Предложение

Глава восемнадцатая

Как только Карлос переступил порог дома, он упал на диван и потянул Ник за собой:

– Я просто чертовски устал.

Он уткнулся головой в изгиб ее шеи и наконец позволил своему лицу расслабиться.

– Какое счастье быть с тобой здесь, на этом диване. Приходилось держать себя в руках в окружении родных почти всю ночь – теперь мне необходимо полностью расслабиться хоть на полминуты.

Ник обхватила его руками. Он вдыхал ее запах, ощущал ее тепло, ее присутствие. Они долго лежали в тишине.

Она поцеловала его в щеку:

– Послушай. Мне действительно жаль, что я пришла в больницу, не посоветовавшись с тобой. Мне кажется, я усугубила и без того тяжелый для тебя момент. Чувствую себя ужасно из-за этого.

Он уже забыл, что появление Ник в больнице вызвало его раздражение. Так много всего произошло сегодня вечером.

– Нет, все в порядке, – заверил он. – Я просто удивился, но ты – и, конечно, энчиладас – очень помогли всем нам. К тому же моя мама ненавидит больницы, и критика моей стряпни помогла ей отвлечься.

Ник медленно провела пальцами по его волосам, и он закрыл глаза. Как бы ему хотелось, чтобы это длилось вечно.

– Когда мой папа умер… мама была с ним в больнице одна. Она позвонила и мне, и Энджи, но никто из нас не смог приехать вовремя. Это было очень тяжело для нее. С тех пор она не переступала порог больницы. Думаю, ей очень трудно пришлось там сегодня, особенно учитывая то, как мы все волновались. – Он наклонился и поцеловал руку Ник. – Энчиладас были как нельзя кстати. Спасибо тебе.

Она сжала его ладонь.

– Ты… как все прошло вчера?

Он откинул волосы с ее лица и улыбнулся ей. Конечно, она помнила об этом.

– Я провел вечер с Энджи. Она сказала, что мама любит ходить в этот день в церковь. Сестра обычно проводит его с друзьями или Джесси. В первый год Энджи спросила, нет ли у меня желания встретиться, а я ответил, что мне нужно работать. Это было правдой, но дело в том, что я специально поменялся сменами с коллегой, чтобы провести весь день в больнице. – Он провел пальцем по ее щеке. – Но вчера мы вдвоем съели много тако и выпили немного любимого папиного пива, и просто… поговорили. – Он никогда бы не провел годовщину смерти своего отца с Анджелой, если бы не Ник. И был очень рад, что это случилось. – Спасибо за… ну, в общем, спасибо.

Ник улыбнулась ему.

– Не за что.

Он наклонился совсем близко к ней и поцеловал. Было так трудно удержаться от этого в больнице. Она крепко поцеловала его в ответ. Они слились в поцелуе, будто пили друг друга, мучимые жаждой, словно с тех пор, как они целовались в последний раз, прошло несколько недель, а не часов, в течение которых она умирала от желания прильнуть к его губам так же сильно, как и он.

Он начал стаскивать с нее рубашку, потом остановился и сел.

– Пойдем в кровать? Пожалуйста.

Она встала и протянула ему руку.

Оказавшись в спальне, Карлос, не теряя времени, стал раздевать ее. Она стояла не двигаясь, позволяя ему снять с нее рубашку и майку, расстегнуть молнию на джинсах и спустить их на пол, пока на ней не остался только ярко-розовый комплект нижнего белья.

– Откуда это? – спросил он ее, проводя пальцем по кружеву лифчика.

Она улыбнулась и потянулась к нему, но он отступил. Сначала хотел рассмотреть ее получше.

– Купила на прошлой неделе. Подумала, тебе должно понравиться.

Он коснулся кружева на ее бедре и провел пальцем под ним. Он продолжал, пока у нее не вырвался вздох. Ему нравилось, когда она издавала этот звук.

– Ложись, – велел он, и она без споров повиновалась.

– Раздвинь ноги. – Он опустился на колени между ее бедер и снова погладил нижнее белье, сначала снаружи, а затем внутри.

– Ты была права. Мне действительно нравится. Они нравятся мне очень. Но им пора удалиться. – Он взял левый и правый край трусиков и стянул их с ее тела. Ник посмотрела на него сверху вниз. Она уже тяжело дышала. Как и он сам.

Карлос наклонил голову туда, где только что было нижнее белье:

– Давай посмотрим, насколько сейчас кое-что понравится тебе.

Судя по ее вздохам, крикам и ногтям, впившимся ему в спину, ей понравилось более чем.

– Ты

должен

снять одежду, – сказала Ник потом, когда он поглаживал все ее тело.

– Мне пришлось ее оставить. Иначе пролилась бы кровь. Сжалься над бедным человеком.

Она посмотрела на свои ногти и рассмеялась.

– Я подрежу их к следующему разу.

Она лежала и смотрела, как он спрыгнул с кровати, сбросил одежду и надел презерватив.

Карлос снова забрался на кровать и замер.

– Нам нужно снять это, каким бы красивым оно ни было. – Он расстегнул на ней лифчик и отбросил в сторону. – А-а-а-а, так-то лучше.

Он ласкал ее грудь, и Николь застонала, закрывая глаза. Он скользнул в нее, пока ее глаза все еще были закрыты, и она улыбнулась и обхватила его, когда их тела соединились.

Затем Карлос рухнул на нее сверху, и его голова уютно устроилась в ложбинке между ее грудями.

– М-м-м-м. Знаешь что? – спросил он.

– Что?

– У тебя вкус чили.

Они оба смеялись до слез. Он заснул с улыбкой на лице.

Когда Карлос проснулся на следующее утро, голова Ник лежала у него на груди, ее кудри щекотали ему нос. Он посмотрел на нее сверху вниз и улыбнулся. Он был так счастлив, что она с ним. Ему хотелось бы, чтобы так было все время. Его жизнь становилась намного лучше, когда в ней была она.

– Срань господня! – Он резко выпрямился, и Ник застонала, перекатившись на его подушку.

– Что? Тебе пора бежать в больницу?

Он покачал головой и уставился на нее:

– Я влюбился в тебя! Я тебя люблю!

Он не хотел, чтобы это случилось. Он думал, что они будут встречаться время от времени, заниматься сексом и болтать – просто развлечения ради, ничего больше. Вот только он сам не заметил, как влюбился в эту умную, грубоватую, заботливую, веселую женщину.

Теперь и она села:

– Что? Ты что?

Он повернулся к ней лицом. Как же он не заметил, что это происходит? Она еще не до конца проснулась, волосы ее были взъерошены, а на лице возникло то хмурое выражение, которое всегда появлялось у нее первым делом по утрам. Как же он любил ее.

– Я просто проснулся, лежал здесь и думал о вчерашнем дне и о том, какое счастье, что ты была в больнице, и какое счастье проснуться в постели с тобой, и как я всегда счастлив с тобой. И понял, что люблю тебя.