик духов.
— С каких пор Стас стал тебе другом? Ты разлюбила его?
— Представь себе, — рявкнула я в ответ. Поднесла флакон к шее, но в тот же миг парень выхватил его.
— Отдай! — крикнула я и набросилась на него, пытаясь вырвать флакон из его поднятых рук. — Ты что себе позволяешь? Верни!
Я прыгала, пытаясь дотянуться. Внезапно произошёл резкий поворот, и я уже скользнула по спине Маэстро, пока тот изворачивался, словно уж. В какое-то мгновение раздался щелчок открывающегося колпачка.
— Ник, отдай! Я не шучу!
— О, теперь ты решила использовать обаяние? Думаешь, играешь чужими эмоциями с благими намерениями?
— Что?! — опешила я. — Значит, я была права! — произнесла я, совершенно остолбенев от услышанного. — Ты вовсе не тот, за кого себя выдаёшь!
Я отступила на шаг, тревожно напрягаясь. Парень развернулся ко мне, попытался приблизиться, но я пятилась, не давая ему сократить дистанцию.
— Не подходи! — мотнула головой, чувствуя, как новый Маэстро источает опасность. Страх сковал меня. Коленки затряслись.
— Эта эмоция какая по счету, а? Должно быть, четвёртая! — произнес Маэстро, и в его голосе прозвучала угроза. — Любовь, страсть, дружба! Теперь обаяние… Создашь ещё один магический аромат — и мы окажемся по разные стороны баррикад, Недоразумение! — добавил Ник с едва уловимой грустью.
— Пятая. Это пятая. Для Мари я недавно ум создала!
О боги! Лучше бы я промолчала, но нет, язык всегда опережал мои мысли. Ник помрачнел, его зрачки стали ещё чернее, казалось, зловещая тьма поглотила весь белок глаз. С парнем происходило нечто необъяснимое: внешне он оставался всё тем же наглым Маэстро, но внутренне менялся, заставляя меня ужасаться и опасаться его.
— ВЕДЬМА! — буквально прорычал он. — Будущая ведьма!
— Эй, Юля! Ник! — Голос Стаса прозвучал совсем рядом, буквально спасая меня от нависшей угрозы. — Блин! Да что с вами обоими? Отец ждёт, не подведите!
— И… идём уже, — голос дрогнул, когда я ответила. Ноги отказывались слушаться, но я всё же заставила себя вернуться к парадному входу, где ждал взволнованный Стас. Маэстро следовал за мной, его взгляд прожигал спину, вызывая табун мурашек. Да кто он такой, чёрт побери? И откуда знает про магические духи? Я в очередной раз убеждалась в том, что хозяйка лавки была права насчёт выбора друзей. Маэстро мне точно не друг. А кто тогда — враг?